Images de l'Inde britannique

Images vintage du Raj

Le joyau de l'Empire britannique était l'Inde, et des images du Raj, comme Inde britannique était connu, a fasciné le public à la maison.

Cette galerie fournit un échantillon d'estampes du XIXe siècle montrant comment l'Inde britannique était représentée.

Une carte de 1862 représente l'Inde britannique à son apogée.

Les Britanniques sont arrivés pour la première fois en Inde au début des années 1600 en tant que commerçants, sous la forme de la Compagnie des Indes orientales. Pendant plus de 200 ans, l'entreprise s'est engagée dans la diplomatie, l'intrigue et la guerre. En échange des marchandises britanniques, les richesses de l'Inde revinrent en Angleterre.

Au fil du temps, les Britanniques ont conquis la majeure partie de l'Inde. La présence militaire britannique n'a jamais été écrasante, mais les Britanniques ont employé des armées indigènes.

En 1857-58, une révolte étonnamment violente contre la domination britannique mit des mois à se calmer. Et au début des années 1860, lorsque cette carte fut publiée, le gouvernement britannique avait dissous la Compagnie des Indes orientales et avait pris le contrôle direct de l'Inde.

Dans le coin supérieur droit de cette carte se trouve une illustration du complexe Government House and Treasury à Calcutta, symbole de l'administration britannique de l'Inde.

Lorsque la Compagnie des Indes orientales dirigeait l'Inde, elle le faisait en grande partie avec des soldats indigènes.

Les soldats autochtones, connus sous le nom de Sepoys, ont fourni une grande partie de la main-d'œuvre qui a permis à la Compagnie des Indes orientales de gouverner l'Inde.

Cette illustration représente des membres de l'armée de Madras, qui était composée de troupes indiennes indigènes. Force militaire hautement professionnelle, elle a été utilisée pour maîtriser les soulèvements rebelles au début des années 1800.

Les uniformes utilisés par les troupes indigènes travaillant pour les Britanniques étaient un mélange coloré d'uniformes militaires européens traditionnels et d'articles indiens, tels que des turbans élaborés.

Un dirigeant local a été représenté par un artiste britannique.

Cette lithographie représente un chef indien: «nabob» était la prononciation anglaise du mot «nawab», un dirigeant musulman d'une région de l'Inde. Cambay était une ville du nord-ouest de l'Inde maintenant connue sous le nom de Kambhat.

Cette illustration est apparue en 1813 dans le livre Mémoires orientales: récit de dix-sept ans de résidence en Inde par James Forbes, un artiste britannique qui avait servi en Inde en tant qu'employé de la Compagnie des Indes orientales.

La plaque avec ce portrait était légendée:

Mohman Khaun, Nabab de Cambay
Le dessin dont il est gravé a été réalisé lors d'un entretien public entre le Nabab et le souverain Mahratta, près des murs de Cambay; on pensait que c'était une forte ressemblance et une représentation exacte du costume de Mogul. À cette occasion particulière, le Nabob ne portait aucun bijou, ni aucune sorte d'ornement, à l'exception d'une rose fraîchement cueillie sur un côté de son turban.

Le mot nabob a fait son chemin dans la langue anglaise. Les hommes qui avaient fait fortune dans la Compagnie des Indes orientales étaient connus pour retourner en Angleterre et faire étalage de leurs richesses. Ils étaient appelés en riant les nabobs.

Le public britannique était fasciné par les images de l'Inde exotique.

À une époque antérieure aux photographies ou aux films, des impressions telles que cette représentation de musiciens indiens avec un serpent dansant auraient fasciné un public de retour en Grande-Bretagne.

Cette impression est apparue dans un livre intitulé Mémoires orientales par James Forbes, un artiste et écrivain britannique qui a beaucoup voyagé en Inde tout en travaillant pour la Compagnie des Indes orientales.

Dans le livre, publié en plusieurs volumes à partir de 1813, cette illustration a été décrite:

Serpents et musiciens:
Gravé d'un dessin pris sur place par le baron de Montalembert, lors de l'aide de camp au général Sir John Craddock en Inde. C'est à tous égards une représentation exacte du Cobra de Capello, ou Hooded Snake, avec les musiciens qui les accompagnent dans tout l'Hindostan; et présente une image fidèle du costume des indigènes, généralement assemblé dans les bazars à de telles occasions.

Les Anglais en Inde ont adopté certaines coutumes indiennes, comme fumer un narguilé.

Une culture s'est développée en Inde d'employés de la Compagnie des Indes orientales adoptant certaines coutumes locales tout en restant nettement britannique.

Un Anglais fumant un narguilé en présence de son domestique indien semble présenter un microcosme de l'Inde britannique.

L'illustration a été initialement publiée dans un livre, L'Européen en Inde par Charles Doyley, publié en 1813.

Doyley a légendé la copie ainsi: "Un gentleman avec son narguilé-Burdar, ou Pipe-Bearer."

Dans un paragraphe décrivant la coutume, Doyley a déclaré que de nombreux Européens en Inde sont "absolument esclaves de leur Narguilés; qui, sauf pendant le sommeil, ou dans les premières parties des repas, sont toujours à portée de main. "

La danse traditionnelle de l'Inde était une source de fascination pour les Britanniques.

Cette estampe est apparue dans un livre publié en 1813, L'Européen en Inde par l'artiste Charles Doyley. Il était sous-titré: "Une danseuse de Lueknow, exposant devant une famille européenne."

Doyley a longuement parlé des danseuses de l'Inde. Il a mentionné celui qui pouvait, "par la grâce de ses mouvements... tenir dans la sujétion complète... beaucoup de bons jeunes officiers britanniques. "

La grande exposition de 1851 présentait une salle d'objets indiens, dont une tente opulente.

Au cours de l'été 1851, le public britannique a eu droit à un spectacle étonnant, le Grande exposition de 1851. Principalement un spectacle technologique colossal, l'exposition, qui s'est tenue au Crystal Palace à Hyde Park, à Londres, a présenté des expositions du monde entier.

Dans le Crystal Palace se trouvait une salle d'exposition de articles de l'Inde, y compris un éléphant en peluche. Cette lithographie montre l'intérieur d'une tente indienne présentée lors de la grande exposition.

Le soulèvement de 1857 contre la domination britannique a conduit à des scènes de combats intenses.

Au printemps de 1857, un certain nombre d'unités de l'armée du Bengale, l'une des trois armées indigènes au service de la Compagnie des Indes orientales, se rebellèrent contre la domination britannique.

Les raisons étaient complexes, mais un événement qui a déclenché les choses a été l'introduction d'une nouvelle cartouche de fusil censée contenir de la graisse provenant de porcs et de vaches. Ces produits d'origine animale étaient interdits aux musulmans et aux hindous.

Bien que les cartouches de fusil aient pu être l'ultime paille, les relations entre la Compagnie des Indes orientales et la population indigène avaient dégénéré depuis un certain temps. Et lorsque la rébellion a éclaté, elle est devenue extrêmement violente.

Cette illustration représente une accusation portée par une unité de l'armée britannique contre des batteries de canons dirigées par des troupes indiennes mutines.

Les Britanniques étaient largement en infériorité numérique lors du soulèvement de 1857 en Inde.

Lorsque le soulèvement a commencé en Inde, les forces militaires britanniques étaient largement en infériorité numérique. Ils se sont souvent retrouvés assiégés ou encerclés, et des piquets, comme ceux représentés ici, surveillaient souvent les attaques des forces indiennes.

Les forces britanniques en infériorité numérique ont dû se déplacer rapidement pour réagir au soulèvement de 1857.

Lorsque l'armée du Bengale se lève contre les Britanniques en 1857, l'armée britannique est dangereusement débordée. Certaines troupes britanniques ont été encerclées et massacrées. D'autres unités ont couru depuis des avant-postes éloignés pour rejoindre le combat.

Cette estampe représente une colonne de secours britannique qui voyageait à dos d'éléphant, de charrette à bœuf, de cheval ou à pied.

Les forces britanniques ont réussi à reprendre la ville de Delhi.

Le siège de la ville de Delhi a été un tournant majeur du soulèvement de 1857 contre les Britanniques. Les forces indiennes avaient pris la ville à l'été 1857 et mis en place de solides défenses.

Les troupes britanniques assiègent la ville et finissent par la reprendre en septembre. Cette scène représente des réjouissances dans les rues après les violents combats.

Le monarque britannique, la reine Victoria, était fasciné par l'Inde et retenait des domestiques indiens.

Après le soulèvement de 1857-58, le monarque britannique, la reine Victoria, dissout la Compagnie des Indes orientales et le gouvernement britannique prend le contrôle de l'Inde.

La reine, qui était vivement intéressée par l'Inde, a finalement ajouté le titre "Impératrice de l'Inde" à son titre royal.

La reine Victoria est également devenue très attachée aux domestiques indiens, comme ceux représentés ici lors d'une réception avec la reine et les membres de sa famille.

Tout au long de la dernière moitié du XIXe siècle, l'Empire britannique et la reine Victoria ont tenu fermement l'Inde. Au 20e siècle, bien sûr, la résistance à la domination britannique augmenterait et l'Inde deviendrait finalement une nation indépendante.