Les inventions technologiques les plus importantes du 21e siècle

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Il ne fait aucun doute que les percées technologiques des deux premières décennies du 21e siècle ont radicalement révolutionné la vie de tous les jours. La télévision, la radio, les romans de poche, les cinémas, les téléphones fixes et l'écriture de lettres ont été remplacés par appareils connectés, livres numériques, Netflix et communication via des applications addictives telles que Twitter, Facebook, Snapchat et Instagram. Pour ces innovations, nous devons remercier les quatre inventions clés du 21e siècle suivantes.

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Médias sociaux: de Friendster à Facebook

Vue des applications de médias sociaux d'un smartphone
Erik Tham / Getty Images

Croyez-le ou non, les réseaux sociaux existaient avant le tournant du 21st siècle. Alors que Facebook a fait du profil et de l'identité en ligne une partie intégrante de notre vie quotidienne, son prédécesseurs - aussi simples et rudimentaires qu’ils paraissent maintenant - ont ouvert la voie à ce qui est devenu le monde le plus omniprésent. plate-forme sociale.

En 2002, Friendster a lancé, amassant rapidement trois millions d'utilisateurs au cours des trois premiers mois. Avec une intégration transparente de fonctionnalités pratiques et intuitives, telles que les mises à jour de statut, la messagerie, les albums photo, les listes d'amis, etc., Le réseau de Friendster a été l'un des premiers modèles réussis pour impliquer les masses sous un même réseau, mais sa suprématie était courte vivait.

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En 2003, lorsque Mon espace fait irruption sur la scène, il a rapidement devancé Friendster pour devenir le plus grand réseau social du monde, comptant plus d'un milliard d'utilisateurs enregistrés à son apogée. En 2006, MySpace deviendrait le géant de la recherche Google en tant que site Web le plus visité aux États-Unis. La société a été acquise par News Corporation en 2005 pour 580 millions de dollars.

Mais comme pour Friendster, le règne de MySpace au sommet n'a pas duré longtemps. En 2003, étudiant à Harvard et programmeur informatique Mark Zuckerberg conçu et développé un site Web appelé Facemash qui était similaire à un site Web populaire de classement de photos, Hot or Not. En 2004, Zuckerberg et ses camarades de classe sont allés vivre avec une plate-forme sociale appelée Le Facebook, un annuaire étudiant en ligne basé sur les "Face Books" physiques qui étaient utilisés sur de nombreux campus universitaires aux États-Unis à l'époque.

Au départ, l'inscription sur le site Web était réservée aux étudiants de Harvard. En quelques mois, cependant, les invitations ont été envoyées à d'autres collèges de premier plan, dont Columbia, Stanford, Yale et MIT. Un an plus tard, l'adhésion a été étendue aux réseaux d'employés des grandes entreprises Apple et Microsoft. En 2006, le site Web, qui avait changé son nom et son domaine en Facebook, était ouvert à toute personne de plus de 13 ans possédant une adresse e-mail valide.

Avec des fonctionnalités robustes et une interactivité qui comprenait un flux de mise à jour en direct, le marquage des amis et le bouton "J'aime" de la signature, le réseau d'utilisateurs de Facebook a connu une croissance exponentielle. En 2008, Facebook a dépassé MySpace en nombre de visiteurs uniques dans le monde et s'est depuis établi comme la première destination en ligne pour plus de deux milliards d'utilisateurs. L'entreprise, avec Zuckerberg comme PDG, est l'une des plus riches du monde, avec une valeur nette de plus de 500 milliards de dollars.

Les autres plateformes de médias sociaux populaires incluent Twitter, en mettant l'accent sur la forme courte ("Tweets" à 140 ou 180 caractères) et le partage de liens; Instagram, dont les utilisateurs partagent des images et de courtes vidéos; Snapchat, qui se présente comme une société de caméras, dont les utilisateurs partagent des photos, des vidéos et des messages qui ne sont disponibles que peu de temps avant leur expiration; YouTube, une plate-forme de partage basée sur la vidéo; et Tumblr, un site de micro-blogging / réseautage.

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E-lecteurs: Dynabook à Kindle

Quelqu'un lit un e-reader

Andrius Aleksandravicius / EyeEm / Getty Images

Avec le recul, le 21st On peut se souvenir du siècle comme le tournant dans lequel la technologie numérique a commencé à rendre les documents imprimés tels que les photographies et le papier obsolètes. Si tel est le cas, l'introduction assez récente de livres électroniques ou de livres électroniques aura joué un grand rôle dans l'ouverture de cette transition.

Bien que les liseuses électroniques élégantes et légères soient une arrivée technologique assez récente, des variations maladroites et moins sophistiquées existent depuis des décennies. En 1949, par exemple, un professeur d'espagnol nommé Ángela Ruiz Robles a obtenu un brevet pour une «encyclopédie mécanique» composée d'enregistrements audio ainsi que de texte et d'images sur des bobines.

Outre quelques premières conceptions notables telles que le Dynabook et le Sony Data Discman, le concept d'une électronique portable grand public le dispositif de lecture n'a pas vraiment pris le dessus tant que les formats de livres électroniques n'ont pas été normalisés, ce qui a coïncidé avec le développement du papier électronique. s'affiche.

Le premier produit commercial bénéficiant de cette technologie a été le livre électronique Rocket, lancé fin 1998. Six ans plus tard, le Sony Librie est devenu le premier lecteur électronique à utiliser de l'encre électronique. Malheureusement, cela n'a pas marché et les deux étaient des flops commerciaux coûteux. Sony est revenu avec le Sony Reader remanié en 2006, pour se retrouver rapidement face au formidable Kindle d'Amazon.

Lors de sa sortie en 2007, le Kindle d'Amazon d'origine a été salué comme un changeur de jeu. Il contient un écran à encre E de 6 pouces en niveaux de gris, un clavier, une connectivité Internet 3G gratuite, 250 Mo de stockage interne (assez pour 200 livres titres), une prise haut-parleur et casque pour les fichiers audio, ainsi que l'accès à l'achat d'innombrables livres électroniques sur le Kindle d'Amazon boutique.

Malgré la vente au détail pour 399 $, le Kindle d'Amazon s'est vendu en cinq heures et demie environ. La forte demande a gardé le produit en rupture de stock pendant cinq mois. Barnes & Noble et Pandigital sont rapidement entrés sur le marché avec leurs propres appareils concurrents, et en 2010, les ventes de lecteurs électroniques ont atteint près de 13 millions, Amazon Kindl détenant près de la moitié de la marché.

Plus de concurrence est arrivée plus tard sous la forme d'ordinateurs tablettes comme l'iPad et les appareils à écran couleur fonctionnant sur le système d'exploitation Android. Amazon a également lancé son propre ordinateur tablette Fire conçu pour fonctionner sur un système Android modifié appelé FireOS.

Alors que Sony, Barnes & Noble et d'autres grands fabricants ont cessé de vendre des liseuses électroniques, Amazon a élargi ses offres avec des modèles qui incluent des écrans de plus haute résolution, rétro-éclairage LED, écrans tactiles et autres Caractéristiques.

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Streaming Media: de Realplayer à Netflix

Une vidéo en streaming jouant sur un écran d'ordinateur portable.
EricVega / Getty Images

La possibilité de diffuser de la vidéo existe depuis au moins aussi longtemps qu'Internet, mais ce n'est qu'après le tournant du 21st siècle que les vitesses de transfert de données et la technologie de mise en mémoire tampon ont fait de la diffusion en temps réel de qualité une expérience vraiment transparente.

Alors, à quoi ressemblait le streaming multimédia dans les jours précédant YouTube, Hulu et Netflix? Eh bien, en un mot, assez frustrant. La première tentative de streaming vidéo en direct a eu lieu trois ans seulement après que le pionnier de l'Internet, Sir Tim Berners Lee, a créé le premier serveur Web, navigateur et page Web en 1990. L'événement était une performance de concert du groupe de rock Severe Tire Damage. À l'époque, la diffusion en direct était projetée sous forme de vidéo 152 x 76 pixels et la qualité sonore était comparable à ce que vous pourriez entendre avec une mauvaise connexion téléphonique.

En 1995, RealNetworks est devenu l'un des premiers pionniers du streaming multimédia en introduisant un programme gratuit appelé Realplayer, un lecteur multimédia populaire capable de diffuser du contenu. La même année, la société a diffusé en direct un match de baseball de la Major League entre les Mariners de Seattle et les Yankees de New York. Bientôt, d'autres acteurs majeurs de l'industrie tels que Microsoft et Apple sont entrés dans le jeu avec la sortie de leurs propres lecteurs multimédias (Windows Media Player et Quicktime, respectivement) qui comprenaient la diffusion en continu aptitude.

Alors que l'intérêt des consommateurs augmentait, le contenu en streaming était souvent assailli de problèmes, de sauts et de pauses perturbateurs. Une grande partie de l'inefficacité, cependant, était liée à des limites technologiques plus larges telles que le manque de CPU (unité centrale) puissance et bande passante du bus. Pour compenser, les utilisateurs ont généralement trouvé plus pratique de simplement télécharger et enregistrer des fichiers multimédias entiers afin de les lire directement à partir de leurs ordinateurs.

Tout cela a changé en 2002 avec l'adoption généralisée d'Adobe Flash, une technologie de plug-in qui a permis l'expérience de streaming fluide que nous connaissons aujourd'hui. En 2005, trois vétérans de la startup PayPal ont lancé Youtube, le premier site Web de streaming vidéo populaire alimenté par la technologie Adobe Flash. La plate-forme, qui permettait aux utilisateurs de télécharger leurs propres clips vidéo ainsi que de visualiser, noter, partager et commenter les vidéos téléchargées par d'autres, a été acquise par Google l'année suivante. À cette époque, le site Web comptait une impressionnante communauté d'utilisateurs, accumulant 100 millions de vues par jour.

En 2010, YouTube a commencé à faire la transition de Flash à HTML, ce qui a permis une diffusion en continu de haute qualité avec moins de consommation sur les ressources d'un ordinateur. Les progrès ultérieurs de la bande passante et des taux de transfert ont ouvert la porte à des services de diffusion en continu par abonnement réussis tels que Netflix, Hulu et Amazon Prime.

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Écrans tactiles

Écran tactile

jeijiang / Getty Images

Les smartphones, les tablettes et même les montres intelligentes et les appareils portables sont tous des modificateurs de jeu, cependant, il y a une avancée technologique sous-jacente sans laquelle ces appareils n'auraient pas pu réussir. Leur facilité d'utilisation et leur popularité sont largement dues aux progrès technologie d'écran tactile atteint au 21st siècle.

Les scientifiques et les chercheurs ont essayé les interfaces à écran tactile depuis les années 1960, développant des systèmes pour la navigation des équipages de conduite et des voitures haut de gamme. Les travaux sur la technologie multi-touch ont commencé dans les années 1980, mais ce n'est que dans les années 2000 que les tentatives d'intégration des écrans tactiles dans les systèmes commerciaux ont finalement commencé à décoller.

Microsoft a été l'un des premiers à sortir du marché avec un produit à écran tactile grand public conçu pour un attrait de masse potentiel. En 2002, puis Microsoft Le PDG Bill Gates a présenté Windows XP Tablet PC Edition, l'un des premiers tablettes à proposer un système d'exploitation mature avec des fonctionnalités d'écran tactile. Bien qu'il soit difficile de dire pourquoi le produit ne s'est jamais accroché, la tablette était assez maladroite et un stylet était nécessaire pour accéder aux fonctions de l'écran tactile.

En 2005, Apple a acquis FingerWorks, une entreprise peu connue qui avait développé certains des premiers appareils tactiles multi-touch sur le marché. Cette technologie serait éventuellement utilisée pour développer iPhone. Avec sa technologie tactile intuitive et remarquablement sensible basée sur les gestes, l'ordinateur portable innovant d'Apple est souvent reconnu pour avoir inauguré le l'ère des smartphones, ainsi qu'une multitude de produits compatibles avec les écrans tactiles tels que tablettes, ordinateurs portables, écrans LCD, terminaux, tableaux de bord et appareils électroménagers.

Un siècle connecté et axé sur les données

Les percées technologiques modernes ont permis aux gens du monde entier d'interagir instantanément les uns avec les autres de manière sans précédent. S'il est difficile d'imaginer ce qui va suivre, une chose est sûre: la technologie continuera à nous passionner, nous captiver et nous captiver, et avoir un impact de grande envergure sur presque toutes les facettes de notre vies.

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