Le pèlerinage de la grâce

Le pèlerinage de Grace était un soulèvement, ou plutôt plusieurs soulèvements, qui ont eu lieu dans le nord de l'Angleterre entre 1536 et 1537. Le peuple s’est élevé contre ce qu’il considérait comme la règle hérétique et tyrannique Henri VIII et son ministre en chef Thomas Cromwell. Des dizaines de milliers de personnes dans le Yorkshire et le Lincolnshire ont été impliquées dans le soulèvement, faisant du pèlerinage l'une des crises les plus troublantes du règne le plus troublé d'Henry.

Points clés: le pèlerinage de la grâce

Les insurgés ont traversé lignes de classe, réunissant roturiers, messieurs et seigneurs pendant quelques instants pour protester contre les changements sociaux, économiques et politiques qu'ils ont observés. Ils croyaient que les problèmes résultaient du fait qu'Henry s'était nommé Chef suprême de l'Église et du clergé d'Angleterre. Les historiens reconnaissent aujourd'hui le pèlerinage comme une croissance de la fin de féodalisme et la naissance de l'ère moderne.

Comment le pays est arrivé à un endroit aussi dangereux a commencé avec les enchevêtrements romantiques du roi Henry et la recherche d'un héritier. Après 24 ans d'être un roi jovial, marié et catholique, Henry a divorcé de sa première femme Catherine d'Aragon se marier Anne Boleyn en janvier 1533, choquant les partisans de Catherine. Pire, il a également officiellement divorcé de l'église catholique de Rome et s'est fait chef d'une nouvelle église en Angleterre. En mars 1536, il a commencé à dissoudre les monastères, forçant le clergé religieux à céder leurs terres, bâtiments et objets religieux.

Le 19 mai 1536, Anne Boleyn est exécutée et le 30 mai, Henry épouse sa troisième femme Jane Seymour. Le Parlement anglais - habilement manipulé par Cromwell - s'était réuni le 8 juin pour déclarer ses filles Marie et Elizabeth illégitime, installant la couronne sur les héritiers de Jane. Si Jane n'avait pas d'héritiers, Henry pourrait choisir son propre héritier. Henry avait un fils illégitime reconnu, Henry Fitzroy, 1er duc de Richmond et Somerset (1519-1536), de sa maîtresse, Elizabeth Blount, mais il est décédé en juillet 23e, et il est devenu clair pour Henry que s'il voulait un héritier de sang, il devrait reconnaître Mary ou faire face au fait que l'un des grands rivaux d'Henry, le roi de Écosse James V, allait être son héritier.

Mais en mai 1536, Henry était marié et légitimement - Catherine est décédée en janvier de la même année - et s'il avait reconnu Mary, décapite le Cromwell détesté, brûle les évêques hérétiques qui s'allient avec Cromwell et se réconcilie avec Le pape Paul III, alors le pape aurait très probablement reconnu Jane Seymour comme sa femme et ses enfants comme héritiers légitimes. C'est essentiellement ce que voulaient les insurgés.

La vérité était que, même s'il avait été disposé à faire tout cela, Henry ne pouvait pas se le permettre.

Les raisons du manque de fonds d'Henry n'étaient pas strictement sa fameuse extravagance. La découverte de nouvelles routes commerciales et l'afflux récent d'argent et d'or des Amériques en Angleterre sévèrement déprécié la valeur des magasins du roi: il avait désespérément besoin de trouver un moyen d'augmenter revenu.

La valeur potentielle soulevée par la dissolution des monastères serait un énorme afflux d'argent. Le revenu total estimé des maisons religieuses en Angleterre était de 130 000 livres sterling par an - entre 64 milliards et 34 billions de livres en la devise d'aujourd'hui.

La raison pour laquelle les soulèvements ont impliqué autant de personnes qu'elle l'a fait est aussi la raison pour laquelle ils ont échoué: les gens n'étaient pas unis dans leurs désirs de changement. Il y avait plusieurs ensembles différents de problèmes écrits et verbaux que les gens du commun, les messieurs et les seigneurs avaient avec le roi et la manière lui et Cromwell manipulaient le pays, mais chaque segment des rebelles se sentait plus fortement environ un ou deux mais pas tous les problèmes.

• Pas de taxes en temps de paix. Les attentes féodales étaient que le roi paierait ses propres dépenses à moins que le pays ne soit en guerre. Une taxe en temps de paix était en place depuis le milieu du XIIe siècle, connue sous le nom de 15e et 10e. En 1334, le montant des paiements était fixé forfaitairement et versé par les pupilles au roi - les pupilles percevaient 1 / 10e (10%) des biens mobiliers des personnes vivant dans les zones urbaines et les a payés au roi, et les quartiers ruraux ont collecté 1/15 (6,67%) de ceux de leurs résidents. En 1535, Henry a fortement augmenté ces paiements, obligeant les individus à payer sur la base d'évaluations périodiques non seulement de leurs biens mais également de leurs loyers, bénéfices et salaires. Il y avait aussi des rumeurs de taxes à payer sur les moutons et le bétail; et d'une "taxe de luxe" pour les personnes qui gagnent moins de 20 livres par an sur des choses comme le pain blanc, le fromage, le beurre, les chapons, les poules, les poulets.
• L'abrogation du statut des usages. Ce statut impopulaire était d'une importance vitale pour les riches propriétaires terriens qui détenaient des domaines appartenant à Henry, mais moins pour les gens du commun. Traditionnellement, les propriétaires fonciers pouvaient utiliser les redevances féodales pour subvenir aux besoins de leurs plus jeunes enfants ou d'autres personnes à charge. Cette loi a aboli toutes ces utilisations afin que seul le fils aîné puisse tirer un revenu d'une succession appartenant au roi.
• L'église catholique devrait être rétablie. Le divorce d'Henry de Catherine d'Aragon pour épouser Anne Boleyn n'était qu'un problème que les gens avaient avec les changements d'Henry; le remplacement du pape Paul III comme chef religieux d'un roi qui était perçu comme un sensualiste était inconcevable pour le les parties conservatrices de l'Angleterre, qui croyaient vraiment que le changement ne pouvait être que temporaire, maintenant qu'Anne et Catherine étaient toutes les deux mort.
• Les évêques hérétiques devraient être privés et punis. Le principe de base de l'église catholique à Rome était que la suprématie du roi était primordiale, sauf si suivre sa volonté était une hérésie, auquel cas ils étaient moralement obligés de travailler contre lui. Tout membre du clergé qui refusait de signer un serment avec Henry a été exécuté, et une fois que le clergé survivant reconnu Henry comme le chef de l'Église d'Angleterre (et étaient donc hérétiques), ils ne pouvaient pas aller retour.
• Il ne faut plus supprimer les abbayes. Henry a commencé ses changements en supprimant les «petits monastères», décrivant une liste de malheurs perpétrés par les moines et les abbés, et décrivant qu'il ne devrait pas y avoir plus d'un monastère à moins de cinq miles d'un autre. Il y avait près de 900 maisons religieuses en Angleterre à la fin des années 1530, et un homme adulte sur cinquante appartenait à des ordres religieux. Certaines des abbayes étaient de grands propriétaires terriens, et certains des bâtiments de l'abbaye avaient des centaines d'années, et souvent le seul bâtiment permanent dans les communautés rurales. Leur dissolution a été une perte dramatiquement visible pour les campagnes, ainsi qu'une perte économique.
• Cromwell, Riche, Legh et Layton devraient être remplacés par des nobles. Les gens ont blâmé le conseiller d'Henry Thomas Cromwell et d'autres conseillers d'Henry pour la plupart de leurs maux. Cromwell était arrivé au pouvoir en promettant de faire d'Henry le "roi le plus riche qui ait jamais existé en Angleterre" et la population pensait qu'il devait blâmer ce qu'ils considéraient comme la corruption d'Henry. Cromwell était ambitieux et intelligent, mais parmi les classes moyennes inférieures, un drapier, un avocat et un prêteur d'argent qui était convaincu qu'une monarchie absolue était la meilleure forme de gouvernement.
• Les rebelles devraient être pardonnés pour leur insurrection.

Aucun de ceux-ci n'avait une chance raisonnable de succès.

Bien qu'il y ait eu des soulèvements mineurs avant et après, la première grande assemblée de dissidents a eu lieu à Lincolnshire commençant vers le premier octobre 1536. Dimanche 8, 40 000 hommes étaient rassemblés à Lincoln. Les dirigeants ont envoyé une pétition au roi exposant leurs demandes, qui a répondu en envoyant le duc de Suffolk au rassemblement. Henry a rejeté tous leurs problèmes mais a dit que s'ils étaient prêts à rentrer chez eux et à se soumettre à la punition qu'il choisirait, il finirait par leur pardonner. Les roturiers sont rentrés chez eux.

Le soulèvement a échoué sur un certain nombre de fronts - ils n'avaient pas de noble chef à intercéder pour eux, et leur objet était un mélange de questions religieuses, agraires et politiques sans un seul but. Ils avaient manifestement peur de la guerre civile, probablement autant que le roi. Surtout, il y avait 40 000 autres rebelles dans le Yorkshire, qui attendaient de voir quelle serait la réponse du roi avant d'aller de l'avant.

Le deuxième soulèvement a été beaucoup plus réussi, mais a finalement échoué. Dirigées par le monsieur Robert Aske, les forces collectives ont d'abord pris Hull, puis York, la deuxième plus grande ville d'Angleterre à l'époque. Mais, comme le soulèvement du Lincolnshire, les 40 000 roturiers, gentilshommes et nobles n'ont pas avancé à Londres mais ont écrit au roi leurs demandes.

Ce que le roi a également rejeté d'emblée - mais les messagers portant le rejet pur et simple ont été arrêtés avant qu'ils n'atteignent York. Cromwell a vu cette perturbation comme mieux organisée que le soulèvement du Lincolnshire, et donc plus d'un danger. Le simple fait de rejeter les problèmes pourrait entraîner une flambée de violence. La stratégie révisée d'Henry et Cromwell impliquait de retarder la racaille à York pendant un mois ou plus.

Tandis qu'Aske et ses associés attendaient la réponse d'Henry, ils se sont adressés à l'archevêque et à d'autres membres du clergé, ceux qui avaient prêté allégeance au roi, pour leur avis sur les demandes. Très peu ont répondu; et contraint de le lire, l'archevêque lui-même a refusé de l'aider, s'opposant au retour de la suprématie papale. Il est très probable que l'archevêque comprenait mieux la situation politique qu'Aske.

Henry et Cromwell ont conçu une stratégie pour séparer les messieurs de leurs disciples les plus communs. Il a envoyé des lettres de temporisation à la direction, puis en décembre, il a invité Aske et les autres dirigeants à venir le voir. Aske, flatté et soulagé, vint à Londres et rencontra le roi, qui lui demanda d'écrire l'histoire du soulèvement - Aske's la narration (publiée mot à mot dans Bateson 1890) est l'une des principales sources des travaux historiques de Hope Dodds et Dodds (1915).

Aske et les autres dirigeants ont été renvoyés chez eux, mais la visite prolongée des messieurs avec Henry a suscité des dissensions parmi les des roturiers qui ont cru qu'ils avaient été trahis par les forces d'Henry, et à la mi-janvier 1537, la plupart des forces militaires avaient quitté York.

Ensuite, Henry a envoyé le duc de Norfolk pour prendre des mesures pour mettre fin au conflit. Henry a déclaré l'état de loi martiale et a dit à Norfolk qu'il devrait aller dans le Yorkshire et les autres comtés et prêter un nouveau serment d'allégeance au roi - toute personne qui ne signerait pas devait être exécutée. Norfolk devait identifier et arrêter les meneurs, il devait éliminer les moines, les nonnes et les chanoines qui occupaient encore les abbayes supprimées, et il devait remettre les terres aux fermiers. Les nobles et messieurs impliqués dans le soulèvement ont été invités à attendre et à accueillir Norfolk.

Une fois les meneurs identifiés, ils ont été envoyés au Tour de Londres attendre son procès et son exécution. Aske a été arrêté le 7 avril 1537 et envoyé dans la tour, où il a été interrogé à plusieurs reprises. Reconnu coupable, il a été pendu à York le 12 juillet. Les autres meneurs ont été exécutés selon leur situation dans la vie: des nobles ont été décapités, des femmes nobles ont été brûlées sur le bûcher. Les messieurs ont été renvoyés chez eux pour être suspendus ou pendus à Londres et leurs têtes placées sur des piquets sur le pont de Londres.

Au total, environ 216 personnes ont été exécutées, bien que tous les registres des exécutions n'aient pas été conservés. En 1538-1540, des groupes de commissions royales ont visité le pays et ont exigé que les moines restants cèdent leurs terres et leurs biens. Certains ne l'ont pas fait (Glastonbury, Reading, Colchester) - et ils ont tous été exécutés. En 1540, tous les monastères sauf sept avaient disparu. En 1547, les deux tiers des terres monastiques avaient été aliénées, et leurs bâtiments et leurs terres étaient soit vendus au marché aux classes de gens qui pouvaient se les offrir, soit distribués aux patriotes locaux.

Quant aux raisons pour lesquelles le pèlerinage de la grâce a échoué de manière aussi catastrophique, les chercheurs Madeleine Hope Dodds et Ruth Dodds soutiennent qu'il y avait quatre raisons principales.

• Les dirigeants avaient l'impression que Henry était un sensuel faible et de bonne humeur, égaré par Cromwell: ils avaient tort, ou du moins tort de comprendre la force et la persistance de Cromwell influence. Cromwell a été exécuté par Henry en 1540.
• Il n'y avait aucun chef parmi les rebelles avec une énergie ou une volonté invincible. Aske était le plus passionné: mais s'il ne pouvait pas convaincre le roi d'accepter leurs demandes, le seul alternative était de faire renverser Henry, quelque chose qu’ils ne pourraient pas réussir à faire sur leur posséder
• Le conflit entre les intérêts des gentlemen (loyers plus élevés et salaires plus bas) et ceux des roturiers (loyers plus bas et salaires plus élevés) ne pouvaient pas être conciliés, et les roturiers qui composaient le nombre des forces se méfiaient des messieurs qui dirigeaient leur.
• Le seul pouvoir d'union possible aurait été l'église, soit le pape, soit le clergé anglais. Aucun des deux n'a soutenu le soulèvement dans un sens réel.

Il y a eu plusieurs livres récents sur le pèlerinage de la grâce au cours des dernières années, mais les écrivains et les sœurs chercheurs Madeleine Hope Dodds et Ruth Dodds a écrit un ouvrage exhaustif expliquant le pèlerinage de la grâce en 1915 et il est toujours la principale source d'information pour ces nouveaux travaux.

• Bateson, Mary. "Le pèlerinage de la grâce." La revue historique anglaise 5.18 (1890): 330–45. Impression.
• Bernard, G. W. "La dissolution des monastères." Histoire 96.4 (324) (2011): 390–409. Impression.
• Bush, M. L. "'Améliorations et frais occasionnels: une analyse des plaintes fiscales d'octobre 1536." Albion: une revue trimestrielle consacrée aux études britanniques 22.3 (1990): 403–19. Impression.
• . "'Up for the Commonweal': L'importance des griefs fiscaux dans les rébellions anglaises de 1536." La revue historique anglaise 106.419 (1991): 299-318. Impression.
• Hope Dodds, Madeleine et Ruth Dodds. "Le pèlerinage de la grâce, 1536-1537 et la conspiration d'Exeter, 1538." Cambridge: Cambridge University Press, 1915. Impression.
• Hoyle, R. W. et A. J. L. Winchester. "Une source perdue pour la montée de 1536 dans le nord-ouest de l'Angleterre."The English Historical Review 118.475 (2003): 120-29. Impression.
• Liedl, Janice. "Le pèlerin pénitent: William Calverley et le pèlerinage de la grâce." Le journal du XVIe siècle 25.3 (1994): 585–94. Impression.
• Schofield, Roger. «Taxation Under the Early Tudors, 1485–1547». Oxford: Blackwell Publishing, 2004.