Biographie de L. S. Lowry, peintre anglais

L. S. Lowry (du 1er novembre 1887 au 23 février 1976) était un peintre anglais du XXe siècle. Il est surtout célèbre pour ses peintures de la vie dans les zones industrielles sombres du nord de l'Angleterre, réalisées dans des couleurs douces et comportant de nombreuses petites figures ou «hommes allumettes». Lowry's style de peinture était tout à fait à lui, et il a lutté une grande partie de sa carrière contre la perception qu'il était un autodidacte, «naïf» artiste.

Jeunesse

Laurence Stephen Lowry est né le 1er novembre 1887 dans le Lancashire, en Angleterre. Son père Robert était commis et sa mère Elizabeth était une pianiste en herbe. Leur maison, dit plus tard Lowry, était malheureuse; ses parents ne reconnaissaient pas ses talents artistiques. Lowry n'a pas eu la chance d'étudier l'art à plein temps, mais il a suivi des cours du soir pendant de nombreuses années. En 1905, il suit des cours de «dessin antique et à main levée» et étudie également à la Manchester Academy of Fine Art et au Salford Royal Technical College. Il suivait encore des cours dans les années 1920.

Carrière

Lowry a travaillé la majeure partie de sa vie comme percepteur de loyer pour la Pall Mall Property Company, prenant sa retraite à 65 ans. Il avait tendance à garder le silence sur son «travail de jour» pour réduire l'impression qu'il n'était pas un artiste sérieux. Il ne voulait pas être connu comme un "Peintre du dimanche«Lowry peignait après le travail et une seule fois sa mère, dont il s'occupait, s'était couchée.

Finalement, Lowry est acclamé par la critique, à commencer par sa première exposition à Londres en 1939. En 1945, il a reçu une maîtrise honorifique en arts de l'Université de Manchester. En 1962, il est élu académicien royal. En 1964, l'année où Lowry a eu 77 ans, le Premier ministre britannique Harold Wilson a utilisé l'une des peintures de Lowry ("L'étang") comme son officiel Carte de Noël, et en 1968 la peinture de Lowry "Coming Out of School" faisait partie d'une série de timbres représentant de grands artistes britanniques.

Style de peinture

Lowry est surtout connu pour ses peintures de scènes industrielles et urbaines sombres mettant en vedette de nombreuses petites figures, parfois vêtues de vêtements colorés. Il a souvent peint un fond d'usines avec de hautes cheminées gonflées de fumée, et au premier plan un motif de petites figures minces, toutes occupées à aller quelque part ou à faire quelque chose, des figures éclipsées par leur sombre alentours.

Les plus petites figurines de Lowry ne sont guère plus que des silhouettes noires, tandis que d'autres sont de simples blocs de couleur avec de longs manteaux et des chapeaux. Dans les chiffres les plus importants, cependant, il y a des détails clairs sur ce que les gens portent, même si c'est souvent quelque chose de terne.

Le ciel est généralement gris et couvert de pollution par la fumée. Le temps et les ombres ne sont pas représentés, mais les chiens et les chevaux sont communs (généralement à moitié cachés derrière quelque chose, car Lowry a trouvé les jambes des chevaux difficiles à peindre).

Bien que Lowry aime à dire qu'il ne peint que ce qu'il voit, il compose ses peintures dans son atelier, en travaillant de mémoire, de croquis et d'imagination. Ses peintures ultérieures comportaient moins de personnages; certains pas du tout. Il a également peint de grandes figures uniques ressemblant à des portraits, des paysages et marines.

Les peintures et dessins antérieurs de Lowry montrent qu'il possédait les compétences artistiques nécessaires pour réaliser des portraits figuratifs traditionnels. Il a choisi de ne pas avoir d'effet parce que, selon ses propres mots, il était le plus intéressé à capturer une «vision» de la «beauté privée».

«Je voulais me peindre dans ce qui m'absorbait... Des figures naturelles en auraient brisé le charme, alors j'ai rendu mes figures à moitié irréelles... Pour dire la vérité, je ne pensais pas beaucoup aux gens. Je ne me souciais pas d'eux comme le fait un réformateur social. Ils font partie d'une beauté privée qui me hantait. Je les ai aimés et les maisons de la même manière: dans le cadre d'une vision. "

Couleurs

Lowry a travaillé à la peinture à l'huile, sans utiliser de médiums tels que l'huile de lin, sur toile. Sa palette était limitée à cinq couleurs: noir ivoire, bleu de Prusse, vermillon, ocre jaune et blanc flocon.

Dans les années 1920, Lowry a commencé à appliquer une couche de flocon de blanc avant de commencer à peindre. Son professeur de l'époque, Bernard Taylor, estimait que les images de Lowry étaient trop sombres et qu'il devait trouver un moyen de les éclairer. Lowry a été ravi de découvrir, de nombreuses années plus tard, que le blanc des flocons est devenu un gris crémeux avec le temps.

La couche de base blanc flocon remplissait le grain de la toile et créait une surface rugueuse et texturée qui convenait à la granulosité des sujets de Lowry. Lowry est également connu pour avoir réutilisé des toiles, peint sur des œuvres précédentes et avoir fait des marques dans la peinture avec des objets autres que des pinceaux. Parfois, il utilisait ses doigts, un bâton ou un ongle pour travailler la peinture de manière habituelle, ajoutant de la profondeur à ses compositions.

Mort

Lowry est mort d'une pneumonie le 23 février 1976 et a été enterré à Manchester, en Angleterre, à côté de ses parents. Quelques mois après sa mort, une exposition rétrospective de ses peintures s'est ouverte à la Royal Academy of Arts de Londres.

Héritage

Au moment de sa mort, Lowry était devenu extrêmement influent et ses peintures se vendaient pour des millions de dollars. En 2000, une galerie appelée The Lowry a ouvert ses portes à Manchester, présentant 400 œuvres de Lowry de toute sa carrière et dans tous les médiums (y compris huiles, pastels, aquarelleset dessins).

Sources

• Clark, T.J et Anne M. Wagner. «Lowry et la peinture de la vie moderne». Tate Publishing, 2013.
• «L S. Lowry Dead; Artiste de Bleak. »Le New York Times, The New York Times, 24 févr. 1976.
• Rosenthal, Thomas Gabriel. "L.S. Lowry: l'Art et l'Artiste." Unicorn Press, 2016.
• Schwartz, Sanford. «À la découverte de L.S. Lowry. »The New York Review of Books, 26 sept. 2013.