John Hanson était-il le "vrai" premier président des États-Unis?

John Hanson (14 avril 1721 au 15 novembre 1783) était un Révolutionnaire américain leader qui a servi comme délégué au deuxième Congrès continental et, en 1781, a été élu le premier "président des États-Unis au Congrès réunis. " Pour cette raison, certains biographes soutiennent que John Hanson préfère que George Washington était en fait le premier Le président des Etats-Unis.

Faits en bref: John Hanson

John Hanson est né dans la plantation «Mulberry Grove» de sa famille aisée dans la paroisse de Port Tobacco dans le comté de Charles, Maryland, le 14 avril 1721. Ses parents, Samuel et Elizabeth (Storey) Hanson, étaient des membres bien connus de l'élite sociale et politique du Maryland. Samuel Hanson était un planteur, un propriétaire foncier et un homme politique prospère qui a servi deux mandats à l'Assemblée générale du Maryland.

Bien que peu de détails sur le début de la vie de Hanson soient connus, les historiens présument qu'il a été éduqué à la maison par des tuteurs privés, tout comme la plupart des enfants de riches Colonial américain des familles. Hanson a ensuite rejoint son père en tant que planteur, propriétaire d'esclaves et fonctionnaire.

Après avoir été shérif du comté de Charles pendant cinq ans, Hanson a été élu à la chambre basse de l'Assemblée générale du Maryland en 1757. Membre actif et persuasif, il était un adversaire majeur du Loi du timbre de 1765 et a présidé un comité spécial qui a coordonné la participation du Maryland au Congrès de Stamp Act. Pour protester contre la loi britannique Actes intolérables, Hanson a cosigné une résolution appelant au boycott de toutes les importations britanniques vers les colonies jusqu'à l'abrogation des actes.

En 1769, Hanson a démissionné de l'Assemblée générale du Maryland pour poursuivre des intérêts commerciaux. Après avoir vendu ses terres et sa plantation dans le comté de Charles, il a déménagé dans le comté de Frederick, dans l'ouest du pays. Maryland, où il a occupé divers postes nommés et élus, notamment arpenteur, shérif et trésorier.

Alors que les relations avec la Grande-Bretagne allaient de mal en pis et que les colonies parcouraient le route vers la révolution américaine en 1774, Hanson est devenu reconnu comme l'un des patriotes les plus en vue du Maryland. Il a personnellement orchestré l'adoption d'une résolution dénonçant le Boston Port Act (qui punissait les habitants de Boston pour la Boston Tea Party). En tant que délégué à la Première Convention d'Annapolis en 1775, Hanson a signé la Déclaration de l'Association des hommes libres du Maryland, qui, tout en exprimant le désir de se réconcilier avec la Grande-Bretagne, a appelé à une résistance militaire aux troupes britanniques en place pour faire respecter l'Intolérable Actes.

Une fois que la Révolution a éclaté, Hanson a aidé à recruter et à armer des soldats locaux. Sous sa direction, le comté de Frederick, le Maryland a envoyé les premières troupes des colonies du sud au nord pour rejoindre la nouvelle armée continentale du général George Washington. Parfois, en payant les soldats locaux de sa poche, Hanson a exhorté le Congrès continental à déclarer son indépendance.

En 1777, Hanson a été élu pour son premier de cinq mandats d’un an à la nouvelle Chambre des délégués du Maryland, qui l’a nommé délégué de l’État au deuxième Congrès continental à la fin de 1779. Le 1er mars 1781, il signe le Articles de la Confédération au nom du Maryland, le dernier État devait ratifier les articles et les mettre pleinement en vigueur.

Le 5 novembre 1781, le Congrès continental a élu Hanson «président des États-Unis réunis en Congrès». Ce titre est aussi parfois appelé "Président du Congrès continental." Cette élection a conduit à affirmer que Hanson, plutôt que George Washington, était le premier président des États-Unis États.

Aux termes des articles de la Confédération, le gouvernement central américain n'avait aucun branche exécutiveet le poste de président était en grande partie cérémoniel. En effet, la plupart des fonctions «présidentielles» de Hanson consistaient à traiter la correspondance officielle et à signer les documents. Trouvant le travail si fastidieux, Hanson a menacé de démissionner après seulement une semaine au pouvoir. Après que ses collègues du Congrès aient fait appel à son sens du devoir bien connu, Hanson a accepté de continuer à servir de président jusqu'à la fin de son mandat d'un an le 4 novembre 1782.

En vertu des articles de la Confédération, les présidents étaient élus pour un mandat d'un an. Hanson n'était ni la première personne à être présidente ni à être élue au poste en vertu des articles de la Confédération. Lorsque les articles entrèrent pleinement en vigueur en mars 1781, plutôt que d'élire un nouveau président, le Congrès permit simplement à Samuel Huntington du Connecticut de continuer à présider. Le 9 juillet 1781, le Congrès a élu Samuel Johnston de Caroline du Nord comme premier président après la ratification des articles. Lorsque Johnston a refusé de servir, le Congrès a élu Thomas McKean du Delaware. Cependant, McKean a servi pendant moins de quatre mois, démissionnant en octobre 1781. Ce n'est qu'à la prochaine session du Congrès, convoquée en novembre 1781, que Hanson fut élu premier président à remplir un mandat complet de président.

Hanson était responsable de l'établissement de l'Action de grâces. Le 11 octobre 1782, il a émis un proclamation mettant de côté le dernier jeudi de novembre comme «un jour d'action de grâce solennelle à Dieu pour miséricordes… »et exhortant tous les Américains à célébrer les progrès des négociations avec la Grande-Bretagne mettant fin à la Guerre révolutionnaire.

Déjà en mauvaise santé, Hanson a pris sa retraite de la fonction publique immédiatement après avoir terminé son mandat d'un an à la présidence du Congrès en novembre 1792. Il est décédé un an plus tard à l'âge de 62 ans, le 15 novembre 1783, alors qu'il visitait la plantation de son neveu Thomas Hawkins Hanson dans le comté de Prince George, Maryland. Hanson est enterré à Fort Washington, Maryland, dans le cimetière de l'église épiscopale de Saint John.

• Mereness, Newton D (1932). "Hanson, John"Dictionnaire de la biographie américaine.
• Brant, Irving (9 décembre 1972). "Président Whatsizname." Le New York Times.
• Lidman, David (30 juillet 1972). "John Hanson, patriote et président." Le New York Times.