Nous connaissons tous le dessin animé de l'homme des cavernes portant sa hache de pierre. Comment la vie a dû être brute, peut-on penser, quand il n'y avait pas de métal. Mais la pierre est un digne serviteur. En fait, on a trouvé des outils en pierre vieux de plus de 2 millions d'années. Cela signifie que la technologie de la pierre n'est pas quelque chose Homo sapiens inventé - nous l'avons hérité de plus tôt hominidé espèce. Ces outils en pierre sont toujours là aujourd'hui.
Outils de meulage de pierre
Commencez par le broyage. Le mortier et le pilon sont un outil en pierre qui est encore couramment utilisé dans la cuisine, mieux que tout pour transformer les choses en poudre ou en pâte. (Ceux-ci sont en marbre ou agate.) Et peut-être que vous cherchez de la farine de pierre pour vos besoins de cuisson. (Les meules sont faites de quartzite et les roches similaires.) Peut-être l'utilisation la plus élevée de pierre aujourd'hui le long de ces lignes est dans les rouleaux de granit lourds et durs utilisés pour
broyage et conchage de chocolat. Et n'oublions pas la craie, la pierre tendre utilisée pour écrire sur les tableaux noirs ou les trottoirs.Outils de pierre tranchants
Si vous avez la chance de ramasser un jour un pointe de flèche ancienne, la fraîcheur absolue de la technologie revient vraiment à la maison lorsque vous regardez de près l'un de ces outils en pierre. La technique de leur fabrication est appelée taille (avec un K silencieux), et elle consiste à frapper des pierres avec des pierres plus dures ou un écaillage sous haute pression avec des morceaux de bois et similaires matériaux. Cela prend des années de pratique (et de se couper beaucoup les mains avant de devenir un expert). Le type de pierre utilisé est généralement du chert.
Le chert est une forme de quartz au grain extrêmement fin. Différents types sont appelés silex, agate et calcédoine. Une pierre similaire, l'obsidienne, se forme à partir de lave riche en silice et est la meilleure pierre à tailler de toutes.
Ces outils en pierre - pointes, lames, grattoirs, haches et plus - sont souvent les seules preuves que nous avons des sites archéologiques. Ce sont des fossiles culturels et, comme les vrais fossiles, ils ont été collectés et classés pendant de nombreuses années à travers le monde. Des techniques géochimiques modernes comme l'analyse d'activation des neutrons, associées à des bases de données croissantes des sources de de fabrication d’outils, nous permettent de retracer les mouvements des peuples préhistoriques et la structure des échanges entre leur.
Outils en pierre et comment ils sont utilisés aujourd'hui
Le tailleur / artiste Errett Callahan a consacré sa carrière à reproduire tous les outils anciens, puis à les dépasser. Lui et d'autres pratiquants ont introduit cette technologie dans ce qu'il appelle la période post-néolithique. Ses couteaux fantastiques feront tomber vos mâchoires.
Obsidienne les scalpels sont les plus pointus au monde, et les chirurgiens plasticiens comptent de plus en plus sur eux pour les opérations où les cicatrices doivent être minimisées. Vraiment, le bord de pierre est là pour rester.