Woodrow Wilson est né le 28 décembre 1856 à Staunton, en Virginie. Il est élu vingt-huitième président en 1912 et prend ses fonctions le 4 mars 1913. Voici dix clés faits qui sont importants à comprendre lorsque l'on étudie la vie et la présidence de Woodrow Wilson.
Wilson a été le premier président à recevoir un doctorat obtenu en science politique de l'Université Johns Hopkins. Il avait reçu son diplôme de premier cycle du College of New Jersey, renommé Princeton University en 1896.
New Freedom était le nom donné aux réformes proposées par Wilson lors des discours de campagne et des promesses faites pendant la campagne présidentielle de 1912. Il y avait trois principes principaux: la réforme tarifaire, la réforme des entreprises et la réforme bancaire. Une fois élu, trois projets de loi ont été adoptés pour faire avancer le programme de Wilson:
Le dix-septième amendement a été officiellement adopté le 31 mai 1913. Wilson était président depuis près de trois mois à l'époque. L'amendement prévoyait l'élection directe des sénateurs. Avant son adoption, les sénateurs étaient choisis par les législatures des États.
Woodrow Wilson croyait à la ségrégation. En fait, il a permis à ses fonctionnaires du cabinet d'étendre la ségrégation au sein des ministères de manière inimaginable depuis la fin du Guerre civile. Wilson a soutenu D. W. Le film de Griffith "Naissance d'une nation" et même inclus la citation suivante de son livre, "Histoire du peuple américain": "Les hommes blancs ont été réveillés par un simple instinct d'auto-préservation... jusqu'à ce qu'il y ait enfin eu naissance d'une grande Ku Klux Klan, un véritable empire du Sud, pour protéger le pays du Sud. "
Alors que Wilson était au pouvoir, le Mexique était en état de rébellion. Venustiano Carranza est devenu le président du Mexique lors du renversement de Porfirio Díaz. cependant, Pancho Villa détenait une grande partie du nord du Mexique. En 1916, Villa est entrée en Amérique et a tué dix-sept Américains. Wilson a répondu en envoyant 6000 soldats sous Général John Pershing dans la région. Lorsque Pershing a poursuivi Villa au Mexique, Carranza n'était pas satisfaite et les relations se sont tendues.
En 1917, l'Amérique a intercepté un télégramme entre l'Allemagne et le Mexique. Dans le télégramme, l'Allemagne a proposé que le Mexique entre en guerre contre le États Unis comme un moyen de distraire les États-Unis. L'Allemagne a promis de l'aide et le Mexique voulait regagner les territoires américains qu'il avait perdus. Le télégramme a été l'une des raisons pour lesquelles l'Amérique a rejoint la lutte aux côtés des alliés.
Le 7 mai 1915, le paquebot britannique Lusitania a été torpillé par le U-Boat allemand 20. Il y avait 159 Américains à bord du navire. Cet événement a suscité l'indignation du public américain et a provoqué un changement d'opinion sur la participation de l'Amérique à la Première Guerre mondiale. En 1917, l'Allemagne avait annoncé guerre sous-marine sans restriction serait pratiqué par les U-Boats allemands. Le 3 février 1917, Wilson a prononcé un discours au Congrès où il a annoncé que "toutes les relations diplomatiques entre les États-Unis et l'Empire allemand sont rompues et que l'ambassadeur américain à Berlin sera immédiatement retiré... "Quand l'Allemagne n'a pas arrêté la pratique, Wilson est allé au Congrès pour demander une déclaration de guerre.
Wilson a été président pendant toute la Première Guerre mondiale Il a tenté de garder l'Amérique hors de la guerre et a même remporté la réélection avec le slogan "Il nous a tenus hors de la guerre." Néanmoins, après le naufrage du Lusitania, des accrochages continus avec des sous-marins allemands et la libération de le Télégramme Zimmerman, L'Amérique rejoint les alliés en avril 1917.
La loi sur l'espionnage a été adoptée pendant la Première Guerre mondiale. Cela constituait un crime d'aider les ennemis en temps de guerre, d'interférer avec l'armée, le recrutement ou le projet. La loi sur la sédition a modifié la loi sur l'espionnage en réduisant le discours en temps de guerre. Il interdit l'utilisation de «propos déloyaux, profanes, scandaleux ou injurieux» à propos du gouvernement en temps de guerre. Une affaire judiciaire clé à l'époque impliquant la loi sur l'espionnage a été Schenck c. États Unis.
Woodrow Wilson a créé ses quatorze points définissant les objectifs que les États-Unis et plus tard d'autres alliés avaient pour la paix dans le monde. Il les a en fait présentés dans un discours prononcé lors d'une session conjointe du Congrès dix mois avant la fin de la Première Guerre mondiale. Un de quatorze points a appelé à la création d'une association mondiale de nations qui deviendrait la Société des Nations (prédécesseur des Nations Unies) dans le Traité de Versailles. Cependant, l'opposition à la Ligue des Nations au Congrès signifiait que le traité n'était pas ratifié. Wilson a remporté le prix Nobel de la paix en 1919 pour ses efforts pour éviter de futures guerres mondiales.