Les causes de la guerre civile américaine

le causes de la guerre civile peut être attribuée à un mélange complexe de facteurs, dont certains remontent aux premières années de la colonisation américaine. Les principaux problèmes étaient les suivants:

L'esclavage aux États-Unis a commencé en Virginie en 1619. À la fin du la révolution américaine, la plupart des États du Nord avaient abandonné l'institution et elle a été rendue illégale dans de nombreuses régions du Nord à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle. Inversement, l'esclavage a continué de croître et de prospérer dans l'économie des plantations du Sud où la culture du coton, une culture lucrative mais à forte intensité de main-d'œuvre, était en augmentation. Possédant une structure sociale plus stratifiée que le Nord, les esclaves du Sud étaient en grande partie détenus par un petit pourcentage de la population, bien que l'institution ait bénéficié d'un large soutien à travers la classe lignes. En 1850, la population du Sud était d'environ 6 millions d'habitants, dont environ 350 000 possédaient des esclaves.

Dans les années qui ont précédé la guerre civile, presque tous les conflits de section ont tourné autour de la question des esclaves. Cela a commencé avec les débats sur la clause des trois cinquièmes lors de la Convention constitutionnelle de 1787 qui traitait de la façon dont les esclaves seraient comptés lors de la détermination de la population d'un État et, par conséquent, de sa représentation au Congrès. Il a continué avec le compromis de 1820 (compromis du Missouri) qui a établi la pratique d'admettre un libre l’État (Maine) et l’État esclave (Missouri) à l’union à peu près au même moment pour maintenir l’équilibre régional Sénat. Des affrontements ultérieurs ont eu lieu impliquant Crise de nullification de 1832, la règle du bâillon anti-esclavagiste et le compromis de 1850. La mise en œuvre de la règle du bâillon, adoptée une partie des résolutions de 1836 Pinckney, a effectivement déclaré que le Congrès ne prendrait aucune mesure sur les pétitions ou similaires concernant la limitation ou la suppression esclavage.

Tout au long de la première moitié du XIXe siècle, les politiciens du Sud ont cherché à défendre l'esclavage en conservant le contrôle du gouvernement fédéral. Bien qu'ils bénéficient de la plupart des présidents venant du Sud, ils étaient particulièrement préoccupés par le maintien d'un équilibre des pouvoirs au sein du Sénat. À mesure que de nouveaux États se sont ajoutés à l'Union, une série de compromis a été conclue pour maintenir un nombre égal d'États libres et esclaves. Commencée en 1820 avec l'admission du Missouri et du Maine, cette approche a vu l'Arkansas, le Michigan, la Floride, le Texas, l'Iowa et le Wisconsin rejoindre le syndicat. L'équilibre a finalement été perturbé en 1850, lorsque les habitants du Sud ont autorisé la Californie à entrer en tant qu'État libre en échange de lois renforçant l'esclavage telles que le Fugitive Slave Act de 1850. Cet équilibre a été bouleversé avec les ajouts du Minnesota libre (1858) et de l'Oregon (1859).

L'élargissement de l'écart entre les États esclavagistes et libres était symbolique des changements qui se produisent dans chaque région. Alors que le Sud était consacré à une économie de plantation agraire avec une croissance démographique lente, le Nord avait adopté l'industrialisation, les grandes zones urbaines, la croissance des infrastructures, ainsi que des taux de natalité élevés et un afflux Immigrants européens. Avant la guerre, sept des huit immigrants aux États-Unis se sont installés dans le Nord et la majorité a apporté avec eux des points de vue négatifs sur l'esclavage. Cette augmentation de la population a condamné les efforts du Sud pour maintenir l'équilibre du gouvernement, car cela signifiait l'ajout futur d'États libres et l'élection d'un Nord, potentiellement anti-esclavagiste, Président.

Le problème politique qui a finalement poussé la nation vers le conflit est celui de l'esclavage dans les territoires occidentaux gagné Guerre américano-mexicaine. Ces terres comprenaient tout ou partie des États actuels de Californie, Arizona, Nouveau-Mexique, Colorado, Utah et Nevada. Une question similaire avait été traitée plus tôt, en 1820, lorsque, dans le cadre de la Compromis du Missouri, l'esclavage était autorisé Achat Louisiane au sud de 36 ° 30 'de latitude nord (la frontière sud du Missouri). Le représentant David Wilmot de Pennsylvanie a tenté d'empêcher l'esclavage dans les nouveaux territoires en 1846, lorsqu'il a introduit le Wilmot Proviso au Congrès. Après un long débat, il a été rejeté.

En 1850, une tentative a été faite pour résoudre le problème. Une partie du Compromis de 1850, qui a également admis la Californie en tant qu'État libre, a appelé à l'esclavage dans les terres non organisées (en grande partie l'Arizona et le Nouveau-Mexique) reçues du Mexique, à décider par la souveraineté populaire. Cela signifiait que les populations locales et leurs législatures territoriales décideraient par eux-mêmes si l'esclavage serait autorisé. Beaucoup pensaient que cette décision avait résolu le problème jusqu'à ce qu'elle soit à nouveau soulevée en 1854 avec l'adoption de la Loi Kansas-Nebraska.

Proposé par Sen. Stephen Douglas de l'Illinois, la loi Kansas-Nebraska abroge essentiellement la ligne imposée par le compromis du Missouri. Douglas, fervent partisan de la démocratie populaire, estimait que tous les territoires devaient être soumis à la souveraineté populaire. Considéré comme une concession au Sud, l'acte a conduit à un afflux de forces pro et anti-esclavagistes au Kansas. Opérant à partir de capitales territoriales rivales, les «Free Staters» et les «Border Ruffians» se sont livrés à une violence ouverte pendant trois ans. Bien que les forces pro-esclavagistes du Missouri aient ouvertement et indûment influencé les élections dans le territoire, Président James Buchanan accepté leur Constitution de Lecompton, et l'offrit au Congrès pour devenir un État. Cela a été rejeté par le Congrès qui a ordonné de nouvelles élections. En 1859, la Constitution anti-esclavagiste de Wyandotte a été acceptée par le Congrès. Les combats au Kansas ont encore accru les tensions entre le Nord et le Sud.

Alors que le Sud reconnaissait que le contrôle du gouvernement s'éloignait, il s'est tourné vers l'argument des droits des États pour protéger l'esclavage. Les habitants du Sud ont affirmé que le dixième amendement interdisait au gouvernement fédéral de porter atteinte au droit des esclavagistes de faire entrer leur «propriété» dans un nouveau territoire. Ils ont également déclaré que le gouvernement fédéral n'était pas autorisé à entraver l'esclavage dans les États où il existait déjà. Ils ont estimé que ce type d'interprétation constructionniste stricte de la Constitution couplée à l'annulation, ou peut-être à la sécession, protégerait leur mode de vie.

La question de l'esclavage a été encore renforcée par la montée du mouvement abolitionniste dans les années 1820 et 1830. À partir du Nord, les adhérents croyaient que l'esclavage était moralement mauvais plutôt que simplement un mal social. Les abolitionnistes différaient dans leurs croyances de ceux qui pensaient que tous les esclaves devraient être libérés immédiatement (Garnison William Lloyd, Frederick Douglas) à ceux qui appellent à une émancipation progressive (Theodore Weld, Arthur Tappan), à ceux qui voulaient simplement arrêter la propagation de l'esclavage et son influence (Abraham Lincoln).

Les abolitionnistes ont fait campagne pour la fin de "l'institution particulière" et ont soutenu des causes anti-esclavagistes telles que le mouvement de l'État libre au Kansas. À la montée des abolitionnistes, un débat idéologique a éclaté avec les Sudistes concernant la moralité de l'esclavage, les deux parties citant fréquemment des sources bibliques. En 1852, la cause abolitionniste a reçu une attention accrue après la publication du roman anti-esclavagiste La Case de l'oncle Tom. Écrit par Harriet Beecher Stowe, le livre a aidé à tourner le public contre le Fugitive Slave Act de 1850.

Causes de la guerre civile: le raid de John Brown

John Brown s'est d'abord fait un nom pendant le "Kansas saignant" crise. Un fervent abolitionniste, Brown, avec ses fils, a combattu avec les forces anti-esclavagistes et était surtout connu pour le "massacre de Pottawatomie" où ils ont tué cinq agriculteurs pro-esclavagistes. Alors que la plupart des abolitionnistes étaient pacifistes, Brown a préconisé la violence et l'insurrection pour mettre fin aux maux de l'esclavage.

En octobre 1859, financé par l'aile extrême du mouvement abolitionniste, Brown et dix-huit hommes tentèrent de piller l'armurerie du gouvernement à Harper's Ferry, VA. Croyant que les esclaves de la nation étaient prêts à se lever, Brown a attaqué dans le but d'obtenir des armes pour l'insurrection. Après le succès initial, les pillards ont été acculés dans la salle des machines de l'armurerie par la milice locale. Peu de temps après, les Marines américains sous Le lieutenant-colonel Robert E. Lee est arrivé et a capturé Brown. Jugé pour trahison, Brown a été pendu en décembre. Avant sa mort, il a prédit que «les crimes de cette terre coupable ne seront jamais purgés; mais avec du sang. "

Les tensions entre le Nord et le Sud se sont reflétées dans un schisme croissant dans les partis politiques du pays. À la suite du compromis de 1850 et de la crise au Kansas, les deux principaux partis du pays, les Whigs et les démocrates, ont commencé à se fracturer le long des lignes régionales. Dans le Nord, les Whigs se sont largement fondus dans un nouveau parti: les républicains.

Formé en 1854, en tant que parti anti-esclavagiste, les républicains ont proposé une vision progressiste pour l'avenir qui mettait l'accent sur l'industrialisation, l'éducation et la propriété familiale. Bien que leur candidat à la présidentielle, John C. Frémont, fut défait en 1856, le parti vota fortement dans le Nord et montra qu'il était le parti du Nord de l'avenir. Dans le Sud, le Parti républicain était considéré comme un élément de division et susceptible d'entraîner des conflits.

Avec la division des démocrates, il y avait beaucoup d'appréhension à l'approche des élections de 1860. L'absence d'un candidat ayant un attrait national a indiqué que le changement allait arriver. Représenter les républicains était Abraham Lincoln, tandis que Stephen Douglas représentait les démocrates du Nord. Leurs homologues du Sud ont nommé John C. Breckinridge. Cherchant à trouver un compromis, les anciens whigs des États frontaliers ont créé le Parti de l'Union constitutionnelle et ont nommé John C. Cloche.

Le scrutin s'est déroulé selon des lignes de coupe précises alors que Lincoln a remporté le Nord, Breckinridge a remporté le Sud et Bell a gagné les états frontaliers. Douglas a revendiqué le Missouri et une partie du New Jersey. Le Nord, avec sa population croissante et son pouvoir électoral accru, a accompli ce que le Sud avait toujours craint: un contrôle total du gouvernement par les États libres.

En réponse à la victoire de Lincoln, la Caroline du Sud a ouvert une convention pour discuter de la sécession de l'Union. Le 24 décembre 1860, il a adopté une déclaration de sécession et a quitté l'Union. Pendant «l'hiver de la sécession» de 1861, il a été suivi par le Mississippi, la Floride, l'Alabama, la Géorgie, la Louisiane et le Texas. Au départ des États, les forces locales ont pris le contrôle des forts et des installations fédérales sans aucune résistance de l'administration de Buchanan. L'acte le plus flagrant a eu lieu au Texas, où le général. David E. Twiggs a rendu un quart de toute l'armée américaine debout sans coup de feu. Lorsque Lincoln est finalement entré en fonction le 4 mars 1861, il a hérité d'une nation qui s'effondrait.