Alors, quelle est cette chose appelée «cas» en anglais de toute façon? Et pourquoi est-ce important? Être assez désemparé de cet aspect de la grammaire est assez courant: lorsque les enseignants ou les éditeurs discutent l'importance de bien comprendre la grammaire anglaise, les regards interrogateurs des auditeurs sont souvent résultat.
Mais ne vous inquiétez pas. Voici une explication simple: Fondamentalement, le concept de cas en anglais est la relation grammaticale de noms et pronoms à d'autres mots dans une phrase. En anglais, les noms n'ont qu'un seul cas inflexion: le possessif (ou génitif). Le cas des noms autres que le possessif est parfois appelé le cas commun. Les noms de cas courants sont le mot de base, comme «chien», «chat», «coucher de soleil» ou «eau».
Sidney Greenbaum: Potentiellement, les noms dénombrables ont quatre formes de cas: deux singuliers (enfant, enfant), deux pluriels (enfants, enfants). Dans les noms réguliers, ceux-ci ne se manifestent que par écrit, à travers l'apostrophe (fille, fille, filles, filles), car dans le discours trois des formes sont identiques. Le cas génitif [ou possessif] est utilisé dans deux contextes: de manière dépendante, devant un nom (c'est Tom / sa batte), et indépendamment (cette batte est Tom / sa). La plupart des pronoms personnels ont différentes formes pour le génitif dépendant et indépendant: Ceci est votre chauve-souris et Cette chauve-souris est à vous. Les formes génitales des pronoms personnels sont souvent appelées pronoms possessifs. Quelques pronoms ont trois cas: subjectif ou nominatif, objectif ou accusatif, et génitif ou possessif.
Andrea Lunsford: Dans les structures composées, assurez-vous que les pronoms sont dans le même cas où ils seraient s'ils étaient utilisés seuls (Jake et elle vivaient en Espagne). Lorsqu'un pronom suit «que» ou «comme», complétez mentalement la phrase. Si le pronom fait l'objet d'un verbe non déclaré, ce devrait être dans le cas subjectif (je l'aime mieux qu'il ne l'aime). Si c'est l'objet d'un verbe non déclaré, ce devrait être dans le cas objectif (je l'aime mieux que [je l'aime].).
Robert Lane Greene: Alors que le stickler pourrait voir l'abus et la disparition progressive de 'qui«comme preuve que l'éducation et la société ont été jetées dans les toilettes, la plupart linguistes - même s'ils utiliseront presque certainement «who» dans leur travail écrit eux-mêmes - voir le remplacement du pronom par «who» comme une autre étape dans l'élimination progressive des terminaisons de cas en anglais. À l'ère de «Beowulf», les noms anglais avaient des terminaisons qui montraient leur rôle dans la phrase, comme le faisait le latin. Mais presque tous ont disparu au moment de Shakespeare, et un linguiste verrait la mort de «qui» comme la simple conclusion du processus.