En savoir plus sur le serment présidentiel des États-Unis

Puisque George Washington dit pour la première fois le 30 avril 1789, comme l'a demandé le chancelier d'État de New York, Robert Livingston, chaque président des États-Unis a répété le simple serment présidentiel suivant dans le cadre de le inauguration la cérémonie:

"Je jure (ou affirme) solennellement que j'exécuterai fidèlement le poste de président des États-Unis États-Unis, et de mon mieux, préserver, protéger et défendre la Constitution des États-Unis États."

Le serment est rédigé et administré conformément à l'article II, section I de la Constitution des États-Unis, qui exige qu '«avant de commencer l'exécution de ses fonctions, il prête le serment ou Affirmation:"

Bien que la Constitution ne précise pas qui doit prêter serment au président, cela est généralement fait par le Juge en chef des États-Unis. Les experts en droit constitutionnel conviennent que le serment pourrait également être administré par un juge ou un cours fédérales inférieures. Par exemple, 30e président

Actuellement, Calvin Coolidge reste le seul président à être assermenté par quelqu'un d'autre qu'un juge. Entre 1789 (George Washington) et 2013 (Barack Obama), le serment a été administré par 15 juges associés, trois juges fédéraux, deux juges de l'État de New York et un notaire.

Quelques heures après l'assassinat du président John F. Kennedy le 22 novembre 1963, la juge du tribunal de district des États-Unis, Sarah T. Hughes est devenue la première femme à prêter serment lorsqu'elle a prêté serment Lyndon B. Johnson à bord Air Force One à Dallas, Texas.

Au fil des ans, le serment présidentiel a été administré de deux manières.

Sous une forme maintenant rarement utilisée, la personne qui a prêté serment l'a posée sous la forme d'une question, comme dans «George George, jurez-vous ou affirmez-vous solennellement que« vous »…»

Dans sa forme moderne, la personne qui prête serment le pose comme une déclaration affirmative, nouveau président, le répétant mot pour mot, comme dans «Je, Barak Obama, jure ou affirme solennellement que volonté …"

Malgré la «clause d’établissement» du premier amendement garantissant la séparation de l'Église et de l'État, les présidents entrants prêtent traditionnellement le serment d'office tout en levant la main droite tout en plaçant la main gauche sur la Bible ou d'autres livres d'importance particulière - souvent religieuse - pour eux.

John Quincy Adams a tenu un livre de droit, indiquant son intention de fonder sa présidence sur la Constitution. Président Théodore Roosevelt n'a pas utilisé de bible en prêtant serment en 1901.

Après que George Washington a embrassé la Bible qu'il tenait en prêtant serment, la plupart des autres présidents ont emboîté le pas. Dwight D. Eisenhower, cependant, a dit une prière plutôt que d'embrasser la Bible qu'il tenait.

L'utilisation de «Alors aidez-moi Dieu» dans le serment présidentiel remet en question l'exigence constitutionnelle de séparation de l'Église et de l'État.

Décrétée par le premier Congrès américain, la Judiciary Act de 1789 exigeait explicitement que «So help me God» soit utilisé dans les serments de tous les juges fédéraux américains et d'autres officiers autres que le président. En outre, les paroles du serment présidentiel - en tant que seul serment expressément énoncé dans la Constitution - ne contiennent pas la phrase.

Bien que cela ne soit pas requis par la loi, la plupart des présidents depuis Franklin D. Roosevelt a ajouté la phrase «Alors aide-moi Dieu» après avoir récité le serment officiel. La question de savoir si les présidents avant Roosevelt ont ajouté ces mots est une source de débat parmi les historiens. Certains disent que George Washington et Abraham Lincoln ont utilisé l'expression, mais d'autres historiens ne sont pas d'accord.

Une grande partie du débat «Alors aidez-moi Dieu» repose sur les deux manières dont le serment a été prononcé. Dans la première manière, qui n'est plus utilisée, le fonctionnaire administratif formule le serment comme une question, comme dans «Avez-vous juré solennellement Abraham…», qui semble exiger une réponse affirmative. La forme actuelle de «Je jure (ou affirme) solennellement…» exige une réponse simple de «Je fais» ou «Je jure».

En décembre 2008, l'athée Michael Newdow, rejoint par 17 autres personnes, plus 10 groupes athées, a déposé une plainte devant le tribunal de district du district de Columbia contre le juge en chef John Roberts cherchant à empêcher le juge en chef de dire «alors aidez-moi Dieu» lors de l'investiture du président Barack Obama. Newdow a fait valoir que les 35 mots du serment présidentiel officiel de la Constitution ne comprennent pas les mots.

Le tribunal de district a refusé de prononcer une injonction empêchant Roberts d'utiliser cette expression et, en mai 2011, le Cour suprême des États-Unis a refusé la demande de Newdow d'entendre l'affaire.

En vertu de la loi fédérale actuelle, la Vice-président des États-Unis récite un serment d'office différent comme suit:

«Je jure (ou affirme) solennellement que je soutiendrai et défendrai la Constitution des États-Unis contre tous les ennemis, étrangers et nationaux; que je porterai la vraie foi et allégeance à la même chose; que je prends cette obligation librement, sans réserve mentale ni but d'évasion; et que je remplirai bien et fidèlement les devoirs de la fonction dans laquelle je m'apprête à entrer: aide-moi donc Dieu.

Alors que la Constitution précise que le serment prêté par le vice-président et les autres gouvernements les fonctionnaires déclarent leur intention de respecter la Constitution, elle ne précise pas le libellé exact le serment.

Traditionnellement, le serment du vice-président était administré par le juge en chef le jour de l'inauguration sur le Sénat peu de temps avant l'assermentation du président élu.

Bien que cela puisse sembler être un processus relativement simple, la prestation et la réponse au serment présidentiel ne se sont pas toujours déroulées sans heurts. Certains experts en droit constitutionnel soutiennent que même des écarts accidentels par rapport au script approprié pourraient invalider le serment, et peut-être même la légalité de la présidence du preneur de serment.

En 1929, lors de la prestation de serment au président Herbert Hoover, ancien président puis juge en chef William Howard Taft lire Hoover les mots «préserver, mainteniret défendre la Constitution ", au lieu de" préserver, protégeret défendre la Constitution. " L'écolière Helen Terwilliger, qui s'est inscrite à la cérémonie à la radio, a détecté l'erreur et l'a signalée à son journal local. Bien qu'il ait finalement admis avoir commis l'erreur, le juge en chef Taft a déclaré qu'elle n'avait pas invalidé le serment et qu'une remise de Hoover n'était donc pas nécessaire.

Lors de la prestation de serment du président Harry S Truman en 1945, le juge en chef Harlan Stone a par erreur commencé le serment en disant: «Moi, Harry Shipp Truman,…» En fait, le «S» au nom de Truman n'est pas un initiale, mais tout son prénom d'une lettre, un compromis atteint entre ses parents pour honorer ses deux grands-pères, Anderson Shipp Truman et Salomon Young. Truman a détecté l'erreur et sans sauter un battement a répondu: "Moi, Harry S Truman, ..."

En 2009, une erreur lors du serment a contraint le président Barack Obama être assermenté deux fois. Lors de l'inauguration du premier mandat d'Obama le mardi 20 janvier 2009, le juge en chef John G. Roberts a demandé «… que j'exécuterai fidèlement le bureau du président aux États-Unis», au lieu de «… que j'exécuterai fidèlement la bureau du président des États-Unis. Après avoir hésité en attendant que Roberts corrige l'erreur, Obama a répété son erreur initiale rapide. Alors que les experts constitutionnels ont insisté sur le fait que ce n'était pas nécessaire, Obama, déjà las des théories du complot concernant ses qualifications pour servir, Roberts avait réadministré correctement le serment le lendemain dans le White Maison.