Faits de Jackrabbit à queue noire

Le jackrabbit à queue noire (Lepus californicus) tire son nom de sa queue noire et de ses longues oreilles, qui lui valaient à l'origine le nom de "lapin jackass". Malgré son nom, le jackrabbit à queue noire est en fait un lièvre et non un lapin. Les lièvres sont des sprinters puissants à longues oreilles qui naissent avec la fourrure et les yeux ouverts, tandis que lapins ont des oreilles et des jambes plus courtes et naissent aveugles et glabres.

Faits en bref: Jackrabbit à queue noire

Le jackrabbit à queue noire est le troisième plus grand lièvre en Amérique du Nord, après le jackrabbit antilope et Jackrabbit à queue blanche. L'adulte moyen atteint une longueur de 2 pieds et pèse entre 3 et 6 livres. Les femelles ont tendance à être plus grandes que les mâles, mais les deux sexes se ressemblent.

Le jackrabbit a de longues oreilles et de longues pattes arrière. Sa fourrure arrière est agouti (couleur sable et poivrée de noir), tandis que sa fourrure de ventre est crémeuse. Le jackrabbit à queue noire a des oreilles à pointe noire et une bande noire couvrant le haut de sa queue et s'étendant sur quelques pouces dans le dos. Le dessous de la queue est gris à blanc.

Le crabe à queue noire est originaire du sud-ouest des États-Unis et du Mexique. Ils vivent aussi loin au nord que Washington et l'Idaho, aussi loin à l'est que le Missouri, et aussi loin à l'ouest que la Californie et la Baja. La population du Midwest s'est agrandie vers l'est et a déplacé le jackrabbit à queue blanche. L'espèce a été introduite en Floride, ainsi que dans les régions côtières du New Jersey, du Maryland et de la Virginie. Les Jackrabbits habitent les mêmes territoires toute l'année. Ils ne migrent ni n'hibernent. Ils occupent une gamme d'habitats, y compris les prairies, les bois, les arbustes désertiques et les terres cultivées. Où qu'ils se trouvent, ils ont besoin d'un mélange d'arbustes, de forbes et d'herbes pour se nourrir, s'abreuver et s'abriter.

Les lièvres sont herbivores. Le régime alimentaire du jackrabbit à queue noire varie en fonction de la disponibilité saisonnière. Il comprend des herbes, des petits arbres, des forbs, cactuset arbustes. Alors que les jackrabbits peuvent boire de l'eau, ils l'obtiennent généralement de leur alimentation.

Les Jackrabbits se reposent sous les arbustes pendant la journée et se nourrissent en fin d'après-midi et la nuit. Sauf pour la reproduction, ils mènent une vie solitaire. Les lièvres ont de nombreux prédateurs, qu'ils échappent en courant en zigzag à des vitesses allant jusqu'à 30 miles par heure et en sautant jusqu'à 20 pieds. Ils nagent en pagayant avec les quatre pieds. Lorsqu'il est menacé, le jackrabbit à queue noire clignote le dessous pâle de sa queue pour confondre les prédateurs et avertir les lièvres à proximité.

La saison de reproduction du Jackrabbit à queue noire dépend de l'endroit où il vit. Dans les régions plus fraîches, il s'accouple de l'hiver à l'été, avec deux saisons de reproduction de pointe. Il se reproduit toute l'année dans des climats plus chauds. Les mâles se poursuivent et se sautent dessus pour concourir pour les femelles. L'accouplement induit l'ovulation chez la femelle. La gestation dure entre 41 et 47 jours.

Dans les régions chaudes, les jackrabbits ont plus de portées, mais moins de jeunes (leviers) par portée. Dans la partie nord de leur aire de répartition, les portées atteignent en moyenne 4,9 levettes, tandis que dans la région sud, les portées ne représentent en moyenne que 2,2 levettes. La femelle peut gratter une dépression peu profonde et la tapisser de fourrure comme un nid ou peut accoucher dans une dépression préexistante. Les jeunes naissent les yeux ouverts et la fourrure pleine. Ils sont mobiles presque immédiatement après la naissance. Les femelles allaitent leurs petits, mais ne les protègent pas ou ne s'occupent pas d'eux. Les jeunes sont sevrés vers l'âge de 8 semaines. Ils restent ensemble au moins une semaine après avoir quitté le nid. Les mâles sont sexuellement matures à l'âge de 7 mois. Alors que les femelles arrivent à maturité à peu près au même âge, elles ne se reproduisent généralement qu'à partir de leur deuxième année. Parce qu'ils sont fortement attaqués par d'autres espèces et sujets à de nombreuses maladies, peu de chiots à queue noire survivent à leur première année. Cependant, ils peuvent vivre 5 à 6 ans à l'état sauvage.

L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) classe le jackrabbit à queue noire état de conservation comme «moins préoccupant». Bien que le lièvre reste relativement commun, sa population est en déclin.

Le jackrabbit fait face à plusieurs menaces. Son habitat a été réduit et fragmenté par le développement résidentiel et commercial, l'agriculture et l'exploitation forestière. Dans de nombreuses régions, il est persécuté en tant que ravageur agricole. L'espèce est affectée par les changements dans les populations de prédateurs, les maladies et les espèces envahissantes. Dans certaines régions, les chats sauvages affectent les populations de jackrabbit. Il est possible que le changement climatique ait un impact sur le jackrabbit à queue noire.

Les Jackrabbits sont chassés pour le sport, la lutte antiparasitaire et la nourriture. Cependant, les jackrabbits à queue noire sont souvent évités car ils parasites et maladies. Les jackrabbits morts doivent être manipulés avec des gants pour éviter toute exposition aux maladies. Leur viande doit être bien cuite pour tuer les parasites et prévenir l'infection par la tularémie (fièvre du lapin).

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