Chang'an, extrémité orientale de la route de la soie de renommée internationale

Chang'an est le nom de l'une des capitales anciennes les plus importantes et les plus immenses de la Chine ancienne. Connu comme le terminal est de la Route de la soie, Chang'an est situé dans la province du Shaanxi à environ 3 kilomètres au nord-ouest de la ville moderne de Xi'An. Chang'an a servi de capitale aux dirigeants du Han occidental (206 BC-220 AD), Sui (581-618 CE), et Soie (618-907 AD) dynasties.

Chang'An a été établie comme capitale en 202 avant JC par le premier empereur Han Gaozu (gouverné 206-195), et elle a été détruite pendant le bouleversement politique à la fin de la dynastie Tang en 904 AD. La ville de la dynastie Tang occupait une superficie sept fois plus grande que la ville moderne actuelle, qui elle-même date de la Ming (1368-1644) et Qing(1644-1912) dynasties. Deux bâtiments de la dynastie Tang subsistent encore aujourd'hui: les grandes et petites pagodes (ou palais) de l'oie sauvage, construites au 8e siècle après JC; le reste de la ville est connu grâce aux archives historiques et aux fouilles archéologiques menées depuis 1956 par le

Vers l'an 1 de notre ère, la population de Chang'An était de près de 250 000 habitants, et c'était une ville d'importance internationale pour son rôle d'extrémité est de la route de la soie. La ville de la dynastie Han a été conçue comme un polygone irrégulier entouré d'un mur de terre pilée de 12 à 16 mètres (40 à 52 pieds) de large à la base et de plus de 12 m (40 pieds) de haut. Le mur d'enceinte a parcouru un total de 25,7 km (16 mi ou 62 li dans la mesure utilisée par Han).

Le mur a été percé de 12 portes de la ville, dont cinq ont été fouillées. Chacune des portes avait trois passerelles, chacune de 6 à 8 m (20 à 26 pi) de large, pouvant accueillir le trafic de 3 à 4 voitures adjacentes. Un fossé a fourni une sécurité supplémentaire, entourant la ville et mesurant 8 m de large par 3 m de profondeur (26x10 pi).

Il y avait huit routes principales dans la dynastie Han Chang'An, chacune entre 45-56 m (157-183 pi) de large; le plus long conduit de la porte de la paix et était de 5,4 km (3,4 mi) de long. Chaque boulevard était divisé en trois voies par deux fossés de drainage. La voie du milieu mesurait 20 m (65 pi) de largeur et était réservée exclusivement à l'usage de l'empereur. Les voies de chaque côté avaient une largeur moyenne de 12 m (40 pi).

Le complexe du palais de Changle, connu sous le nom de Donggong ou palais oriental et situé dans la partie sud-est de la ville, avait une superficie d'environ 6 km2. Il servait de logement aux impératrices des Han occidentaux.

Le complexe du palais Weiyang ou Xigong (palais occidental) occupait une superficie de 5 km2 (2 mi2) et était situé dans le côté sud-ouest de la ville; c'est là que les empereurs Han ont tenu des réunions quotidiennes avec les autorités de la ville. Son bâtiment principal était le Palais antérieur, une structure comprenant trois salles et mesurant 400 m nord / sud et 200 m est / ouest (1300x650 pi). Il doit avoir dominé la ville, car il a été construit sur une fondation de 15 m (50 pi) de hauteur à l'extrémité nord. À l'extrémité nord du complexe de Weiyang se trouvait le Palais postérieur et les bâtiments qui abritaient les bureaux de l'administration impériale. Le complexe était entouré d'un mur en terre battue. Le complexe du palais Gui est beaucoup plus grand que Weiyang mais n'a pas encore été entièrement fouillé ou du moins pas rapporté dans la littérature occidentale.

Dans une installation administrative située entre les palais de Changle et de Weiyang a été découvert 57 000 petits os (de 5,8 à 7,2 cm), chacun d'eux portant le nom d'un article, sa mesure, son numéro et sa date fabrication; son atelier où il a été créé et les noms de l'artisan et du fonctionnaire qui a commandé l'objet. Un arsenal contenait sept entrepôts, chacun avec des racks d'armes densément disposés et de nombreuses armes en fer. Une grande zone de fours à poterie qui fabriquaient des briques et des tuiles pour les palais était située au nord du manège militaire.

Deux marchés ont été identifiés dans le coin nord-ouest de la ville Han de Chang'An, le marché oriental mesurant 780x700 m (2600x2300 pi et le marché occidental mesurant 550x420 m (1800x1400 pi). Dans toute la ville se trouvaient des fonderies, des menthes, des fours à poterie et des ateliers. Les fours à poterie produisaient des figures funéraires et des animaux, en plus des ustensiles quotidiens et des briques et tuiles architecturales.

Dans la banlieue sud de Chang'an se trouvaient des vestiges de structures rituelles, telles que le Piyong (académie impériale) et le jiumiao (temples ancestraux des "Neuf ancêtres"), tous deux établis par Wang-Meng, qui a gouverné Chang'An entre 8 et 23 UN D. Le piyong a été construit selon l'architecture confucéenne, un carré au sommet d'un cercle; tandis que le jiumiao a été construit sur les principes contemporains mais contrastés de Le yin et le yang (femme et homme) et Wu Xing (5 éléments).

De nombreuses tombes datant de la dynastie Han ont été découvertes, dont deux mausolées impériaux, le mausolée Ba (mise en balles) de l'empereur Wen (r. 179-157 avant JC), dans une banlieue est de la ville; et le mausolée Du (Duling) de l'empereur Xuan (r. 73-49 avant JC) dans les banlieues sud-est.

Duling est un tombeau d'élite typique de la dynastie Han. À l'intérieur de ses murs de terre fermés et battus se trouvent des complexes séparés pour les sépultures de l'empereur et de l'impératrice. Chaque enterrement est situé au centre d'un mur d'enceinte rectangulaire fermé et couvert par un monticule pyramidal en terre pilée. Les deux ont une cour murée à l'extérieur de l'enceinte funéraire, y compris une salle de retraite (qindian) et une salle latérale (biandian) où les activités rituelles associées à la personne enterrée ont été menées, et où les costumes royaux de l'individu étaient affiché. Deux fosses funéraires contenaient des centaines de nus grandeur nature figures en terre cuite―Ils étaient vêtus lorsqu'ils y étaient placés mais le tissu s'est décomposé. Les fosses comprenaient également un certain nombre de tuiles et briques de poterie, des bronzes, des pièces d'or, des laques, des vases de poterie et des armes.

À Duling se trouvait également un mausolée partagé avec un autel, situé à 500 m (1600 pi) des tombes. Des tombes satellites trouvées à l'est des mausolées ont été construites pendant la dynastie du souverain, dont certaines sont assez grandes, la plupart avec des monticules de terre pilés coniques.

Chang'an a été appelé Daxing pendant la Dynastie Sui (581-618 AD) et il a été fondé en 582 AD. La ville a été rebaptisée Chang'an par les dirigeants de la dynastie Tang et a été sa capitale jusqu'à sa destruction en 904 après JC.

Daxing a été conçu par le Sui Empereur Wen's (r. 581-604) le célèbre architecte Yuwen Kai (555-612 AD). Yuwen a aménagé la ville avec une symétrie très formelle qui intégrait des paysages naturels et des lacs. Le design a servi de modèle pour de nombreuses autres villes Sui et plus tard. La disposition a été maintenue à travers la dynastie Tang: la plupart des palais Sui ont également été utilisés par les empereurs de la dynastie Tang.

Un énorme mur de terre pilée, d'une épaisseur de 12 m (40 pi) à la base, enfermait une superficie d'environ 84 km2 (32,5 mi2). À chacune des douze portes, une façade en briques cuites menait à la ville. La plupart des portes avaient trois passerelles, mais la porte principale de Mingde en avait cinq, chacune de 5 m (16 pi) de large. La ville était organisée comme un ensemble de quartiers imbriqués: le guocheng (murs extérieurs de la ville décrivant ses limites), le huangcheng ou quartier impérial (une superficie de 5,2 km2 ou 2 mi2), et le gongcheng, le quartier du palais, contenant une superficie de 4,2 km2 (1,6 m2 mi). Chaque quartier était entouré de ses propres murs.

Le gongcheng comprenait le palais Taiji (ou palais Daxing pendant la dynastie Sui) comme structure centrale; un jardin impérial a été construit au nord. Onze grandes avenues ou boulevards couraient du nord au sud et 14 d'est en ouest. Ces avenues divisaient la ville en quartiers contenant des résidences, des bureaux, des marchés et des temples bouddhistes et taoïstes. Les deux seuls bâtiments existants de l'ancien Chang'an sont deux de ces temples: les grandes et petites pagodes de l'oie sauvage.

Le Temple du Ciel, situé au sud de la ville et fouillé en 1999, était une plate-forme circulaire en terre battue composée de quatre autels circulaires à gradins concentriques, empilés les uns sur les autres à une hauteur comprise entre 6,75-8 m (22-26 pi) et 53 m (173 pi) diamètre. Son style était le modèle des temples impériaux des Ming et Qing à Pékin.

En 1970, un trésor de 1 000 objets en argent et en or, ainsi que du jade et d'autres pierres précieuses appelées le Hejiacun Hoard ont été découverts à Chang'an. Le trésor datant de 785 après JC a été trouvé dans une résidence d'élite.

L'une des personnes impliquées dans le commerce de la Route de la soie qui était si centrale à l'importance de Chang'An était Lord Shi, ou Wirkak, un Sogdian ou des Iraniens de souche enterrés à Chang'An. Sogdiana était située dans ce qui est aujourd'hui l'Ouzbékistan et l'ouest du Tadjikistan, et ils étaient responsables de la villes oasis d'Asie centrale de Samarkand et Boukhara.

La tombe de Wirkak a été découverte en 2003 et comprend des éléments des cultures Tang et Sogdian. La chambre carrée souterraine a été créée dans le style chinois, avec un accès fourni par une rampe, un passage voûté et deux portes. À l'intérieur, un sarcophage extérieur en pierre mesurant 2,5 m de long x 1,5 m de large x 1,6 cm de haut (8,1 x 5 x 5,2 pi), somptueusement décoré de reliefs peints et dorés représentant des scènes de banquets, de chasse, de voyages, de caravanes et divinités. Sur le linteau au-dessus de la porte se trouvent deux inscriptions, nommant l'homme comme Lord Shi, "un homme de la nation de Shi, originaire des pays occidentaux, qui a déménagé à Chang'an et a été nommé sabao de Liangzhou ". Son nom est inscrit à Sogdian sous le nom de Wirkak, et il est dit qu'il est décédé à l'âge de 86 ans en 579, et était marié à Lady Kang qui est décédée un mois après lui et a été enterrée à ses côtés.

Sur les côtés sud et est du cercueil se trouvent des scènes inscrites associées à la foi zoroastrienne et de façon zoroastrienne, la sélection des côtés sud et est à décorer correspond à la direction à laquelle le prêtre fait face lorsqu'il officie (sud) et à la direction du Paradis (est). Parmi les inscriptions figure l'oiseau-prêtre, qui peut représenter la divinité zoroastrienne Dahman Afrin. Les scènes décrivaient le voyage zorastrien de l'âme après la mort.

Poterie Tang Sancai Tang Sancai est le nom général de la poterie émaillée de couleurs vives produite pendant la dynastie Tang, en particulier entre 549 et 846 après JC. Sancai signifie "trois couleurs", et ces couleurs se réfèrent généralement (mais pas exclusivement) aux glaçures jaunes, vertes et blanches. Tang Sancai était célèbre pour son association avec la Route de la Soie - son style et sa forme ont été empruntés par des potiers islamiques à l'autre bout du réseau commercial.

Un site de four à poterie a été trouvé à Chang'An nommé Liquanfang et utilisé au début du 8ème siècle après JC. Liquanfang est l'un des cinq fours tang sancai connus, les quatre autres étant des fours Huangye ou Gongxian dans la province du Henan; Xing Kiln dans la province du Hebei, Huangbu ou Huuangbao Kiln et Xi'an Kiln dans le Shaanxi.

_Sources:

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