Le recyclage du papier existe depuis longtemps. En fait, quand on y pense, papier est un produit recyclé depuis le tout début. Pendant les quelque 1800 premières années d'existence du papier, il a toujours été fabriqué à partir de matériaux jetés.
Quels sont les avantages les plus importants du recyclage du papier?
Le recyclage du papier préserve les ressources naturelles, économise l'énergie, réduit les émissions de gaz à effet de serreet garde espace d'enfouissement gratuit pour les autres types de déchets qui ne peuvent pas être recyclés.
Le recyclage d'une tonne de papier permet d'économiser 17 arbres, 7 000 gallons d'eau, 380 gallons de pétrole, 3,3 verges cubes d'espace de décharge et 4 000 kilowatts d'énergie - assez pour alimenter la maison moyenne des États-Unis pendant six mois - et réduire les émissions de gaz à effet de serre d'une tonne métrique d'équivalent carbone (MTCE).
Qui a inventé le papier?
Un responsable chinois nommé Ts'ai Lun a été la première personne à faire ce que nous considérons comme du papier. En 105 après JC, à Lei-Yang, en Chine, Ts'ai Lun a remué une combinaison de chiffons, utilisé des filets de pêche, du chanvre et de l'herbe pour faire le premier vrai papier que le monde ait jamais vu. Avant que Ts'ai Lun n'invente le papier, les gens écrivaient sur du papyrus, un roseau naturel utilisé par les anciens Égyptiens, les Grecs et les Romains pour créer le matériau semblable au papier dont le papier tire son nom.
Ces premières feuilles de papier faites par Ts'ai Lun étaient assez rugueuses, mais au cours des siècles suivants, comme fabrication du papier réparti dans toute l'Europe, l'Asie et le Moyen-Orient, le processus s'est amélioré, tout comme la qualité du papier produit.
Quand le recyclage du papier a-t-il commencé?
La fabrication du papier et la production de papier à partir de matériaux recyclés sont arrivées simultanément aux États-Unis en 1690. William Rittenhouse a appris à fabriquer du papier en Allemagne et a fondé la première papeterie américaine sur Monoshone Creek près de Germantown, qui est maintenant Philadelphie. Rittenhouse a fait son papier à partir de chiffons de coton et de lin jetés. Ce n'est qu'aux années 1800 que les Américains ont commencé à fabriquer du papier à partir d'arbres et de fibres de bois.
Le 28 avril 1800, un papetier anglais du nom de Matthias Koops a obtenu le premier brevet pour le recyclage du papier - Brevet anglais no. 2392, intitulé Extraire l'encre du papier et convertir ce papier en pâte. Dans sa demande de brevet, Koops a décrit son procédé comme: "Une invention faite par moi d'extraire l'encre d'impression et d'écriture à partir d'imprimés et papier écrit, et conversion du papier à partir duquel l'encre est extraite en pâte, et fabrication de ce papier apte à l'écriture, l'impression et autres fins. "
En 1801, Koops a ouvert une usine en Angleterre qui a été la première au monde à produire du papier à partir de matériaux autres que des chiffons de coton et de lin - en particulier à partir de papier recyclé. Deux ans plus tard, l'usine Koops a déclaré faillite et a fermé ses portes, mais le processus de recyclage du papier breveté de Koops a ensuite été utilisé par les papeteries du monde entier.
Le recyclage du papier municipal a commencé à Baltimore, Maryland, en 1874, dans le cadre du premier programme national de recyclage en bordure de rue. Et en 1896, le premier centre de recyclage a ouvert ses portes à New York. À partir de ces premiers efforts, le recyclage du papier a continué de croître jusqu'à ce qu'aujourd'hui, plus de papier soit recyclé (si mesuré en poids) que l'ensemble du verre, du plastique et de l'aluminium réunis.
Quelle quantité de papier est recyclée chaque année?
En 2014, 65,4% du papier utilisé aux États-Unis a été récupéré pour être recyclé, pour un total de 51 millions de tonnes. C'est une augmentation de 90% du taux de récupération depuis 1990, selon l'American Forest & Paper Association.
Environ 80% des papeteries américaines utilisent de la fibre de papier récupérée pour produire de nouveaux produits de papier et de carton.
Combien de fois le même papier peut-il être recyclé?
Le recyclage du papier a des limites. Chaque fois que le papier est recyclé, la fibre devient plus courte, plus faible et plus fragile. En général, le papier peut être recyclé jusqu'à sept fois avant d'être jeté.
Édité par Frédéric Beaudry