Chemosh: ancien dieu des Moabites

Chemosh était la divinité nationale des Moabites dont le nom signifiait très probablement «destructeur», «subduer» ou «dieu poisson». Pendant qu'il est le plus facilement associé aux Moabites, selon les juges 11:24, il semble avoir été la divinité nationale des Ammonites comme bien. Sa présence dans le monde de l'Ancien Testament était bien connue, car son culte a été importé à Jérusalem par le roi Salomon (1 Rois 11: 7). Le mépris hébreu pour son culte était évident dans une malédiction des Écritures: «l'abomination de Moab». Le roi Josias a détruit la branche israélite du culte (2 Rois 23).

Les informations sur Chemosh sont rares, bien que l'archéologie et le texte puissent rendre une image plus claire de la divinité. En 1868, une découverte archéologique à Dibon a fourni aux érudits plus d'indices sur la nature de Chemosh. La découverte, connue sous le nom de Moabite Stone ou Mesha Stele, était un monument portant une inscription commémorant le c. 860 av. les efforts du roi Mesha pour renverser la domination israélite de Moab. Le vassalage existait depuis le règne de David (2 Samuel 8: 2), mais les Moabites se sont révoltés à la mort d'Achab.

La pierre moabite est une source inestimable d'informations sur Chemosh. Dans le texte, l'inscripteur mentionne Chemosh douze fois. Il nomme également Mesha fils de Chemosh. Mesha a clairement indiqué qu'il comprenait la colère de Chemosh et la raison pour laquelle il a permis aux Moabites de tomber sous la domination d'Israël. Le haut lieu sur lequel Mesha orientait la pierre était également dédié à Chemosh. En résumé, Mesha s'est rendu compte que Chemosh attendait de restaurer Moab à son époque, ce dont Mesha était reconnaissant à Chemosh.

Chemosh semble avoir également goûté au sang. Dans 2 Rois 3:27, nous constatons que le sacrifice humain faisait partie des rites de Chemosh. Cette pratique, quoique horrible, n'était certainement pas unique aux Moabites, car de tels rites étaient monnaie courante dans les divers cultes religieux cananéens, y compris ceux des Baals et des Moloch. Les mythologues et autres chercheurs suggèrent que cette activité peut être due au fait que le Chemosh et d'autres Les dieux cananéens tels que les Baals, Moloch, Thammuz et Baalzebub étaient tous des personnifications du soleil ou du les rayons du soleil. Ils représentaient la chaleur féroce, incontournable et souvent consommatrice du soleil d'été (un élément nécessaire mais mortel dans la vie; des analogues peuvent être trouvés dans Adoration du soleil aztèque).

En tant que sous-texte, Chemosh et la pierre moabite semblent révéler quelque chose de la nature de la religion dans les régions sémitiques de la période. À savoir, ils donnent un aperçu du fait que les déesses étaient en effet secondaires et, dans de nombreux cas, dissoutes ou composées de divinités masculines. Cela peut être vu dans les inscriptions Moabite Stone où Chemosh est également appelé "Asthor-Chemosh." Tel la synthèse révèle la masculinisation d'Ashtoreth, une déesse cananéenne adorée par les Moabites et autres sémitiques peuples. Les érudits bibliques ont également noté que le rôle de Chemosh dans l'inscription Moabite Stone est analogue à celui de Yahweh dans le livre des Rois. Ainsi, il semblerait que le respect sémitique pour les divinités nationales respectives opérait de manière similaire d'une région à l'autre.

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