Le célèbre tapis roulant de crevettes étude (vidéo), menée par des chercheurs de la Pacific University and College of Charleston, a fait l'objet d'un examen minutieux lors des débats déficit fédéral et des dépenses inutiles en 2011.
Oui, la recherche sur le tapis roulant de crevettes a coûté aux contribuables plus de 3 millions de dollars au cours d'une décennie. Cela comprend une subvention de 559 681 $ pour la recherche sur le «métabolisme altéré et la performance des crustacés exposés aux bactéries».
Mais ne blâme pas Congrès, comme l'a fait l'AARP dans un achat d'une grande publicité télévisée en 2011. La décision de financer la recherche est en fait venue de la National Science Foundation.
Tapis roulant de crevettes grillé
L'AARP a suggéré que le tapis roulant à crevettes n'était qu'un des nombreux exemples de dépenses inutiles dans une publicité qu'il a menée au printemps et à l'été 2011, alors que le Congrès débattait des moyens de réduire la dette du pays.
L'annonce disait: "Si le Congrès veut vraiment équilibrer le budget, il pourrait arrêter de dépenser notre argent pour des choses comme un institut du coton au Brésil, de la poésie dans les zoos, des tapis roulants pour les crevettes. Mais au lieu de réduire le gaspillage ou de supprimer les échappatoires fiscales, le mois prochain, le Congrès pourrait conclure un accord qui coupe l'assurance-maladie, voire la sécurité sociale. Je suppose qu'il est plus facile de réduire les avantages que nous avons gagnés que de réduire la technologie des cornichons. "
L'AARP n'a pas été le premier à jeter le tapis roulant à crevettes dans une lumière crue.
À propos de l'étude sur le tapis roulant de crevettes
Le tapis roulant à crevettes et la National Science Foundation ont été initialement ciblés comme exemple de porc par le sénateur américain. Tom Coburn de l'Oklahoma en 2011, bien que la recherche ait commencé des années plus tôt.
"En tant que médecin praticien et deux fois survivant d'un cancer, j'ai une appréciation très personnelle des avantages de la recherche scientifique", a écrit Coburn dans un rapport intitulé La National Science Foundation: sous le microscope. "Investir dans l'innovation et la découverte peut transformer et améliorer nos vies, faire progresser notre compréhension du monde et créer de nouveaux emplois significatifs."
Il a cependant ajouté: "La théorie à Washington a trop souvent tendance à être la suivante: si vous jetez suffisamment d’argent à un problème, vous pouvez résoudre tous les problèmes de notre nation. Mais lorsque le Congrès engage la nation à augmenter considérablement ses dépenses, le Congrès doit aux contribuables américains de prêter une attention particulière à la façon dont ces dollars sont dépensés. "
Les chercheurs ont mis au point le tapis roulant à crevettes pour vérifier si la maladie nuirait à la mobilité des crustacés. Cependant, on ne sait toujours pas quel serait l’impact pratique de ces recherches.
Les crevettes malades ont une mobilité plus limitée, ce qui peut signifier qu'elles sont moins susceptibles d'éviter d'être mangées. "Une baisse des performances peut faire la différence entre la vie et la mort", a déclaré Scholnick.
À propos de la National Science Foundation
La National Science Foundation (NSF) est un agence fédérale indépendante créé par le Congrès en 1950 "pour promouvoir le progrès de la science; faire progresser la santé, la prospérité et le bien-être nationaux; pour assurer la défense nationale… "Dans le cadre de son mandat au Congrès, la NSF finance la recherche fondamentale et l'enseignement dans tous les domaines de la science et de l'ingénierie.
Avec un budget d'un peu plus de 7,5 milliards de dollars pour l'exercice 2017, la NSF finance environ un cinquième de toutes les recherches fondamentales financées par le gouvernement fédéral dans les collèges et universités des États-Unis.
Le financement NSF pour la recherche est distribué par le biais de subventions et d'accords de coopération à plus de 2 000 collèges, universités, Systèmes scolaires de la maternelle à la 12e année, entreprises, organisations scientifiques informelles et autres organismes de recherche aux États-Unis.
Sur les plus de 48 000 demandes concurrentielles de financement qu'elle reçoit chaque année, la NSF octroie environ 12 000 nouvelles subventions de recherche.
À l'époque, la NSF a répondu au sénateur. La critique de Coburn à l'égard de l'étude «Shrimp on a Treadmill» en soulignant que les projets qu'elle finance «ont fait frontières de la science et de l'ingénierie, amélioré la vie des Américains et jeté les bases d'innombrables nouvelles industries et travaux."
À propos des National Institutes of Health
Autre source importante de financement de la recherche autorisée par le Congrès, le Instituts nationaux de la santé (NIH), agence de la niveau armoireDépartement américain de la santé et des services sociaux (HHS), se présente comme l’agence de recherche médicale du pays.
Actuellement, le NIH octroie près de 32,3 milliards de dollars de subventions par an pour la recherche médicale à l'appui de sa mission déclarée de recherche de «connaissances fondamentales sur la nature et le comportement des systèmes vivants et l'application de ces connaissances pour améliorer la santé, prolonger la vie et réduire les maladies et invalidité."
Près de 50 000 études financées par des subventions des NIH sont menées par plus de 300 000 chercheurs dans plus de de 2 500 universités, écoles de médecine et autres instituts de recherche dans chaque État et aux monde.