Julius Caesar a écrit des commentaires sur les guerres dans lesquelles il a mené Gaule entre 58 et 52 av.J.-C., dans sept livres, un pour chaque année. Cette série de commentaires annuels sur la guerre est désignée par divers noms, mais elle est communément appelée De bello Gallico en latin, ou Les guerres gauloises en anglais. Il existe également un 8ème livre, écrit par Aulus Hirtius. Pour les étudiants modernes de latin, De bello Gallico est généralement le premier morceau de vraie prose latine continue. Les commentaires de César sont précieux pour ceux qui s'intéressent à l'histoire européenne, à l'histoire militaire ou ethnographie de l'Europe depuis que César décrit les tribus qu'il rencontre, ainsi que leurs militaires engagements. Les commentaires doivent être lus avec la compréhension qu'ils sont biaisés et que César a écrit pour améliorer son réputation à Rome, passant le blâme pour les défaites, justifiant ses propres actions, mais rapportant probablement faits basiques.
Le titre
Titre de César pour Les guerres gauloises n'est pas connu avec certitude. César appelé son écriture res gestae «actes / choses accomplis» et commentarii «commentaires», suggérant des événements historiques. Dans le genre, il semble être proche de la Anabasis de Xénophon, un hypomnémates «la mémoire aide» - comme un cahier à utiliser comme référence pour une écriture ultérieure. Tous les deux Anabasis et les commentaires sur la guerre gauloise ont été rédigés à la troisième personne du singulier, relatant des événements historiques, avec l'intention de sonner objectifs, et dans un langage simple et clair, de sorte que le Anabasis est souvent la première prose continue des étudiants grecs débutants.
En plus de ne pas savoir avec certitude ce que César aurait considéré comme son propre titre, Les guerres gauloises est trompeur. Le livre 5 contient des sections sur les coutumes des Britanniques et le livre 6 contient des informations sur les Allemands. Il y a des expéditions britanniques dans les livres 4 et 6 et des expéditions allemandes dans les livres 4 et 6.
Les avantages et les inconvénients
L'inconvénient de la lecture standard De bello Gallico pendant les premières années de l'étude latine, c'est qu'il s'agit d'un compte rendu de batailles, avec des descriptions de tactiques, de techniques et de matériaux qui peuvent être difficiles à comprendre. Il y a un débat pour savoir s'il est sec. Cette évaluation dépend de si vous pouvez comprendre ce qui se passe et visualiser les scènes, qui à leur tour dépend de votre compréhension des tactiques militaires en général et des techniques, armées et armements romains, particulier.
L'avantage est, comme Vincent J. Cleary fait valoir "Commentarii" de César: des écrits à la recherche d'un genre, que la prose de César est exempte d'erreur grammaticale, de grécismes et de pédanterie, et rarement métaphorique. Il se lit massivement comme l'hommage de Cicéron à César. Dans Brutus, Cicéron dit que César De bello Gallico est la meilleure histoire jamais écrite.
Sources
- "César"Commentarii": Écrits à la recherche d'un genre", par Vincent J. Cleary. La revue classique, Vol. 80, n ° 4. (Avr. - mai 1985), pp. 345-350.
- «Style in De Bello Civili», par Richard Goldhurst.Le journal classique, Vol. 49, n ° 7. (Avr. 1954), pp. 299-303.