Biographie de Salman Rushdie, romancier

Sir Salman Rushdie est un écrivain anglo-indien dont les romans allégoriques combinent réalisme magique et la culture indienne pour explorer l'histoire, la politique et les thèmes religieux. Son travail est marqué par le surréalisme, l'humour et le drame. Sa volonté d'offenser et de présenter des sujets prétendument «sacrés» d'une manière souvent jugée irrespectueuse a étant donné que son travail a une capacité unique à couper le bruit culturel, mais a également apporté un danger et controverse.

Rushdie a publié des romans pour adultes et pour enfants avec un succès universel, faisant de lui l’une des figures littéraires les plus importantes de l’ère moderne. Son travail dénote souvent les nombreuses façons dont les cultures orientale et occidentale se connectent et se chevauchent, tout en explorant également les vastes différences et les gouffres de la compréhension.

Les premières années

Sir Ahmed Salman Rushdie est né à Bombay en 1947; à l'époque, la ville faisait encore partie de l'Empire britannique. Son père, Anis Ahmed Rushdie, était avocat et homme d'affaires, et sa mère, Negin Bhatt, était enseignante. Son père a été expulsé des services civils indiens en raison d'une controverse concernant sa date de naissance, mais est devenu un homme d'affaires prospère, s'installant à Bombay. Rushdie était l'un des quatre enfants et le fils unique.

Enfant, il a fréquenté une école privée à Bombay, puis a fréquenté la Rugby School, un internat situé dans le Warwickshire, en Angleterre. Il a ensuite fréquenté le King’s College de l’Université de Cambridge, où son père avait étudié avant lui. Il a obtenu une maîtrise en histoire. Sa famille avait déménagé au Pakistan en 1964, alors Rushdie y a vécu pendant une courte période, où il a travaillé comme écrivain pour la télévision avant de retourner en Angleterre. Au Royaume-Uni, il a d'abord travaillé dans la publicité, avant de travailler comme rédacteur pour Ogilvy & Mather.

Grimus, les enfants de minuit, et la honte (1975-1983)

En 1975, Rushdie publie son premier ouvrage, Grimus, un roman de science-fiction sur un homme qui boit une potion magique et devient immortel, puis passe les 777 prochaines années à rechercher sa sœur et à essayer différentes vies et identités. Il finit par trouver son chemin vers un monde alternatif où les immortels fatigués de la vie mais pas prêts pour la mort vivent sous un système rigide et sinistre. Le livre a fait ses débuts aux tendances surréalistes de Rushdie et au brouillage de divers mythes et cultures, et a reçu des critiques mitigées.

Son deuxième roman, Enfants de minuit, publié en 1981, était l’œuvre révolutionnaire de Rushdie. Une histoire réaliste et magique sur un groupe d'hommes et de femmes nés exactement à minuit le 15 août 1947 - le moment où l'Inde est devenue une nation souveraine - et qui sont par conséquent dotés de pouvoirs spéciaux. Rushdie s'inspire des techniques traditionnelles de narration orale de l'Inde et peut être lu comme un résumé compressé mais complet de l'histoire culturelle de l'Inde. Le roman a remporté le Booker Prize en 1981, ainsi que le prix spécial The Best of the Booker en 1993 et ​​2008.

En 1983, Rushdie publie son troisième roman, la honte, qui est souvent considérée comme une suite non officielle de Enfants de minuit. En utilisant un style et une approche similaires, Rushdie a exploré la division artificielle de la culture et du territoire, plaçant son histoire dans un pays qui est presque certainement censé être le Pakistan. Alors que le roman a été bien accueilli et a été sélectionné pour le prix Booker, certains critiques ont constaté qu'il répétait de nombreuses techniques utilisées dans Enfants de minuit, résultant en un récit moins convaincant.

Les versets sataniques et Fatwā (1984-1989)

En 1988, Rushdie publie son roman le plus célèbre, Les versets sataniques. Le roman a été plébiscité par la critique littéraire comme un retour à la forme. Le roman raconte l'histoire de deux hommes musulmans indiens, Gibreel Farishta et Saladin Chamcha, pris au piège dans un avion détourné. Farishta souffre de ce qui semble être la schizophrénie. Lorsque l'avion explose, tous deux sont miraculeusement sauvés et transformés - Farishta en ange Gabriel, Chamcha en diable. Alors que les deux hommes tentent de retourner dans leur vie et de survivre aux épreuves, ils deviennent antagonistes et Farishta fait l'expérience de plusieurs rêves ou visions vifs. En conséquence, le récit des deux hommes sert de récit cadre organisant ces visions.

Dans l'un des rêves de Farishta, le prophète Muhammad apparaît, ajoutant initialement un verset au Coran qui décrit un trio de divinités païennes locales à La Mecque, puis désavouant plus tard ces versets comme lui ayant été dictés par le diable. Cette représentation a mis en colère les communautés musulmanes, qui la considéraient comme irrévérencieuse et blasphématoire, et les protestations ont commencé à monter. Le 14 février 1989, l’ayatollah Khomeiny, le chef spirituel de l’Iran, a déclaré un fatwā (un avis juridique non contraignant concernant la loi religieuse) contre Rushdie, appelant à son exécution pour blasphème.

En août 1989, un homme du nom de Mustafa Mahmoud Mazeh est mort lorsqu'une bombe qu'il fabriquait à l'intérieur d'un livre a explosé prématurément. Un groupe terroriste obscur appelé l'Organisation des Moudjahidin de l'Islam a affirmé que la bombe était destinée à Rushdie. Cette même année, plusieurs librairies ont été bombardées pour avoir stocké le livre sur leurs étagères.

Rushdie a été forcé de se cacher et Scotland Yard a fourni une protection policière à Rushdie. Bien que le président iranien Mohammad Khatami ait proclamé la fatwā qui doit prendre fin en 1998, elle n’a jamais été officiellement levée et les organisations en Iran ont régulièrement augmenté la prime sur la tête de Rushdie; en 2012, la prime a atteint 3,3 millions de dollars. En 1990, Rushdie a publié une déclaration proclamant qu'il avait renouvelé sa foi en l'islam et dépréciant les passages de Les versets sataniques qui avait provoqué la controverse; il a également déclaré qu'il ne permettrait pas la publication d'une version de poche du livre. Il a ensuite caractérisé cela comme un moment «dérangé» et a exprimé son dégoût envers lui-même.

Publier-Versets Fiction (1990-2019)

Rushdie a continué à écrire, a également voyagé et fait des apparitions publiques surprises. En 1990, il publie Haroun et la mer des histoires, un livre pour enfants qui explore le pouvoir et le danger de la narration à travers l’allégorie et le réalisme magique de Rushdie. En 1995, il a publié Le dernier soupir du Maure, dans lequel un homme dont le corps vieillit deux fois plus vite qu'il le devrait retrace sa lignée et son histoire familiales. Le roman a été sélectionné pour le prix Booker et a remporté le prix Whitbread du meilleur roman.

En 1999, Rushdie a publié Le sol sous ses pieds, un roman ambitieux qui utilise le mythe d'Orphée et d'Eurydice comme cadre pour refondre l'histoire de la musique rock des années 1950 aux années 1990 dans un univers alternatif. Le mélange de mythes anciens, de cultures orientale et occidentale et d'une myriade de références à la culture pop de Rushdie fait Le sol sous ses pieds l'un de ses romans les plus célèbres.

Rushdie est resté actif tout au long des années 1990 et 2000, publiant six autres romans ainsi que la suite de Haroun et la mer des histoires, Luka et le feu de la vie. Rushdie s'est inspiré des jeux vidéo pour ce deuxième livre pour enfants, l'histoire d'un jeune garçon passionné par les histoires que raconte son père, qui doit rechercher le feu titulaire de la vie quand son père tombe dans un dormir.

En 2019, Rushdie a publié son quatorzième roman, Quichotte, inspiré par don Quichotte par Miguel de Cervantes. L'histoire d'un écrivain indo-américain et du personnage qu'il crée, un homme qui voyage avec un compagnon imaginaire nommé Sancho à la recherche d'une ancienne star de Bollywood devenue animatrice de télé-réalité. Le roman a été sélectionné pour le Booker Prize.

Essais et non-fiction

En 1986, tout en travaillant sur Les versets sataniques, Rushdie s'est rendu au Nicaragua après avoir été invité par l'Association sandiniste des travailleurs culturels. Le Front de libération nationale sandiniste était arrivé au pouvoir au Nicaragua en 1979; après une période de soutien des États-Unis, leur soutien à d'autres partis révolutionnaires de gauche et socialistes, tels que le Front de libération nationale Farabundo Martí au Salvador, les a mis en opposition avec les politique. Les États-Unis ont pris une série de mesures destinées à conduire à un changement de régime dans le pays, rendant la visite de Rushdie controversée.

Le récit de Rushdie sur son voyage, Le sourire de Jaguar: un voyage au Nicaragua, a été publié en 1987. Le livre a reçu des critiques mitigées en raison d'un sentiment anti-américain perçu mélangé à un manque de détachement journalistique, mais le livre reste un document de première main important d'une période de l'histoire.

En 1991, Rushdie a publié Homelands imaginaires, un recueil de 75 essais écrits entre 1981 et 1991. Ces essais couvraient un large éventail de sujets, mais étaient liés par le thème unificateur de l'examen des relations occidentales et des représentations des cultures orientales; plusieurs essais ont examiné des histoires britanniques se déroulant en Inde ou mettant en vedette des personnages indiens qui se concentraient néanmoins sur les intérêts et les points de vue britanniques.

En 2012, Rushdie a publié ses mémoires, Joseph Anton; le titre est tiré du pseudonyme qu'il a utilisé pendant les 13 années où il était sous la protection de la police à la suite de la fatwā émis sur Les versets sataniques. Rushdie utilise cet événement comme cadre de l'histoire de sa vie, en commençant par là, puis en faisant des allers-retours dans le temps pour discuter de sa vie. Fait inhabituel pour un mémoire, Rushdie a choisi d'écrire le mémoire dans un style roman, en utilisant la troisième personne se distancier de sa propre vie et se traiter presque comme un personnage d'espion littéraire roman.

Vie privée

Rushdie a été mariée et divorcée quatre fois. Il a rencontré l'agent littéraire et administrateur des arts Clarissa Luard en 1969 et l'a épousée en 1976. En 1979, ils ont eu un fils, Zafar. Au milieu des années 1980, Rushdie a eu une liaison avec l'écrivain Robyn Davidson et il a divorcé de Luard en 1987.

Rushdie a épousé l'auteur Marianne Wiggins en 1988. Lorsque l'ayatollah Khomeiny a annoncé la fatwā contre Rushdie en 1989, Wiggins se cachait avec Rushdie alors même que son propre livre était sorti, émouvant d'un endroit secret à un endroit secret pendant plusieurs mois avant d'émerger d'elle-même pour la promouvoir roman. Le couple a divorcé en 1993.

Rushdie a épousé Elizabeth West en 1997. En 1999, le couple a eu un fils, Milan. Ils ont divorcé en 2004. En 1999, alors qu'il était marié à West, Rushdie a rencontré la personnalité de la télévision et l'actrice Padma Lakshmi, qu'il a épousée en 2004. Ils ont divorcé en 2007.

Chevalerie

Rushdie a été fait chevalier par la reine Elizabeth II en 2007 pour ses services à la littérature, faisant de lui Sir Ahmed Salman Rushdie. La chevalerie a incité de nombreux pays et organisations musulmans à manifester.

Héritage

L'héritage de Rushdie est impossible à déconnecter Les versets sataniques controverse et la menace subséquente pour sa vie. Peu d'auteurs ont dû endurer plus d'une décennie de protection contre les menaces de haut niveau en raison du danger d'assassinat à la suite d'une œuvre de fiction. Le plus remarquable à propos de cette période de la vie de Rushdie est qu’elle n’a pas ralenti sa productivité. Rushdie avait la capacité de continuer à travailler à un niveau élevé, même pendant la période initiale la plus intense de protocoles de sécurité et menaces actives contre sa vie, publiant onze ouvrages majeurs et de nombreux essais dans le sillage du fatwā.

D'un point de vue littéraire, Rushdie occupe une place unique dans la littérature. À cheval entre les cultures et les perspectives orientales et occidentales, son travail examine constamment la politique, la religion, l'histoire et la culture en utilisant le réalisme magique comme outil de distanciation. Ses personnages, typiquement anglo-indiens, se retrouvent dans des scénarios incroyables où l'absurdité des croyances et pratiques religieuses ou culturelles est mise à nu. Cette volonté d'examiner les contradictions et les défauts du sacré a souvent été controversée, soulignant sa puissance. La volonté de Rushdie de s'attaquer aux tabous politiques, culturels et religieux avec humour et imagination a rendu son travail à la fois opportun et intemporel.

Sources

• Anthony, Andrew. «Comment les versets sataniques de Salman Rushdie ont façonné notre société.» The Guardian, Guardian News and Media, 11 janv. 2009, www.theguardian.com/books/2009/jan/11/salman-rushdie-satanic-verses.
• Rushdie, Salman. «Les Disparus.» The New Yorker, The New Yorker, 16 sept. 2019, www.newyorker.com/magazine/2012/09/17/the-disappeared.
• Moore, Matthew. «Sir Salman Rushdie a divorcé par sa quatrième épouse.» The Telegraph, Telegraph Media Group, 2 juillet 2007, www.telegraph.co.uk/news/uknews/1556237/Sir-Salman-Rushdie-divorced-by-his-fourth-wife.html.
• Rapport, personnel du poste. "L'Iran ajoute à la récompense pour la mort de Salman Rushdie: rapport." New York Post, New York Post, 16 sept. 2012, nypost.com/2012/09/16/iran-adds-to-reward-for-salman-rushdies-death-report/.
• Russell Clark, Jonathan. «Pourquoi Salman Rushdie devrait remporter le prix Nobel de littérature.» Literary Hub, 21 mars. 2019, lithub.com/why-salman-rushdie-should-win-the-nobel-prize-in-literature/.
• Khan, danois. "Révélé après 76 ans: l'humiliation secrète du père de Rushdie à Londres." Mumbai Mirror, Mumbai Mirror, 15 déc. 2014, mumbaimirror.indiatimes.com/mumbai/cover-story/Revealed-after-76-yrs-Rushdies-dads-secret-humiliation-in-London/articleshow/16179053.cms.