À la mort mystérieuse du maître américain du mystère et du macabre, le rival littéraire d’Edgar Allan Poe a écrit une nécrologie cinglante et une biographie de l’auteur. Cependant, une grande partie de ce qui a été écrit par l’ennemi de Poe, Rufus Griswold, était fausse. Vengeur de ce que Poe avait écrit sur Griswold, le portrait post-mortem de Poe par ce dernier le dépeint comme un fou coureur de jupons, toxicomane et privé de morale et d'amis.
Bien que loin de la vérité, de nombreuses distorsions de Griswold sont restées. C'était la seule biographie de Poe à l'époque – et une biographie très lue en plus – et en combinaison avec le ton de certaines œuvres de Poe, il a convaincu un public désireux de croire à la noirceur scandaleuse du monde. écrivain. Même si les prétendues lettres de Poe à Griswold « prouvant » sa folie se sont révélées plus tard falsifiées – et Les amis de Poe ont nié avec véhémence cette calomnie salace – à ce jour, l’image de Poe comme un oiseau étrange et délirant persiste.
Un siècle et demi plus tard, la chose la plus étrange à propos d’Edgar Allan Poe est peut-être qu’il n’était pas très étrange du tout, relativement parlant. Il ne se cachait pas dans les cimetières et ne caressait pas les cercueils, mais était en fait un pionnier travailleur et brillant qui a changé le visage de la littérature américaine. Dans cet esprit, voici quelques-uns des autres des choses étrangement normales pour en savoir plus sur l’un des auteurs américains les plus innovants.
1. Il était un pionnier littéraire
On se souvient surtout de Poe pour ses récits de terreur et ses poèmes obsédants, mais il est également considéré comme l'un des premiers écrivains de nouvelles, inventeur du roman policier moderne et innovateur dans le genre scientifique fiction.
2. Il était prolifique
Ses œuvres comprennent des nouvelles, de la poésie, un roman, un manuel, un livre de théorie scientifique ainsi que de nombreux essais et critiques de livres.
3. Il a créé un nouveau métier
Poe est considéré comme le premier écrivain professionnel bien connu des États-Unis (et donc un artiste affamé); il gagna sa vie en tant que premier grand critique littéraire et théoricien du pays.
4. Il porte probablement le nom d'un personnage shakespearien
Il est né Edgar Poe à Boston en 1809; ses parents étaient tous deux acteurs. Ses parents jouaient dans Le Roi Lear de Shakespeare l'année de sa naissance, ce qui laisse supposer qu'il portait le nom du fils du comte de Gloucester, Edgar.
5. La poésie et la plume ont couru dans la famille Poe
Poe était le deuxième enfant de trois enfants. Son frère, William Henry Leonard Poe, était également poète, sa sœur Rosalie Poe était professeur de calligraphie.
6. Il était orphelin
Avant qu'Edgar n'atteigne l'âge de 4 ans, ses parents sont morts et il a été recueilli par un riche marchand nommé John Allan et sa femme Francis. Ils vivaient à Richmond, en Virginie, et ont baptisé le garçon du nom d'Edgar Allan Poe.
7. Il a imité Lord Byron
Le père adoptif de Poe l’a préparé à se lancer dans les affaires et à devenir un gentleman de Virginie, mais Poe rêvait de devenir un écrivain comme son héros d’enfance, le poète britannique Lord Byron (à droite). À l’âge de 13 ans, Poe avait écrit suffisamment de poésie pour écrire un livre, même si son directeur avait convaincu son père de ne pas autoriser sa publication.
8. La pauvreté était sa muse
Poe a commencé une carrière universitaire, mais avec peu de soutien financier de la part de l'avare Allan, Poe s'est lancé dans un long voyage de pauvreté et de dettes. Les problèmes d'argent le hantent et les tensions avec son père adoptif le poussent à devenir un écrivain à succès.
9. C'était un prodige
Il a publié son premier livre, "Tamerlan", à l'âge de 18 ans.
10. Il a été déshérité
Quand Allan est mort, Poe vivait dans la pauvreté. mais il a été exclu du testament, qui prévoyait néanmoins un enfant illégitime qu'Allan n'avait même jamais rencontré. Aie.
11. Il a épousé sa cousine adolescente
Il a épousé sa cousine germaine, Virginia Clemm (à gauche), quand elle avait 13 ans et lui 27. (OK, alors c'est peut-être un peu étrange par rapport aux normes actuelles.) Elle est décédée à l'âge de 24 ans de la tuberculose.
12. Il a peut-être inventé l'art du Snarky
Poe a acquis un poste de rédacteur au sein du magazine qui deviendra bientôt populaire Southern Literary Messenger, où il est devenu célèbre pour ses critiques de livres cinglantes et ses critiques torrides (c'est là que la colère de Griswold s'est manifestée). né). Il a ensuite écrit pour de nombreux magazines. La publication en 1845 de « The Raven » fit de lui un nom connu et lui assura finalement le succès qu'il recherchait.
13. Sa mort était aussi énigmatique que son œuvre
En 1849, Poe disparut pendant cinq jours et fut retrouvé « pire pour l'usure » et délirant à Baltimore. Il a été transporté à l'hôpital où il est décédé peu après, à l'âge de 40 ans. Aucune autopsie n'a été pratiquée, la cause du décès a été évoquée comme une vague « congestion cérébrale » et il a été enterré deux jours plus tard. Les experts et les universitaires ont tout proposé, du meurtre à la rage en passant par la dipsomanie et le monoxyde de carbone. empoisonnement comme raison de sa disparition, mais à ce jour, la cause de la mort d'Edgar Allan Poe reste un mystère. Existe-t-il un héritage plus digne?