Empire Maurya: première dynastie à gouverner la majeure partie de l'Inde

L'Empire Mauryan (324–185 avant notre ère), basé dans les plaines gangétiques de l'Inde et avec sa capitale à Pataliputra (Patna moderne), était l'un des nombreux petits dynasties politiques de la première période historique dont le développement comprenait la croissance originale des centres urbains, la monnaie, l'écriture et, éventuellement, Bouddhisme. Sous la direction de Ashoka, la dynastie Mauryan s'est étendue pour inclure la majeure partie du sous-continent indien, le premier empire à le faire.

Décrite dans certains textes comme un modèle de gestion économique efficace, la richesse de Maurya s'est établie dans le foncier et le commerce maritime avec la Chine et Sumatra à l'est, Ceylan au sud, et la Perse et la Méditerranée au sud Ouest. International réseaux commerciaux des biens tels que la soie, les textiles, les brocarts, les tapis, les parfums, les pierres précieuses, l'ivoire et l'or ont été échangés en Inde sur des routes Route de la soie, et aussi à travers une marine marchande florissante.

Il existe plusieurs sources d'informations sur la dynastie Mauryane, tant en Inde que dans les archives grecques et romaines de leurs partenaires commerciaux méditerranéens. Ces documents concordent sur les noms et règnes de cinq dirigeants entre 324 et 185 avant notre ère.

• Chandragupta Maurya 324–300 avant notre ère
• Bindusara 300-272 avant notre ère
• Asoka 272–233 BCE
• Dasaratha 232–224
• Brihadratha (assassiné en 185 avant notre ère)

Les origines de la dynastie Mauryan sont quelque peu mystérieuses, ce qui amène les chercheurs à suggérer que le fondateur dynastique était probablement d'origine non royale. Chandragupta Maurya a établi la dynastie dans le dernier quart du IVe siècle avant notre ère (vers 324–321 avant notre ère) après Alexandre le Grand avait quitté le Pendjab et les parties nord-ouest du continent (vers 325 avant notre ère).

Alexandre lui-même était seulement en Inde entre 327 et 325 avant notre ère, après quoi il est retourné à Babylone, laissant plusieurs gouverneurs à sa place. Chandragupta a évincé le chef de la petite politique de la dynastie Nanda au pouvoir Vallée du Gange à l'époque, dont le chef Dhana Nanda était connu sous le nom d'Agrammes / Xandrems dans les textes classiques grecs. Puis, en 316 avant notre ère, il avait également supprimé la plupart des gouverneurs grecs, élargissant le royaume Mauryan à la frontière nord-ouest du continent.

En 301 avant notre ère, Chandragupta a lutté Seleucus, Successeur d'Alexandre et gouverneur grec qui contrôlait le secteur oriental des territoires d'Alexandre. Un traité a été signé pour résoudre le différend et les Mauryans ont reçu Arachosie (Kandahar, Afghanistan), Paraopanisade (Kaboul) et Gedrosia (Baluchistan). Séleucos a reçu 500 éléphants de guerre en échange.

En 300 avant notre ère, le fils de Chandragupta, Bindusara, a hérité du royaume. Il est mentionné dans les récits grecs sous le nom d'Allitrokhates / Amitrokhates, qui fait probablement référence à son épithète "amitraghata" ou "assassin des ennemis". Bien que Bindusara n'ait pas ajouté aux biens immobiliers de l'empire, il a maintenu des relations commerciales amicales et solides avec l'Occident.

Le plus célèbre et le plus réussi des empereurs Mauryens était le fils de Bindusara Asoka, également orthographié Ashoka, et connu sous le nom de Devanampiya Piyadasi ("le bien-aimé des dieux et des beaux regards"). Il a hérité du royaume Mauryan en 272 avant notre ère. Asoka était considéré comme un brillant commandant qui a écrasé plusieurs petites révoltes et a commencé un projet d'expansion. Dans une série de batailles terribles, il a étendu l'empire pour inclure la plupart du sous-continent indien, bien que le contrôle qu'il ait maintenu après la conquête soit débattu dans les cercles savants.

En 261 avant notre ère, Asoka a conquis Kalinga (aujourd'hui Odisha), dans un acte de violence terrible. Dans une inscription connue sous le nom de 13th Major Rock Edict (voir la traduction complète), Asoka avait sculpté:

Le bien-aimé des dieux, le roi Piyadasi, a conquis les Kalingas huit ans après son couronnement. Cent cinquante mille ont été déportés, cent mille ont été tués et beaucoup d'autres sont morts (pour d'autres causes). Après la conquête des Kalingas, les Bien-aimés-des-Dieux ont ressenti une forte inclination vers le Dhamma, un amour pour le Dhamma et pour l'enseignement du Dhamma. Désormais, Bien-Aimé-des-Dieux éprouve de profonds remords d'avoir vaincu les Kalingas.

À son apogée sous Asoka, l'empire Mauryan comprenait des terres allant de l'Afghanistan au nord au Karnataka au sud, de Kathiawad à l'ouest au nord du Bangladesh à l'est.

Une grande partie de ce que nous savons des Mauryans provient de sources méditerranéennes: bien que les sources indiennes mentionner Alexandre le Grand, les Grecs et les Romains connaissaient certainement Asoka et ont écrit sur le Mauryan Empire. Les Romains comme Pline et Tibère étaient particulièrement mécontents de l'énorme épuisement des ressources nécessaires pour payer les importations romaines en provenance et à travers l'Inde. De plus, Asoka a laissé des documents écrits, sous forme d'inscriptions sur le substrat rocheux indigène ou sur des piliers mobiles. Ce sont les premières inscriptions en Asie du Sud.

Ces inscriptions se trouvent dans plus de 30 endroits. La plupart d'entre eux ont été écrits dans un type de Magadhi, qui pourrait être la langue officielle du tribunal d'Ashoka. D'autres ont été écrits en grec, en araméen, en kharosthi et dans une version du sanskrit, selon leur emplacement. Ils comprennent Principaux édits rock sur des sites situés dans les régions limitrophes de son royaume, Édits du pilier dans la vallée indo-gangétique, et Édits de roche mineurs distribué dans tout le royaume. Les sujets des inscriptions n'étaient pas spécifiques à une région mais consistaient plutôt en des copies répétitives de textes attribués à Asoka.

Dans l'est du Gange, en particulier près de la frontière indo-népalaise qui était le cœur de l'empire Mauryan, et le lieu de naissance signalé du Bouddha, les cylindres de grès monolithiques hautement polis sont sculptés avec Asoka scripts. Ceux-ci sont relativement rares - seule une douzaine sont connus pour survivre - mais certains mesurent plus de 13 mètres (43 pieds) de hauteur.

contrairement à la plupart Inscriptions en persan, Les Asoka ne se concentrent pas sur l'agrandissement du leader, mais véhiculent plutôt des activités royales dans le soutien de la religion du bouddhisme alors naissante, la religion qu'Asoka a embrassée après les catastrophes de Kalinga.

Avant la conversion d'Asoka, il était, comme son père et son grand-père, un adepte des Upanishads et des philosophes L'hindouisme, mais après avoir vécu les horreurs de Kalinga, Asoka a commencé à soutenir la religion rituelle alors assez ésotérique de bouddhisme, adhérant à son propre dhamma personnel (dharma). Bien qu'Asoka lui-même ait appelé cela une conversion, certains chercheurs soutiennent que le bouddhisme à cette époque était un mouvement de réforme au sein de la religion hindoue.

L'idée d'Asoka du bouddhisme comprenait une allégeance absolue au roi ainsi qu'une cessation de la violence et de la chasse. Les sujets d'Asoka étaient de minimiser le péché, d'accomplir des actes méritoires, d'être gentils, libéraux, véridiques, purs et reconnaissants. Ils devaient éviter la férocité, la cruauté, la colère, la jalousie et l'orgueil. "Faites apparemment un comportement à vos parents et à vos professeurs", a-t-il cajolé de ses inscriptions, et "soyez gentil avec vos esclaves et "Évitez les différences sectaires et promouvez l'essence de toutes les idées religieuses." (comme paraphrasé dans Chakravarti)

En plus des inscriptions, Asoka a convoqué le troisième Conseil bouddhiste et a parrainé la construction de quelque 84 000 briques et pierres stupas honorer le Bouddha. Il a construit le temple Mauryan Maya Devi sur les fondations d'un temple bouddhiste antérieur et a envoyé son fils et sa fille au Sri Lanka pour diffuser la doctrine du dhamma.

Les érudits sont fortement divisés quant au contrôle qu'Asoka avait sur les régions qu'il a conquises. Souvent, les limites de l'empire Mauryan sont déterminées par l'emplacement de ses inscriptions.

Les centres politiques connus de l'Empire Mauryan comprennent la capitale Pataliputra (Patna dans l'État du Bihar) et quatre autres régions centres à Tosali (Dhauli, Odisha), Takshasila (Taxila, au Pakistan), Ujjayini (Ujjain, au Madhya Pradesh) et Suvanergiri (Andhra Pradesh). Chacun d'eux était dirigé par des princes du sang royal. D'autres régions seraient entretenues par d'autres personnes non royales, notamment Manemadesa au Madhya Pradesh et Kathiawad dans l'ouest de l'Inde.

Mais Asoka a également écrit sur les régions connues mais non conquises du sud de l'Inde (Cholas, Pandyas, Satyputras, Keralaputras) et du Sri Lanka (Tambapamni). La preuve la plus révélatrice pour certains érudits est la désintégration rapide de l'empire après la mort d'Ashoka.

Après 40 ans au pouvoir, Ashoka est décédée lors de l'invasion des Grecs de Bactriane à la fin du 3e siècle avant notre ère. La plupart de l'empire s'est désintégré à cette époque. Son fils Dasaratha a régné ensuite, mais seulement brièvement, et selon les textes sanskrits puraniques, il y avait un certain nombre de dirigeants à court terme. Le dernier souverain Maurya, Brihadratha, a été tué par son commandant en chef, qui a fondé une nouvelle dynastie, moins de 50 ans après la mort d'Ashoka.

• Megasthenes, qui en tant qu'envoyé séleucide à Patna a écrit une description de Maurya, dont l'original est perdu, mais plusieurs pièces sont extraites par les historiens grecs Diodorus Siculus, Strabo et Arrian
• L'Arthasastra de Kautilya, qui est un traité de compilation sur l'artisanat indien. L'un des auteurs était Chanakya, ou Kautilya, qui a été ministre en chef de la cour de Chandragupta
• Inscriptions d'Asoka sur les surfaces rocheuses et les piliers

Nom: Empire Mauryan

Rendez-vous: 324–185 avant notre ère

Emplacement: Plaines gangétiques de l'Inde. À son plus grand, l'empire s'étendait de l'Afghanistan au nord au Karnataka au sud, et de Kathiawad à l'ouest au nord du Bangladesh à l'est.

Capitale: Pataliputra (Patna moderne)

Population estimée: 181 millions

Lieux clés: Tosali (Dhauli, Odisha), Takshasila (Taxila, au Pakistan), Ujjayini (Ujjain, au Madhya Pradesh) et Suvanergiri (Andhra Pradesh)

Dirigeants notables: Créée par Chandragupta Maurya, Asoka (Ashoka, Devanampiya Piyadasi)

Économie: Commerce terrestre et maritime

Héritage: Première dynastie à régner sur la majeure partie de l'Inde. A aidé à populariser et à étendre le bouddhisme en tant que religion mondiale majeure.

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