Les groupes d'intérêt sont des groupes de personnes, qu'ils soient organisés de manière lâche ou formelle, qui s'efforcent d'encourager ou d'empêcher des changements dans les politiques publiques sans essayer de se faire élire eux-mêmes. Parfois aussi appelés « groupes d'intérêts spéciaux » ou « groupes de défense », les groupes d'intérêts s'efforcent généralement d'influencer les politiques publiques de manière à leur avantage ou à celui de leurs causes.
Que font les groupes d'intérêt
Comme prévu par les rédacteurs de la Constitution des États-Unis, les groupes d'intérêts remplissent une fonction essentielle dans les États-Unis. la démocratie en représentant les besoins et les opinions des individus, des intérêts des entreprises et du grand public devant le gouvernement. Ce faisant, les groupes d'intérêt abordent les trois branches du gouvernement aux niveaux fédéral, étatique et local pour informer les législateurs et le public sur les problèmes et surveiller les actions du gouvernement tout en promouvant des politiques qui profitent à leurs causes.
En tant que type le plus courant de groupe d'intérêt, les groupes d'intérêt politique s'engagent généralement dans le lobbying pour atteindre leurs objectifs. Le lobbying consiste à envoyer des représentants rémunérés appelés lobbyistes à Washington, D.C., ou dans les capitales des États pour encourager les membres du Congrès ou les législateurs des États à présenter ou à voter pour une législation qui profite au membre du groupe. Par exemple, de nombreux groupes d'intérêt continuent de se prononcer pour et contre divers aspects de la assurance maladie publique universelle. Adoptée en 2010, la Loi sur les soins abordables, également connue sous le nom d'Obamacare, a été une refonte majeure du système de santé américain. En réaction à son impact considérable, des groupes d'intérêt représentant le secteur des assurances, les prestataires de soins de santé, les fabricants de produits médicaux et pharmaceutiques, les patients et les employeurs ont tous travaillé pour influencer la façon dont la loi fonctionner.
Avec les lobbyistes rémunérés, les groupes d'intérêt organisent souvent «base” mouvements—efforts organisés, entrepris par des groupes ordinaires de citoyens dans une zone géographique donnée—pour apporter des changements dans la politique sociale ou influencer un résultat, souvent d'une question politique. Désormais, des mouvements à l'échelle nationale tels que Mothers Against Drunk Driving (MADD) et l'effort #Me Too pour lutter contre les abus et le harcèlement sexuels sont nés de campagnes locales de base.
En plus de travailler directement pour influencer les décideurs gouvernementaux, les groupes d'intérêt mènent souvent des programmes de sensibilisation bénéfiques au sein de la communauté. Par exemple, alors que le Sierra Club se concentre principalement sur la promotion d'une politique de protection de l'environnement, le groupe mène également des actions de sensibilisation programmes pour aider les gens ordinaires à découvrir la nature et à s'impliquer dans la conservation et la protection de la nature sauvage et biologique la diversité.
Une critique des groupes d'intérêt est qu'ils ne servent qu'à augmenter les revenus de leurs membres sans aucune valeur ajoutée ou service. Cependant, de nombreux groupes d'intérêt assurent également des services communautaires vitaux. Par exemple, le groupe d'intérêt professionnel, l'American Medical Association (AMA), mène des des quantités importantes de travail d'éducation des membres et du public et effectue une quantité substantielle de bénévolat.
Types de groupes d'intérêt
Aujourd'hui, tant de groupes de pression organisés représentent tant d'enjeux et de segments de la société que la frontière entre les intérêts « particuliers » et ceux du peuple américain dans son ensemble s'est estompée. Dans un sens, le peuple américain est le groupe d'intérêt le plus important et le plus influent de tous.
La majorité des 23 000 entrées de l'Encyclopédie des associations sont considérées comme des groupes d'intérêt. La plupart d'entre eux sont basés à Washington, D.C., ce qui leur permet d'accéder facilement aux législateurs et aux décideurs. Les groupes d'intérêt peuvent être regroupés en quelques grandes catégories générales.
Groupements d'Intérêt Economique
Les groupes d'intérêt économique comprennent les organisations qui font pression pour les grandes entreprises. Par exemple, la Chambre de commerce des États-Unis et la National Association of Manufacturers représentent des entreprises de toutes tailles dans tous les secteurs de l'économie. De puissants lobbies syndicaux comme l'AFL-CIO et la Fraternité internationale des Teamsters représentent leurs membres syndicaux dans pratiquement toutes les professions imaginables. Les associations professionnelles représentent des industries spécifiques. Par exemple, l'American Farm Bureau représente l'industrie agricole américaine, des petites exploitations familiales aux grandes exploitations agricoles.
Groupes d'intérêt public
Les groupes d'intérêt public promeuvent des questions d'intérêt public général telles que protection environnementale, les droits de l'homme et les droits des consommateurs. Bien que ces groupes ne s'attendent pas à profiter directement des changements de politique qu'ils promeuvent, le les militants qui les encadrent bénéficient des dons de particuliers et de fondations qui soutiennent leur Activités. Alors que la plupart des groupes d'intérêt public fonctionnent d'une manière politiquement non partisane, certains d'entre eux s'engagent dans des activités clairement politiques. Par exemple, lorsque le sénateur républicain Mitch McConnell a réussi à faire obstruction à une mesure démocrate pour enquêter sur l'attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitol Building, le groupe Common Cause – qui milite pour un gouvernement plus efficace – a recherché des dons pour « arrêter le pouvoir anti-démocratique de l'extrême droite attrape.
Groupes d'intérêt pour les droits civiques
Aujourd'hui, les groupes d'intérêt pour les droits civiques représentent des groupes de personnes qui ont historiquement été victimes de discrimination et, dans de nombreux cas, continuent de se voir refuser l'égalité des chances dans des domaines tels que l'emploi, le logement, l'éducation et autre droits individuels. Au-delà de la discrimination raciale, des groupes tels que la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), l'Organisation nationale for Women (NOW), la League of United Latin American Citizens (LULAC) et le National LGBTQ Task Force abordent un large éventail de problèmes comprenant la réforme de l'aide sociale, la politique d'immigration, action positive, discrimination fondée sur le sexe, et l'égalité d'accès au système politique.
Groupes d'intérêt idéologique
Sur la base de leur idéologie politique, généralement libéral ou conservateur, les groupes d'intérêt idéologiques abordent des questions telles que les dépenses du gouvernement, impôts, police étrangère, et les nominations aux tribunaux fédéraux. Ils soutiennent ou s'opposent à la législation ou à la politique selon qu'ils la trouvent idéologiquement saine.
Groupes d'Intérêt Religieux
Malgré la doctrine de séparation de l'église et de l'état déduit par le "Clause d'établissement" de la Premier amendement, la plupart des groupes religieux occupent une place importante dans le processus politique américain en servant de forme d'agents « intermédiaires » existant entre les élus et le grand public. Par exemple, la Christian Coalition of America, qui s'appuie sur des groupes protestants conservateurs, fait pression en faveur de la prière à l'école, de l'opposition aux droits des LGBTQ et de l'adoption d'un amendement constitutionnel interdire l'avortement. Depuis le début des années 1990, il joue un rôle de plus en plus important en politique, notamment au sein du Parti républicain. Fondé en 1992, le comité d'action politique du gouvernement socialement conservateur n'est pas Dieu a collecté des fonds pour soutenir les candidats qui croient que « Dieu est Dieu et le gouvernement ne devrait jamais essayer de l'être. Il a été estimé que les groupes d'intérêt religieux dépensent collectivement plus de 350 millions de dollars chaque année pour tenter d'intégrer leurs valeurs religieuses dans le droit.
Groupes d'intérêt à problème unique
Ces groupes font pression pour ou contre une seule question. Alors que de nombreux groupes d'intérêt prennent position pour ou contre le contrôle des armes à feu dans le cadre d'un programme politique plus large, c'est le seul problème pour la National Rifle Association (NRA) anti-gun control et la pro-gun control National Coalition to Ban Handguns (NCBH). De même, le débat sur le droit à l'avortement oppose le Comité national pour le droit à la vie (NRLC) pro-vie à la Ligue nationale d'action pour le droit à l'avortement (NARAL) pro-choix. De par la nature de leurs problèmes, certains groupes d'intérêts à thème unique ne génèrent pas d'opposition organisée. Par exemple Mothers Against Drunk Driving (MADD), qui milite pour des peines plus sévères pour la conduite en en état d'ébriété ou drogué et des sanctions obligatoires pour les premières infractions, n'a clairement pas de "conduite en état d'ébriété" homologue.
Tactique
Les groupes d'intérêt utilisent généralement des stratégies à la fois directes et indirectes lorsqu'ils tentent de persuader les législateurs d'adopter des lois et de soutenir des politiques qui profitent à leurs membres.
Techniques directes
Certaines des stratégies directes les plus spécifiques utilisées par les groupes d'intérêt comprennent:
Pression: Les lobbyistes professionnels, travaillant pour des sociétés de conseil ou les groupes d'intérêt eux-mêmes, peuvent rencontrer en privé le gouvernement fonctionnaires, témoigner lors des audiences législatives, consulter lors de la rédaction de la législation et offrir des « conseils » politiques aux législateurs sur les propositions factures.
Évaluation des élus: De nombreux groupes d'intérêt attribuent des notes aux législateurs en fonction du pourcentage de fois où ils ont voté pour ou contre la position du groupe. En publiant ces scores, les groupes d'intérêt espèrent influencer le comportement futur des législateurs. Par exemple, le groupe environnemental League of Conservation Voters publie un rapport annuel «Sale douzaine» liste des candidats sortants, quelle que soit leur affiliation politique, qui ont systématiquement voté contre les mesures de protection de l'environnement. Des groupes tels que les libéraux américains pour l'action démocratique (ADA) et le conservateur américain conservateur (ACU) évalue les résultats des votes des élus sortants en fonction de leur idéologies. Un challenger démocrate, par exemple, pourrait mettre l'accent sur la cote ACU élevée d'un adversaire en place en tant que indication qu'il ou elle est trop conservateur pour représenter les gens de tendance traditionnellement libérale quartier.
Construction d'alliances: Étant donné qu'en politique, il existe une véritable « force du nombre », les groupes d'intérêt tentent de former des coalitions avec d'autres groupes concernés par des problèmes ou une législation similaires. La combinaison de leurs efforts permet aux groupes de multiplier l'influence des groupes individuels, ainsi que de partager les coûts du lobbying. Plus important encore, l'alliance de plusieurs groupes donne l'impression aux législateurs qu'il s'agit d'un intérêt public beaucoup plus large.
Offrir une assistance à la campagne : Peut-être le plus controversé, les groupes d'intérêt offrent souvent une assistance aux candidats dans l'espoir d'obtenir leur soutien législatif. Cette aide peut inclure de l'argent, des bénévoles pour la campagne ou l'approbation publique du groupe pour l'élection du candidat. L'approbation d'un grand groupe d'intérêt, comme l'American Association of Retired People (AARP) ou d'un important syndicat, contribue grandement à aider un candidat à remporter ou à conserver son poste.
Techniques indirectes
Les groupes d'intérêt s'efforcent également d'influencer la politique gouvernementale en travaillant avec d'autres, généralement des membres du grand public. Stimuler un large soutien public aide les groupes d'intérêt à masquer leurs activités, faisant apparaître leurs efforts comme des mouvements spontanés « de base ». Ces efforts indirects peuvent inclure des envois de masse, des publicités politiques et des publications sur des sites Internet de médias sociaux.
Avantages et inconvénients
Alors que la Constitution ne fait aucune mention des groupes d'intérêt, les rédacteurs étaient parfaitement conscients que les individus, comme nombre d'entre eux devaient s'opposer aux lois britanniques oppressives, se regroupent pour tenter d'influencer le gouvernement. James Madison, dans Federalist No. 10, mettait en garde contre les « factions », les minorités qui s'organiseraient autour de questions qui leur tiennent à cœur, peut-être au détriment de la majorité. Cependant, Madison s'est opposé aux mesures visant à limiter ces factions, car cela violerait libertés individuelles. Au lieu de cela, Madison croyait que le moyen d'empêcher les groupes d'intérêt individuels de devenir trop puissants était de leur permettre de s'épanouir et de se concurrencer.
Avantages
Aujourd'hui, les groupes d'intérêt remplissent plusieurs fonctions qui profitent à la démocratie américaine:
- Ils génèrent une plus grande prise de conscience des affaires publiques et des actions du gouvernement.
- Ils fournissent des informations spécialisées aux représentants du gouvernement.
- Ils représentent des problèmes pour les législateurs basés sur les attitudes partagées de leurs membres plutôt que sur une géographie partagée.
- Ils stimulent la participation politique.
- Ils fournissent des freins et contrepoids supplémentaires en se faisant concurrence dans l'arène politique.
Les inconvénients
D'autre part, les groupes d'intérêt peuvent poser des problèmes:
- En fonction de l'argent qu'ils doivent dépenser pour le lobbying, certains groupes peuvent imposer une influence bien disproportionnée par rapport à la taille de leurs membres.
- Il est souvent difficile de déterminer combien de personnes un groupe d'intérêt représente.
- Certains groupes gagnent en influence par des pratiques de lobbying déloyales ou illégales, telles que la corruption, les pots-de-vin et la fraude.
- Ils peuvent conduire à « l'hyperpluralisme », un système politique qui ne s'adresse qu'aux groupes d'intérêt et non au peuple.
- Les groupes d'intérêt peuvent faire pression pour des idées qui ne sont pas dans le meilleur intérêt de la société.
Sur la base de ces avantages et inconvénients, les groupes d'intérêt peuvent offrir de nombreux avantages, mais ils peuvent également présenter des inconvénients qui les amènent à rencontrer de graves problèmes. Malgré ces inconvénients, il n'en demeure pas moins qu'il y a le pouvoir du nombre et que les élus sont plus susceptibles de répondre à une voix collective qu'à une voix individuelle. Les « factions » de James Madison ne sont pas exactement les groupes d'intérêt d'aujourd'hui. En se faisant concurrence pour représenter divers segments de la population, les groupes d'intérêt continuent de contrebalancer l'une des principales craintes de Madison: la domination de la majorité par la minorité.
Sources
- « Fonctions et types de groupes d'intérêt aux États-Unis ». Héros du cours, (vidéo), https://www.youtube.com/watch? v=BvXBtvO8Fho.
- « Encyclopédie des associations: organisations nationales ». Gale, 55e édition, mars 2016, ISBN-10: 1414487851.
- « Base de données des contributions de la campagne des groupes d'intérêt. » OpenSecrets.org, https://www.opensecrets.org/industries/.
- « Principales industries de lobbying aux États-Unis en 2020, en termes de dépenses totales de lobbying. » Statistique, https://www.statista.com/statistics/257364/top-lobbying-industries-in-the-us/.
- Chérif, Zara. « Les groupes d'intérêt plus puissants ont-ils une influence disproportionnée sur la politique? » De l'économiste, 2019, https://link.springer.com/article/10.1007/s10645-019-09338-w.