Selon le Pennsylvania Department of Environmental Protection, 85% de l'huile à moteur a été changée à la maison par des bricoleurs. Environ 9,5 millions de gallons par an dans cet état à eux seuls finissent par être éliminés de manière incorrecte dans les égouts, le sol et les ordures. Multipliez cela par 50 États et il est facile de voir comment l'huile à moteur utilisée pourrait bien être l'une des plus grandes sources de pollution affectant les eaux souterraines et les voies navigables américaines.
Les implications sont surprenantes, car un litre d'huile peut créer une nappe de pétrole de deux acres et un gallon d'huile peut contaminer un million de gallons d'eau douce.
Le moindre de deux maux
Les huiles à moteur conventionnelles sont dérivées du pétrole, tandis que les huiles synthétiques sont des répliques fabriquées à partir de produits chimiques qui ne sont vraiment pas plus respectueux de l'environnement que le pétrole. De plus, ces produits chimiques utilisés pour fabriquer de l'huile synthétique proviennent également, en fin de compte, du pétrole. En tant que telles, les huiles à moteur conventionnelles et synthétiques sont à peu près également coupables en ce qui concerne la quantité de pollution qu'elles créent.
Mais Ed Newman, directeur du marketing pour AMSOIL Inc., qui produit et vend des synthétiques depuis les années 1970, estime que les synthétiques sont respectueux de l'environnement pour la simple raison qu'elles durent environ trois fois plus longtemps que les huiles conventionnelles avant d'être vidangées et remplacé.
De plus, Newman dit que les synthétiques ont une volatilité plus faible et, par conséquent, ne s'évaporent pas ou ne se vaporisent pas aussi rapidement que les huiles de moteur à pétrole. Les synthétiques perdent de 4 à 10 pour cent de leur masse dans les conditions de chaleur élevée des moteurs à combustion interne, tandis que les huiles à base de pétrole perdent jusqu'à 20 pour cent, dit-il.
Sur le plan économique, cependant, les matières synthétiques représentent plus de trois fois le coût des huiles de pétrole, et pas qu'ils valent la différence fait l'objet de débats fréquents et non concluants entre auto les passionnés.
Fais tes devoirs
Mais avant de décider par vous-même, consultez le manuel du propriétaire de votre voiture concernant ce que le fabricant recommande pour votre modèle. Vous pouvez annuler la garantie de votre voiture si le constructeur a besoin d'un type d'huile et que vous en avez ajouté un autre. Par exemple, de nombreux constructeurs automobiles exigent que vous n'utilisiez que de l'huile moteur synthétique pour leurs modèles haut de gamme. Ces voitures peuvent désormais parcourir jusqu'à 10 000 milles entre les vidanges d'huile.
Alternatives naturelles
Alors que les synthétiques semblent être le moindre des deux maux pour l'instant, certains prometteurs de nouvelles alternatives dérivé de produits végétaux arrivent à maturité. Un projet pilote à Université Purdue, par exemple, a produit de l'huile de moteur à partir de cultures de canola qui surpasse à la fois les produits traditionnels et synthétiques les huiles tant en termes de performances que de prix de production, sans oublier une dégradation impact.
Malgré les avantages, cependant, la production de masse de ces huiles biosourcées ne serait probablement pas réalisable, car elle exigerait la mise de côté de grandes quantités de terres agricoles qui pourraient autrement être utilisées pour les cultures vivrières. Mais ces huiles peuvent avoir une place en tant qu'acteurs de niche alors que le marché mondial des produits pétroliers se diversifie en raison de la diminution des réserves et des tensions géopolitiques associées.
EarthTalk est un article régulier d'E / The Environmental Magazine. Certaines colonnes EarthTalk sont réimprimées sur ThoughtCo avec la permission des éditeurs de E.
Édité par Frédéric Beaudry