La signification de «la forme suit la fonction»

"La forme suit la fonction" est une expression architecturale souvent entendue, mal comprise et vivement discutée par les étudiants et les designers depuis plus d'un siècle. Qui nous a donné l'expression la plus célèbre de l'architecture et comment Frank Lloyd Wright a-t-il élargi sa signification?

Points clés à retenir

Né à Boston, Massachusetts, Louis Sullivan (1856-1924) a aidé à ouvrir la voie au gratte-ciel américain principalement dans le Midwest, créant un style «sullivanesque» qui a changé le visage de l'architecture. Sullivan, l'une des grandes figures de l'architecture américaine, a influencé le langage du style d'architecture qui a caractérisé ce qui est devenu connu sous le nom de

Souvent appelé le premier architecte vraiment moderne de l'Amérique, Sullivan a soutenu que la conception extérieure (forme) d'un grand bâtiment devrait reflètent les activités (fonctions) qui se déroulent à l'intérieur de ses murs, représentées par les équipements mécaniques, les magasins de détail et des bureaux. Son édifice Wainwright de 1891 à St. Louis, Missouri, est une vitrine emblématique de la philosophie et des principes de conception de Sullivan. Observez la façade en terre cuite de ce haut bâtiment à ossature métallique ancienne: les étages inférieurs nécessitent une configuration de fenêtre d'éclairage naturel que les sept étages centraux de l'espace de bureau intérieur et le grenier supérieur région. La forme architecturale en trois parties du Wainwright est similaire à celle des partenaires Adler et Sullivan plus grand 1896 Prudential Guaranty Building à Buffalo, New York, une forme similaire car ces structures avaient des les fonctions.

Le gratte-ciel était nouveau dans les années 1890. Plus fiable acier fabriqué par le procédé Bessemer pourrait être utilisé pour les poteaux et les poutres. La solidité d'une charpente en acier a permis aux bâtiments d'être plus hauts sans avoir besoin de murs épais et de contreforts volants. Ce cadre était révolutionnaire et les architectes de la Chicago School savaient que le monde avait changé. Les États-Unis après la guerre civile étaient passés du milieu rural au centre urbain, et l'acier est devenu la pierre angulaire d'une nouvelle Amérique.

Usage majeur des immeubles de grande hauteur - le travail de bureau, un sous-produit de la Révolution industrielle—Était une nouvelle fonction nécessitant une nouvelle architecture urbaine. Sullivan a compris à la fois l'ampleur de ce changement historique dans l'architecture et la possibilité que la beauté soit laissée pour compte pour être la plus haute et la plus récente. "La conception du grand immeuble de bureaux prend sa place avec tous les autres types architecturaux réalisés lors de arrivé une fois depuis de nombreuses années, était un art vivant. "Sullivan voulait construire de beaux bâtiments, comme des temples grecs et gothiques cathédrales.

Il a entrepris de définir les principes du design dans son essai de 1896, "The Tall Office Building Artistically Considered, "publié la même année que le Prudential Guaranty Building s'élevait à Buffalo. L'héritage de Sullivan - en plus d'inculquer des idées à son jeune apprenti, Frank Lloyd Wright (1867-1959) - devait documenter une philosophie de conception pour les bâtiments polyvalents. Sullivan a mis ses convictions en mots, des idées qui continuent d'être discutées et débattues aujourd'hui.

"Toutes les choses dans la nature ont une forme", a déclaré Sullivan, "c'est-à-dire une forme, un semblant extérieur, qui nous dit ce qu'elles sont, qui les distingue de nous-mêmes et les uns des autres. "Que ces formes" expriment la vie intérieure "de la chose est une loi de la nature, qui devrait être suivie dans toute architecture. Sullivan suggère que la «coque» extérieure du gratte-ciel devrait changer d'aspect pour refléter les fonctions intérieures. Si cette nouvelle forme architecturale organique devait faire partie de la beauté naturelle, la façade devrait changer à mesure que chaque fonction intérieure change.

Les espaces intérieurs communs par fonction comprenaient des locaux techniques en dessous du niveau du sol, des les étages inférieurs, les bureaux à mi-étage et un grenier supérieur généralement utilisé pour le stockage et la ventilation. La description de Sullivan de l'espace de bureau peut avoir été organique et naturelle au début, mais des décennies plus tard, de nombreux les gens se sont moqués et ont finalement rejeté ce qu'ils pensaient être la déshumanisation de Sullivan, qu'il a également exprimé dans "Le grand immeuble de bureaux considéré artistiquement ":

" un nombre indéfini d'histoires de bureaux empilés niveau par niveau, un niveau comme un autre niveau, un bureau comme tous les autres bureaux, un bureau ressemblant à une cellule dans un rayon de miel, simplement un compartiment, rien plus"

La naissance du «bureau» a été un événement profond dans l'histoire américaine, un jalon qui nous touche encore aujourd'hui. Il n'est donc pas surprenant que l'expression de Sullivan de 1896 "la forme suit la fonction" ait fait écho à travers les âges, parfois comme explication, souvent comme solution, mais toujours comme idée de conception exposée par un architecte au 19e siècle.

Sullivan était le mentor de Wright, son jeune dessinateur, qui n'a jamais oublié les leçons de Sullivan. Comme il l'a fait avec les dessins de Sullivan, Wright a pris les mots de son lieber meister ("cher maître") et les a fait siennes: "La forme et la fonction ne font qu'un." Il est venu à croire que les gens abusaient de l'idée de Sullivan, réduisant à un slogan dogmatique et une excuse pour "constructions stylistiques stupides." Sullivan a utilisé cette expression comme point de départ, selon Wright. Commençant «de l'intérieur vers l'extérieur», le concept selon lequel la fonction de Sullivan à l'intérieur devrait décrire l'apparence extérieure, demande Wright, «Le fond a déjà une forme. Pourquoi ne pas commencer à donner tout de suite en acceptant cela? Pourquoi ne pas donner en acceptant les dons de la nature? "

Quels sont donc les facteurs à considérer lors de la conception de l'extérieur? La réponse de Wright est un dogme pour architecture organique; le climat, le sol, les matériaux de construction, le type de travail utilisé (fabriqué à la machine ou à la main), l'esprit humain vivant qui fait une «architecture» d'un bâtiment.

Wright ne rejette jamais l'idée de Sullivan; il suggère que Sullivan n'est pas allé assez loin intellectuellement et spirituellement. "Moins, c'est plus où plus n'est pas bon", a écrit Wright. "'La forme suit la fonction' n'est qu'un dogme jusqu'à ce que vous réalisiez la vérité supérieure que la forme et la fonction ne font qu'un."

• Gutheim, Frederick, éditeur. «Frank Lloyd Wright on Architecture: Selected Writings (1894-1940)». Bibliothèque universelle de Grosset, 1941.
• Sullivan, Louis H. "Le grand immeuble de bureaux considéré artistiquement." Magazine de Lippincott, mars 1896.
• Wright, Frank Lloyd. "L'avenir de l'architecture." New American Library, Horizon Press, 1953.