Le Washington Monument est la plus haute structure en pierre de Washington, DC (en savoir plus sur le le monument de Washington). À une hauteur de 555 pieds, la conception haute et élancée du Monument rend difficile l'éclairage uniforme, et le sommet de la pyramide en forme de pyramide crée une ombre naturelle lorsqu'il est éclairé par le bas. Les architectes et les concepteurs d'éclairage ont fait face aux défis de l'architecture d'éclairage avec une variété de solutions.
Le défi d'illuminer le monument de Washington est de créer une lumière douce et uniforme sur la surface de la pierre, un peu comme le ferait le soleil pendant la journée. Les approches traditionnelles avant 2005 comprenaient l'utilisation de ces sources lumineuses:
L'éclairage traditionnel du monument impliquait de diriger chaque source de lumière directement sur les côtés et de positionner pour briller jusqu'au pyramidion. Cette méthode a cependant créé un éclairage inégal, en particulier au niveau de la pyramide (voir l'image agrandie). De plus, en raison de l'angle d'éclairage, seulement 20% de la lumière a atteint la surface du monument - le reste est tombé dans le ciel nocturne.
L'éclairage d'une architecture difficile nécessite de rompre avec la pensée traditionnelle. En 2005, Éclairage Musco a conçu un système qui utilise moins d'énergie (plus de 80% de la lumière brille directement sur la surface) avec des luminaires qui concentrent la lumière avec des miroirs. Le résultat est une apparence tridimensionnelle plus uniforme.
Trois luminaires sont placés à chacun des quatre coins de la structure, et non directement en face des côtés du monument. Chaque luminaire a un intérieur en miroir pour créer un ruban de lumière réglable sur deux côtés du monument - deux luminaires visent à éclairer un côté et un luminaire allume le côté adjacent. Seuls douze luminaires de 2000 watts (fonctionnant à une économie d'énergie de 1500 watts) sont nécessaires pour éclairer l'ensemble du monument.
Au lieu d'essayer d'éclairer une structure de haut en bas, Musco Lighting utilise des optiques à miroir pour diriger la lumière à 500 pieds de haut en bas. Les niveaux inférieurs sont éclairés par 66 luminaires de 150 watts à la base du monument. Les douze luminaires d'angle en miroir sont situés sur quatre poteaux de 20 pieds de haut, à 600 pieds du monument. L'élimination des voûtes d'éclairage à proximité au niveau du sol a augmenté la sécurité (les voûtes traditionnelles étaient assez grand pour cacher une personne) et a diminué le problème des insectes nocturnes près du touriste attraction.
Lorsque le Washington Monument a été construit, la construction en maçonnerie de pierre était considérée comme royale et durable. Depuis le jour de son ouverture en 1888, le Monument n'a pas faibli et la grandeur a été préservée. La première restauration majeure en 1934 était un projet de travaux publics de l'ère de la dépression, et une restauration plus petite a eu lieu 30 ans plus tard, en 1964. Entre 1998 et 2000, le monument a été entouré d'échafaudages pour une restauration majeure de plusieurs millions de dollars, le nettoyage, la réparation et la préservation des blocs de marbre et du mortier.
Puis, le mardi 23 août 2011, un tremblement de terre de magnitude 5,8 s'est produit à 84 milles au sud-ouest de Washington, DC, secouant, mais ne renversant pas, le Washington Monument.
Les inspecteurs ont descendu en rappel des cordes pour examiner la structure et évaluer les dommages causés par le tremblement de terre. Tout le monde s'est rapidement rendu compte que les échafaudages du dernier projet de restauration seraient nécessaires pour réparer les dommages importants à la structure en pierre.
Le défunt architecte Michael Graves, une figure bien connue dans la région de Washington, DC, a compris l'échafaudage. Il savait que l'échafaudage est nécessaire, un phénomène courant, et qu'il ne doit pas être laid. On a demandé à son entreprise de concevoir l'échafaudage pour le projet de restauration 1998-2000.
"L'échafaudage, qui suivait le profil du monument, était orné d'un tissu maillé architectural semi-transparent bleu", a expliqué le site Web de Michael Graves and Associates. "Le motif de la maille reflétait, à une échelle exagérée, le motif de liaison en cours d'exécution des façades en pierre du monument et des joints de mortier en réparation. L'installation d'échafaudage raconte ainsi l'histoire de la restauration. "
L'architecte et designer Michael Graves a créé l'éclairage dans l'échafaudage pour célébrer l'art de la réhabilitation et de la restauration historique. "Je pensais que nous pourrions raconter une histoire sur la restauration", a déclaré Graves à la journaliste de PBS Margaret Warner, "sur les monuments en général, les obélisques, George Washington, ce monument dans le centre commercial... Et j'ai pensé qu'il était important de souligner ou d'amplifier cette question de, qu'est-ce que la restauration? Pourquoi devons-nous restaurer des bâtiments? Ne sont-ils pas bons pour toujours? Non, en fait, ils ont besoin de leurs soins de santé aussi bien que nous. "
Les lumières que Graves a placées pour éclairer le monument de Washington lors de sa restauration - en 2000 et en 2013 - racontent l'histoire de son architecture. Les lumières sur la pierre reflètent une image de la construction en blocs de marbre (voir l'image plus grande).
"La nuit, l'échafaudage était éclairé de l'intérieur par des centaines de lumières de sorte que tout le monument brillait." - Michael Graves and Associates
La position changeante du soleil est le meilleur choix pour nous de voir la géométrie tridimensionnelle du monument, mais un choix évident et peu pratique pour l'éclairage nocturne traditionnel - ou sera-ce la prochaine technologie Solution?
Sources: «A Monumental Improvement», Federal Energy Management Program (FEMP), Pleins feux sur le design, Juillet 2008, à http://www1.eere.energy.gov/femp/pdfs/sod_wash_monument.pdf; Histoire et culture, Washington Monument, National Park Service; Rénovation du monument de Washington, Style designer par Michael Kernan, Magazine Smithsonian, Juin 1999; La restauration du monument de Washington, Projets, Michael Graves and Associates; A Monumental Task, PBS News Hour, 2 mars 1999 à www.pbs.org/newshour/bb/entertainment/jan-june99/graves_3-2.html. Sites Web consultés le 11 août 2013.