First Fitna: Bataille de Siffin

La bataille de Siffin faisait partie de la première Fitna (guerre civile islamique) qui a duré de 656 à 661. Le First Fitna était une guerre civile au début de l'État islamique causée par le meurtre du calife Uthman ibn Affan en 656 par des rebelles égyptiens.

À partir du 26 juillet 657, la bataille de Siffin a duré trois jours et s'est terminée le 28.

• Muawiyah I
• Amr ibn al-Aas
• environ 120 000 hommes

• Ali ibn Abi Talib
• Malik ibn Ashter
• environ 90 000 hommes

Suite au meurtre du calife Uthman ibn Affan, le califat de l'Empire musulman est passé au cousin et gendre du prophète Mahomet, Ali ibn Abi Talib. Peu de temps après son ascension vers le califat, Ali a commencé à consolider son emprise sur l'empire. Parmi ceux qui se sont opposés à lui se trouvait le gouverneur de la Syrie, Muawiyah I. Parent de l'Uthman tué, Muawiyah a refusé de reconnaître Ali comme calife en raison de son incapacité à traduire les meurtres en justice. Afin d'éviter l'effusion de sang, Ali a envoyé un envoyé, Jarir, en Syrie pour rechercher une solution pacifique. Jarir a rapporté que Muawiyah se soumettrait lorsque les meurtriers auraient été arrêtés.

Avec la chemise tachée de sang d'Uthman accrochée dans la mosquée de Damas, la grande armée de Muawiyah est partie à la rencontre d'Ali, s'engageant à ne pas dormir chez elle jusqu'à ce que les meurtriers soient trouvés. Après avoir d'abord planifié d'envahir la Syrie par le nord, Ali a plutôt choisi de traverser directement le désert mésopotamien. Traversant l'Euphrate à Riqqa, son armée s'est déplacée le long de ses rives en Syrie et a repéré pour la première fois l'armée de son adversaire près de la plaine de Siffin. Après une petite bataille sur le droit d'Ali de prendre de l'eau de la rivière, les deux parties ont poursuivi une dernière tentative de négociation car elles souhaitaient éviter un engagement majeur. Après 110 jours de pourparlers, ils étaient toujours dans une impasse. Le 26 juillet 657, à la fin des pourparlers, Ali et son général, Malik ibn Ashter, ont commencé une attaque massive contre les lignes de Muawiyah.

Ali a personnellement dirigé ses troupes médinoises, tandis que Muawiyah regardait depuis un pavillon, préférant laisser son général Amr ibn al-Aas diriger la bataille. À un moment donné, Amr ibn al-Aas a brisé une partie de la ligne ennemie et a failli percer suffisamment loin pour tuer Ali. Cela a été contré par une attaque massive, dirigée par Malik ibn Ashter, qui a presque forcé Muawiyah à fuir le terrain et a considérablement réduit son garde du corps personnel. Les combats se sont poursuivis pendant trois jours sans qu'aucune des parties n'ait obtenu un avantage, bien que les forces d'Ali aient fait un plus grand nombre de victimes. Craignant qu'il ne perde, Muawiyah a proposé de régler leurs différends par arbitrage.

Les trois jours de combats ont coûté à l'armée de Muawiyah environ 45 000 victimes à 25 000 pour Ali ibn Abi Talib. Sur le champ de bataille, les arbitres ont décidé que les deux dirigeants étaient égaux et les deux parties se sont retirées à Damas et à Kufa. Lorsque les arbitres se sont à nouveau réunis en février 658, aucune résolution n'a été trouvée. En 661, après l'assassinat d'Ali, Muawiyah monta au califat, réunissant l'Empire musulman. Couronné à Jérusalem, Muawiyah a établi le califat omeyyade et a commencé à travailler pour étendre l'État. Réussi dans ces efforts, il régna jusqu'à sa mort en 680.