Le premier siècle avant JC à Rome correspond aux dernières décennies de la République romaine et le début de la règne de Rome par les empereurs. Ce fut une ère passionnante dominée par des hommes forts, comme Jules César, Sulla, Marius, Pompée le Grand, et Augustus Caesaret les guerres civiles.
Certains éléments communs traversent la série d'articles qui suit, notamment la nécessité de fournir des terres aux troupes et de les masses pourraient se permettre, ainsi que des prises de pouvoir autocratiques, qui sont liées au conflit politique romain implicite entre le Sénat fête ou Optimise*, comme Sulla et Caton, et ceux qui les ont défiés, les Populares, comme Marius et César.
Normalement, les hommes qui ont été consuls avaient plus de 40 ans et ont attendu une décennie avant de courir une deuxième fois, de sorte que Marius a été consul sept fois sans précédent. Marius a réussi à représenter son sixième consulat en formant une coalition avec L. Appuleius Saturninus et C. Servilius Glaucia, qui devait être
praetor et tribune. Saturninus avait suscité la faveur populaire en proposant de réduire le prix des céréales. Le grain était le principal Cuisine romaine, en particulier pour les pauvres. Quand le prix était trop élevé, c'était le Romain ordinaire qui mourait de faim, pas les puissants, mais les pauvres avaient aussi des voix, et leur donner une pause leur valut des votes... Lire la suite.Les alliés italiens de Rome ont commencé leur révolte contre les Romains en tuant un préteur. Pendant l'hiver entre 91 et 90 av. Rome et les Italiens se sont chacun préparés à la guerre. Les Italiens ont tenté de s'installer pacifiquement, mais ils ont échoué.Au printemps, les armées consulaires se sont donc dirigées vers le nord et le sud, avec Marius un légat du nord et Sulla un sud. Lire la suite.
Mithradates de la renommée de l'antidote au poison a hérité de Pontus, un royaume montagneux riche dans le nord-est de la région qui est maintenant la Turquie, en environ 120 av. Il était ambitieux et s'est allié avec d'autres royaumes locaux de la région, créant un empire qui pourrait avoir offert de plus grandes opportunités de richesse pour ses résidents que celui offert aux gens conquis et taxés par Rome. Les villes grecques ont demandé l'aide de Mithradates contre leurs ennemis. Même les nomades scythes sont devenus des alliés et des soldats mercenaires, tout comme les pirates. Alors que son empire s'étendait, l'un de ses défis était de défendre son peuple et ses alliés contre Rome... Lire la suite.
Un patricien mécontent nommé Lucius Sergius Catilina (Catiline) a comploté contre la République avec l'aide de sa bande de dissidents. Lorsque la nouvelle du complot a été portée à l'attention du Sénat dirigé par Cicero, et ses membres ont avoué, le Sénat a débattu de la marche à suivre. Le moral Caton le Jeune a prononcé un discours émouvant sur les anciennes vertus romaines. À la suite de son discours, le Sénat a voté l'adoption du "décret extrême", mettant Rome sous la loi martiale... Lire la suite.
Triumvirat signifie trois hommes et fait référence à un type de gouvernement de coalition. Plus tôt, Marius, L. Appuleius Saturninus et C. Servilius Glaucia avait formé ce qu'on aurait pu appeler un triumvirat pour faire élire ces trois hommes et débarquer pour les vétérans de l'armée de Marius. Ce que nous appelons dans le monde moderne le premier triumvirat est venu un peu plus tard et était formé de trois hommes (Jules César, Crassus et Pompey) qui avaient besoin les uns des autres pour obtenir ce qu’ils voulaient, pouvoir et influence.
César et ses collègues à l'intérieur et à l'extérieur du premier triumvirat ont étiré le système juridique de Rome, mais ne l'ont pas encore brisé. Le 10 et 11 janvier, en 49 av.J.-C., lorsque Jules César, qui en 50 av. avait été renvoyé à Rome, traversé le Rubicon, tout a changé.
Les assassins de César ont peut-être pensé que tuer le dictateur était une recette pour le retour de l'ancienne république, mais si c'est le cas, ils ont été myopes. C'était une recette pour le désordre et la violence. Contrairement à certains des Optimates, César avait gardé le peuple romain à l'esprit, et il avait développé de solides amitiés personnelles avec des hommes fidèles qui servaient sous lui. Lorsqu'il a été tué, Rome a été ébranlée jusque dans son cœur.
Après la bataille d'Actium (terminée le 2 septembre 31 avant JC), Octavian n'a plus eu à partager le pouvoir avec un individu, bien que les élections et d'autres formes républicaines se soient poursuivies. Le Sénat a honoré Auguste d'honneur et de titres. Parmi ceux-ci, il y avait "Augustus" qui est devenu non seulement le nom sous lequel nous nous souvenons le plus souvent de lui, mais aussi un terme utilisé pour un empereur de haut niveau quand un cadet attendait dans les coulisses.
Bien que sujet à la maladie, Octave régna longtemps princeps, d'abord entre égaux ou empereur, comme on pense à lui. Pendant ce temps, il n'a pas réussi à produire ou à maintenir en vie un héritier convenable, donc, vers la fin, il a choisi le mari inadapté de sa fille inadaptée, Tibère, pour lui succéder. Ainsi a commencé la première période de l'Empire romain, connu sous le nom de Principat, qui a duré jusqu'à ce que la fiction que Rome était encore vraiment une république s'effondre.
* Les Optimates et les Populares sont souvent considérés - à tort - comme des partis politiques, l'un conservateur et l'autre libéral. Pour en savoir plus sur les Optimates et Populares, lisez le livre de Lily Ross Taylor La politique des partis à l'ère de César et jetez un oeil à Erich S. Gruen's La dernière génération de la République romaine et de Ronald Syme La révolution romaine.
Contrairement à la plupart de l'histoire ancienne, il existe de nombreuses sources écrites sur la période du premier siècle avant J.-C., ainsi que des pièces de monnaie et d'autres preuves. Nous avons beaucoup d'écrits des principaux Julius Caesar, Augustus et Cicero, ainsi que des écrits historiques du contemporain Sallust. Un peu plus tard, il y a l'historien grec de Rome Appian, les écrits biographiques de Plutarque et de Suétone, et le poème de Lucan que nous appelons Pharsalia, qui concerne la guerre civile romaine, ainsi que la bataille de Pharsale.