Le radar météorologique est un outil de prévision essentiel. En montrant précipitation et son intensité sous forme d'image à code couleur, il permet prévisionnistes et les novices météo, pour faire face à la pluie, neigeet la grêle qui peut approcher une zone.
En règle générale, plus la couleur radar est brillante, plus le temps y est associé. Pour cette raison, les jaunes, les oranges et les rouges rendent les orages violents faciles à détecter en un coup d'œil.
De la même manière que les couleurs radar permettent de repérer facilement une tempête existante, formes faciliter la classification d'une tempête en fonction de sa gravité type. Certains des plus orage reconnaissable les types sont indiqués ici tels qu'ils apparaissent sur les images radar de réflectivité.
Le terme "cellule unique" est couramment utilisé pour décrire un point individuel de orage activité. Cependant, il décrit plus précisément un orage qui ne traverse son cycle de vie qu'une seule fois.
La plupart des cellules isolées ne sont pas sévères, mais si les conditions sont assez instables, ces tempêtes peuvent produire des périodes de brèves intempéries. Ces tempêtes sont appelées «orages à impulsions».
Les orages multicellulaires apparaissent comme des grappes d'au moins 2 à 4 cellules individuelles se déplaçant ensemble en un seul groupe. Ils évoluent souvent à partir de la fusion d'orages pulsés et sont le type d'orage le plus courant.
S'il est observé sur une boucle radar, le nombre de tempêtes au sein d'un groupe multicellulaire augmente de façon exponentielle; c'est parce que chaque cellule interagit avec sa cellule voisine, qui à son tour fait croître de nouvelles cellules. Ce processus se répète assez rapidement (environ toutes les 5 à 15 minutes).
Les lignes de grains s'étendent sur une centaine de kilomètres de long. Sur le radar, ils peuvent apparaître comme une seule ligne continue ou comme une ligne segmentée de tempêtes.
Parfois, une ligne de grains se courbe légèrement vers l'extérieur, ressemblant à un arc d'archer. Lorsque cela se produit, la ligne d'orages est appelée écho d'arc.
La forme de l'arc est produite à partir de la ruée vers l'air frais qui descend d'un courant descendant d'orage. Lorsqu'il atteint la surface de la terre, il est forcé horizontalement vers l'extérieur. C'est pourquoi les échos d'arc sont associés à des vents en ligne droite dommageables, en particulier en leur centre ou «crête». Les circulations peuvent parfois se produisent aux extrémités de l'écho d'un arc, l'extrémité gauche (nord) étant la plus favorisée pour les tornades, en raison du fait que l'air circule de façon cyclonique Là.
Le long du bord d'attaque d'un écho d'arc, des orages peuvent produire rafales ou microrafales. Si le grain de l'écho d'arc est particulièrement fort et a une longue durée de vie - c'est-à-dire s'il parcourt plus de 250 miles (400 km) et a des vents de 58+ mph (93 km / h) - il est classé comme un derecho.
Lorsque les chasseurs de tempêtes voient ce schéma sur le radar, ils peuvent s'attendre à une journée de poursuite réussie. C'est parce qu'un écho de crochet est une indication "x marque l'endroit" des emplacements favorables pour le développement de la tornade. Il apparaît sur le radar comme une extension en forme de crochet dans le sens des aiguilles d'une montre qui part de l'arrière droit d'un orage supercellulaire. (Bien que les super cellules ne puissent pas être distinguées des autres orages sur les images de réflectivité de base, la présence d'un crochet signifie que la tempête représentée est en fait une supercellule.)
En raison de sa taille et de sa structure solide, saluer est exceptionnellement bon pour refléter l'énergie. En conséquence, ses valeurs de retour radar sont assez élevées, généralement 60+ décibels (dBZ). (Ces valeurs sont indiquées par des rouges, des roses, des violets et des blancs situés au centre de la tempête.)
Assez souvent, une longue ligne s'étendant vers l'extérieur à partir de l'orage peut être vue (comme illustré à gauche). Cet événement est ce qu'on appelle un pic de grêle; cela indique presque toujours qu'une très grosse grêle est associée à la tempête.