Ville au début de la civilisation égyptienne

Hierakonpolis, ou «ville du faucon», est le nom grec de la ville moderne de Kom el-Ahmar, connue de ses anciens habitants sous le nom de Nekhen. C'est un grand prédynastique puis un lotissement urbain situé à 70 milles (113 km) au nord d'Assouan sur un tronçon de 1,5 km (0,9 mi) de la rive ouest du Nil en Haute-Égypte. Il s'agit du plus grand site égyptien pré et protodynastique découvert à ce jour; et c'est un lieu clé pour comprendre l'émergence de la civilisation égyptienne.

Points clés à retenir: Hierakonpolis

• Prédynastique précoce (Badarian) (environ 4000–3900 avant notre ère)
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• Prédynastique moyen (Naqada I ou Amratian) (ca 3900–3800 BCE)
• Prédynastique tardif (Naqada II ou Gerzean) (ca 3800–3300 BCE)
• Prédynastique terminal (Naqada III ou proto-dynastique) (environ 3300–3050 avant notre ère)

Les gens ont commencé à vivre dans la région qui deviendrait Hierakonpolis au moins aussi longtemps que la période Badarian commençant vers 4000 avant notre ère. La partie prédynastique du site comprend des cimetières, des zones domestiques, des zones industrielles et un centre cérémoniel, appelé prosaïquement HK29A. La ville contenait de multiples colonies complexes, avec des habitations, des temples et des cimetières. La majeure partie de l'occupation prédynastique du site date d'environ 3800 à 2890 avant notre ère, pendant les périodes connues sous le nom de Naqada I-III et la première dynastie de l'Ancien Empire égyptien.

• Il a atteint sa taille et son importance maximales pendant Naqada II (Naqada est parfois orthographié Nagada), alors qu'il était un centre régional et une ville jumelle à Elkab.

Les bâtiments connus pour avoir été construits pendant la période pré-dynastique comprennent une place cérémonielle (peut-être utilisée pour les cérémonies sed), une enceinte en briques crues connue sous le nom de Fort du roi Khaskhemwy; un palais dynastique primitif; une tombe aux murs peints; et un cimetière d'élite où une grande variété d'animaux sont enterrés.

Le bâtiment le plus célèbre de Hierakonpolis est peut-être un Gerzean tombeau d'époque (3500–3200 avant notre ère), appelé «Le tombeau peint». Cette tombe a été creusée dans le sol, bordée de boue d'adobe la brique et ses murs ont ensuite été minutieusement peints - elle représente le premier exemple de murs peints Egypte. Sur les murs de la tombe étaient peintes des images de Bateaux à roseaux mésopotamiens, attestant des contacts prédynastiques avec la Méditerranée orientale. Le tombeau peint représente probablement le lieu de sépulture d'un proto-pharaon, bien que son nom soit inconnu.

Il y a, cependant, des références explicites à une poignée de premiers pharaons à Hierakonpolis. le Palette Narmer trouvé parmi les ruines comprend la première représentation de tout roi égyptien, provisoirement défini comme Narmer, ou Menes, qui a régné vers 3100 avant notre ère. Une enceinte en briques de boue est associée au roi Khaskhemwy, le dernier roi de la deuxième dynastie, décédé en 2686 avant notre ère. Une stèle dédiée au roi Pepi, le troisième pharaon de la 6e dynastie qui a régné de 2332 à 2287 avant notre ère, a été signalée à la fin du 19e fouilles du siècle, mais a été perdu par les inondations du Nil, et provisoirement déplacé au 21e siècle par les rayons gamma spectrométrie.

Les structures résidentielles les plus typiques à Hierakonpolis sont des maisons de construction post / wattle et des fours à poterie partiellement construits en briques crues. Une maison rectangulaire amratienne particulière fouillée dans les années 1970 a été construite avec des poteaux avec des murs en bois et en torchis. Cette habitation était petite et semi-souterraine, mesurant environ 13x11,5 pi (4x3,5 m). Une structure de production au niveau industriel avec cinq grandes cuves en céramique utilisées pour faire de la bière (ou éventuellement faire de la pâte à pain) a été étudiée par l'archéologue égyptienne Elshafaey A. E. Attia et ses collègues.

Découvert lors des fouilles de 1985 à 1989 par Michael Hoffman, le HK29A est un complexe de pièces entourant un espace ouvert ovale, qui représenterait un centre cérémoniel prédynastique. Cet ensemble de structures a été rénové au moins trois fois au cours de sa durée de vie pendant la période Naqada II.

La cour centrale mesure 148x43 pi (45x13 m) et était entourée d'une clôture de poteaux en bois substantiels, qui a ensuite été augmentée ou remplacée par des murs en briques crues. Une salle à colonnes et un nombre considérable d'os d'animaux suggèrent aux chercheurs que des festins ont eu lieu ici; l'associé refuser les fosses inclure des preuves d'un atelier de silex et près de 70 000 tessons.

Les restes de nombreux animaux sauvages ont été trouvés dans et autour de HK29A: mollusques, poissons, reptiles (crocodiles et tortues), oiseaux, Gazelle de Dorcas, lièvre, petits bovidés (mouton, bouquetin et gazelle de Dama), gnous et aurochs, hippopotame, chiens et chacals. Les animaux domestiques comprennent bétail, mouton et chèvres, les cochons, et ânes.

L'assemblage pourrait être interprété comme le résultat d'un cérémonial se régaler, qui s'est certainement produite dans les salles du KH29A, mais les archéologues belges Wim Van Neer et Veerle Linseele soutient que la présence de grands animaux dangereux et rares suggère une présence rituelle ou cérémonielle bien. De plus, des fractures cicatrisées sur certains os d'animaux sauvages indiquent qu'ils ont été maintenus en captivité pendant une période prolongée après leur capture.

Le cimetière pré-dynastique de la localité 6 à Hierakonpolis contient les corps des anciens Égyptiens comme ainsi qu'une grande variété de sépultures d'animaux, y compris le babouin Anubis sauvage, l'éléphant, le bubale, la jungle chat (Felis chaus), âne sauvage, léopard, crocodile, hippopotame, auroch et autruche, ainsi que domestiqué âne, moutons, chèvres, bovins et chat.

De nombreuses tombes d'animaux se trouvent à proximité ou à l'intérieur de tombes plus grandes de l'élite humaine du début de la période Naqada II. Certains ont été enterrés délibérément et soigneusement dans leurs propres tombes, seuls ou en groupe de la même espèce. Des tombes d'animaux uniques ou multiples se trouvent dans le cimetière lui-même, mais d'autres sont à proximité d'éléments architecturaux du cimetière, tels que des murs d'enceinte et des temples funéraires. Plus rarement, ils sont enterrés dans une tombe humaine.

Certains des autres cimetières de Hierakonpolis ont été utilisés pour enterrer des personnages d'élite entre les Amratiens à travers les périodes protodynastiques, une utilisation constante de près de 700 ans.

Vers 2050 avant notre ère, au cours de l'Empire du milieu de l'Égypte, une petite communauté de Nubiens (appelée culture du groupe C dans la littérature archéologique) résidaient à Hierakonpolis, et leurs descendants y vivent aujourd'hui.

Un cimetière du groupe C à la localité HK27C est la présence physique la plus septentrionale de la culture nubienne identifiée à ce jour en Égypte. Fouillé au début du 21e siècle, le cimetière compte au moins 60 tombes connues, dont quelques individus momifiés, dans une zone mesurant 130x82 pi (40x25 m). Le cimetière présente des caractéristiques architecturales distinctives de la société nubienne: un anneau de pierre ou de brique autour du puits funéraire; le placement de poteries égyptiennes et nubiennes faites à la main au-dessus du sol; et des restes de vêtements traditionnels nubiens, y compris des bijoux, des coiffures et des vêtements en cuir fin et perforé.

Les Nubiens étaient ennemis de la source d'énergie égyptienne de l'Empire du Milieu: l'une des énigmes est la raison pour laquelle ils vivaient dans la ville de leur ennemi. Peu de signes de violence interpersonnelle sont visibles sur les squelettes. De plus, les Nubiens étaient aussi bien nourris et en bonne santé que les Égyptiens vivant à Hierakonpolis, en fait, les hommes et les femmes étaient plus en forme que les Égyptiens. Les données dentaires soutiennent ce groupe comme étant de Nubie, bien que leur culture matérielle, comme celui de leur pays d'origine, est devenu "égyptianisé" au fil du temps.

Le cimetière HK27C a été utilisé entre le début de la 11e dynastie et le début du 13e, la plupart des sépultures remontant à début de la 12e dynastie, phases du groupe C Ib-IIa. Le cimetière est au nord-ouest de l'élite égyptienne taillée dans la roche enterrements.

Les premières fouilles à Hierakonpolis ont été menées dans les années 1890 par des égyptologues britanniques et de nouveau dans les années 1920 par les archéologues britanniques James Quibell (1867-1935) et Frederick Green (1869-1949) Hierakonpolis a été fouillée dans les années 1970 et 1980 par l'American Museum of Natural History et le Vassar College sous la direction des archéologues américains Walter Fairservis (1921–1994) et Barbara Adams (1945–2002). Une équipe internationale dirigée par Renée Friedman a travaillé sur le site, détaillée dans Archéologie les magazines Dig interactive. L'officiel Site du projet Hierakonpolis contient des informations détaillées sur les études en cours sur le site.

Le célèbre Palette Narmer a été trouvé dans la fondation d'un ancien temple à Hierakonpolis et aurait été une offrande de consécration. Une statue de cuivre creuse grandeur nature de Pepi I, le dernier souverain de la 6e dynastie Ancien royaume, a été découvert enterré sous le sol d'une chapelle.

• Attia, Elshafaey A. E. et al. "Études archéobotaniques de Hierakonpolis: preuves de la transformation des aliments pendant la période prédynastique en Égypte." Les plantes et les peuples du passé africain: progrès de l'archéobotanique africaine. Eds. Mercuri, Anna Maria et al. Cham: Springer International Publishing, 2018. 76–89. Impression.
• Aziz, Akram et al. "Application de la spectrométrie gamma à la découverte du monument granitique du roi Pepi I: une étude de cas de Hierakonpolis, Assouan, Egypte." Géophysique pure et appliquée 176.4 (2019): 1639–47. Impression.
• Bussmann, Richard. "Rassembler Early Kingship." Musée d'archéologie égyptienne de Petrie: personnages et collections. UCL Press, 2015. 42–43. Impression.
• Friedman, Renée et Richard Bussmann. "Le premier palais dynastique à Hierankonpolis." Égypte ancienne et anciens palais orientaux: contributions à l'archéologie de l'Égypte, de la Nubie et du Levant. Eds. Bietak, Manfred et Silvia Prell. Vol. 5. Vienne: Académie autrichienne des sciences Press, 2018. 79–99. Impression.
• Marinova, Elena et al. "Bouse animale provenant d'environnements arides et méthodologies archéobotaniques pour son analyse: un exemple de sépultures animales du cimetière prédynastique d'élite Hk6 à Hierakonpolis, Égypte." Archéologie environnementale 18.1 (2013): 58–71. Impression.
• Van Neer, Wim, Veerle Linseele et Renée Friedman. "Plus de sépultures d'animaux du cimetière Predynastic Elite de Hierankonpolis (Haute Egypte): la saison 2008." Archéozoologie du Proche-Orient. Eds. Mashkour, Marjan et Mark Beech. Vol. 9. Oxford UK: Oxbow Books, 2017. 388–403. Impression.
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