L'immunité est le nom donné à l'ensemble des défenses du corps pour se protéger contre pathogènes et combattre les infections. C'est un système complexe, donc l'immunité est divisée en catégories.
L'immunité aux activites provient de l'exposition à un pathogène. Les marqueurs de surface sur la surface du pathogène agissent comme des antigènes, qui sont des sites de liaison pour des anticorps. Les anticorps sont des molécules de protéines en forme de Y, qui peuvent exister seules ou se fixer à la membrane de cellules spéciales. Le corps n'a pas de réserve d'anticorps à portée de main pour éliminer une infection immédiatement. Un processus appelé sélection et expansion clonales accumule suffisamment d'anticorps.
Un exemple d'immunité aux activités naturelles est de lutter contre le rhume. Un exemple d'immunité active artificielle est de développer une résistance à une maladie due à la vaccination. Une réaction allergique est une réponse extrême à un antigène, résultant d'une immunité active.
Un exemple de passif naturel immunité est la protection d'un bébé contre certaines infections en obtenant des anticorps par le colostrum ou le lait maternel. Un exemple d'immunité passive artificielle consiste à recevoir une injection d'antisérums, qui est une suspension de particules d'anticorps. Un autre exemple est l'injection d'antivenin de serpent après une morsure.