UNE l'élément chimique est la forme de matière la plus simple qui ne peut être décomposée par aucun moyen chimique. Toute substance composée d'une type d'atome est un exemple de cet élément. Tous les atomes d'un élément contiennent le même nombre de protons. Par exemple, l'hélium est un élément - tous les atomes d'hélium ont 2 protons. D'autres exemples d'éléments comprennent l'hydrogène, l'oxygène, le fer et l'uranium. Voici quelques faits essentiels à connaître sur les éléments:
Le tableau périodique moderne est similaire au tableau périodique développé par Mendeleev, mais sa table ordonne les éléments en augmentant le poids atomique. Le tableau moderne liste les éléments dans l'ordre en augmentant le nombre atomique (pas la faute de Mendeleev, car il ne connaissait pas les protons à l'époque). Comme la table de Mendeleïev, la table moderne regroupe les éléments selon des propriétés communes. Les groupes d'éléments sont les colonnes du tableau périodique. Ils comprennent les métaux alcalins, les alcalino-terreux, les métaux de transition, les métaux basiques, les métalloïdes, les halogènes et les gaz nobles. Les deux rangées d'éléments situés sous le corps principal du tableau périodique sont un groupe spécial de métaux de transition appelé les éléments des terres rares. Les lanthanides sont les éléments de la rangée supérieure des terres rares. Les actinides sont des éléments dans la rangée du bas.