Les phospholipides appartiennent à la lipide famille de biologique polymères. Un phospholipide est composé de deux acides gras, une unité de glycérol, un groupe phosphate et une molécule polaire. La région de la tête polaire dans le groupe phosphate de la molécule est hydrophile (attirée par l'eau), tandis que la queue d'acide gras est hydrophobe (repoussée par l'eau). Lorsqu'ils sont placés dans l'eau, les phospholipides s'orientent en une bicouche dans laquelle la région de la queue non polaire fait face à la zone intérieure de la bicouche. La région de la tête polaire est tournée vers l'extérieur et interagit avec le liquide.
Les phospholipides sont une composante majeure de membranes cellulaires, qui renferme le cytoplasme et autres contenus d'un cellule. Les phospholipides forment une bicouche lipidique dans laquelle leurs zones de tête hydrophiles s'arrangent spontanément pour faire face à l'eau le cytosol et le liquide extracellulaire, tandis que leurs zones de queue hydrophobes font face au cytosol et à l'extracellulaire fluide. La bicouche lipidique est semi-perméable, ne permettant à certaines molécules
Les phospholipides sont des molécules très importantes car ils sont un composant vital des membranes cellulaires. Ils aident les membranes cellulaires et les membranes environnantes organelles être flexible et non rigide. Cette fluidité permet la formation de vésicules, ce qui permet aux substances d'entrer ou de sortir une cellule par endocytose et exocytose. Les phospholipides agissent également comme sites de liaison pour les protéines qui se lient à la membrane cellulaire. Les phospholipides sont des composants importants de tissus et organes incluant le cerveau et cœur. Ils sont nécessaires au bon fonctionnement du système nerveux, système digestif, et système cardiovasculaire. Les phospholipides sont utilisés dans les communications de cellule à cellule car ils sont impliqués dans des mécanismes de signal qui déclenchent des actions telles que du sang coagulation et apoptose.
Tous les phospholipides ne sont pas identiques car ils diffèrent par leur taille, leur forme et leur composition chimique. Différentes classes de phospholipides sont déterminées par le type de molécule qui est liée au groupe phosphate. Types de phospholipides impliqués dans membrane cellulaire la formation comprend: la phosphatidylcholine, la phosphatidyléthanolamine, la phosphatidylsérine et le phosphatidylinositol.
Phosphatidylcholine (PC) est le phospholipide le plus abondant dans les membranes cellulaires. La choline est liée à la région de tête de phosphate de la molécule. La choline dans le corps est principalement dérivée des phosholipides PC. La choline est un précurseur du neurotransmetteur acétylcholine, qui transmet nerf impulsions dans le système nerveux. Le PC est important structurellement pour les membranes car il aide à maintenir la forme de la membrane. Il est également nécessaire au bon fonctionnement du foie et absorption de lipides. Les phospholipides PC sont des composants de la bile, facilitent la digestion des graisseset aider à la livraison de cholestérol et d'autres lipides aux organes du corps.
Phosphatidyléthanolamine (PE) a la molécule d'éthanolamine attachée à la région de tête de phosphate de ce phospholipide. C'est le deuxième phospholipide de membrane cellulaire le plus abondant. La petite taille du groupe de têtes de cette molécule facilite le positionnement des protéines dans la membrane. Il permet également la fusion des membranes et les processus de bourgeonnement. En outre, le PE est un constituant important de membranes mitochondriales.
Phosphatidylinositol se trouve moins fréquemment dans les membranes cellulaires que le PC, le PE ou le PS. L'inositol est lié au groupe phosphate dans ce phospholipide. Le phosphatidylinositol se trouve dans de nombreux types de cellules et les tissus, mais est particulièrement abondant dans le cerveau. Ces phospholipides sont importants pour la formation d'autres molécules impliquées dans la signalisation cellulaire et aident à se lier protéines et les glucides à la membrane cellulaire externe.