Comprendre la théorie du processus politique

Également connue sous le nom de «théorie de l'opportunité politique», la théorie du processus politique offre une explication des conditions, de la mentalité et des actions qui font qu'un mouvement social réussi à atteindre ses objectifs. Selon cette théorie, les opportunités politiques de changement doivent d'abord être présentes avant qu'un mouvement puisse atteindre ses objectifs. Par la suite, le mouvement tente finalement d'apporter des changements à travers la structure et les processus politiques existants.

La théorie des processus politiques (PPT) est considérée comme la théorie centrale des mouvements sociaux et de leur mobilisation (travailler pour créer le changement). Il a été développé par des sociologues aux États-Unis dans les années 1970 et 80, en réponse à la Droits civiques, anti-guerreet les mouvements étudiants des années 1960. Le sociologue Douglas McAdam, maintenant professeur à l'Université de Stanford, est crédité d'avoir d'abord développé cette théorie via son étude de la

Avant le développement de cette théorie, les spécialistes des sciences sociales considéraient les membres des mouvements sociaux comme irrationnels et fous et les qualifiaient de déviants plutôt que d'acteurs politiques. Développée grâce à des recherches minutieuses, la théorie des processus politiques a bouleversé ce point de vue et a révélé ses racines élitistes, racistes et patriarcales troublantes. Théorie de la mobilisation des ressources offre de même une vue alternative à celle classique.

Depuis que McAdam a publié son livre décrivant la théorie, des révisions ont été apportées par lui et d'autres sociologues, donc aujourd'hui il diffère de l'articulation originale de McAdam. Comme le sociologue Neal Caren le décrit dans son entrée sur la théorie Blackwell Encyclopedia of Sociology, la théorie du processus politique décrit cinq éléments clés qui déterminent le succès ou l'échec d'un mouvement: opportunités politiques, structures de mobilisation, processus de cadrage, cycles de protestation et contentieux répertoires.

1. Opportunités politiques sont l'aspect le plus important du PPT, car selon la théorie, sans eux, le succès d'un mouvement social est impossible. Des opportunités politiques - ou des opportunités d'intervention et de changement au sein du système politique existant - existent lorsque le système connaît des vulnérabilités. Des vulnérabilités dans le système peuvent survenir pour diverses raisons mais dépendent d'une crise de légitimité où la population ne supporte plus les conditions sociales et économiques favorisées ou maintenues par le système. Les opportunités pourraient être tirées par l'élargissement de l'émancipation politique aux personnes précédemment exclues (comme les femmes et les personnes de couleur, historiquement parlant), les divisions entre les dirigeants, l'augmentation de la diversité au sein des organes politiques et de l'électorat, et le relâchement des structures répressives qui empêchaient auparavant les gens de exiger un changement.
2. Structures mobilisatrices se référer aux organisations déjà existantes (politiques ou autres) qui sont présentes dans la communauté qui veut le changement. Ces organisations servent de structures de mobilisation pour un mouvement social en fournissant l'adhésion, le leadership et la communication et les réseaux sociaux au mouvement naissant. Les exemples incluent les églises, les organisations communautaires et à but non lucratif, les groupes d'étudiants et les écoles, pour n'en nommer que quelques-uns.
3. Processus de cadrage sont menées par les dirigeants d'une organisation afin de permettre au groupe ou au mouvement de décrire clairement et de manière convaincante les problèmes existants, expliquer pourquoi le changement est nécessaire, quels changements sont souhaités et comment on peut y parvenir leur. Les processus de cadrage favorisent l'adhésion idéologique des membres du mouvement, des membres de l'establishment politique, et le grand public qui est nécessaire à un mouvement social pour saisir les opportunités politiques et faire changement. McAdam et ses collègues décrivent le cadrage comme «des efforts stratégiques conscients par des groupes de personnes pour façonner une compréhension commune du monde et d’eux-mêmes qui légitime et motive l’action collective » (voir Perspectives comparatives sur les mouvements sociaux: opportunités politiques, structures de mobilisation et cadrage culturel [1996]).
4. Cycles de protestation sont un autre aspect important de la réussite du mouvement social selon PPT. Un cycle de protestation est une période de temps prolongée où l'opposition au système politique et les actes de protestation sont dans un état accru. Dans cette perspective théorique, les protestations sont des expressions importantes des vues et des exigences de la mobilisation structures liées au mouvement et sont des véhicules pour exprimer les cadres idéologiques liés à l'encadrement processus. En tant que telles, les manifestations servent à renforcer la solidarité au sein du mouvement, à sensibiliser le grand public aux problèmes ciblés par le mouvement et à aider à recruter de nouveaux membres.
5. Le cinquième et dernier aspect du PPT est répertoires litigieux, qui fait référence à l'ensemble des moyens par lesquels le mouvement revendique. Il s'agit généralement de grèves, de manifestations (protestations) et de pétitions.

Selon PPT, lorsque tous ces éléments sont présents, il est possible qu'un mouvement social soit en mesure d'apporter des changements au sein du système politique existant qui reflètent le résultat souhaité.

Il existe de nombreux sociologues qui étudient les mouvements sociaux, mais des personnages clés qui ont contribué à créer et à affiner PPT comprend Charles Tilly, Peter Eisinger, Sidney Tarrow, David Snow, David Meyer et Douglas McAdam.

Pour en savoir plus sur PPT, consultez les ressources suivantes:

• De la mobilisation à la révolution (1978), par Charles Tilly.
• "Théorie du processus politique" Blackwell Encyclopedia of Sociology, par Neal Caren (2007).
• Processus politique et développement de l'insurrection noire, (1982) par Douglas McAdam.
• Perspectives comparatives sur les mouvements sociaux: opportunités politiques, structures de mobilisation et cadrage culturel (1996), par Douglas McAdam et ses collègues.

Mis à jour par Nicki Lisa Cole, Ph. D.