Siège de Paris pendant la guerre franco-prussienne

Le siège de Paris a eu lieu du 19 septembre 1870 au 28 janvier 1871 et a été une bataille clé de la guerre franco-prussienne (1870-1871). Avec le début de la guerre franco-prussienne en juillet 1870, les forces françaises subissent une série de revers graves aux mains des Prussiens. Après leur victoire décisive au Bataille de Sedan le 1er septembre, les Prussiens avancent rapidement sur Paris et encerclent la ville.

Assiégeant la ville, les envahisseurs ont réussi à contenir la garnison de Paris et ont vaincu plusieurs tentatives d'évasion. Cherchant à prendre une décision, les Prussiens ont commencé à bombarder la ville en janvier 1871. Trois jours plus tard, Paris se rend. Le triomphe prussien a effectivement mis fin au conflit et conduit à l'unification de l'Allemagne.

Après leur triomphe sur les Français au Bataille de Sedan le 1er septembre 1870, les forces prussiennes commencent à marcher sur Paris. Se déplaçant rapidement, la 3e armée prussienne et l'armée de Meuse rencontrent peu de résistance à l'approche de la ville. Personnellement guidé par le roi Guillaume I et son chef d'état-major,

Alors que les tenailles se fermaient, une force française dirigée par le général Joseph Vinoy a attaqué les troupes du prince héritier Frédéric au sud de la ville à Villeneuve Saint Georges le 17 septembre. Tentant de sauver un dépotoir dans la région, les hommes de Vinoy ont été repoussés par des tirs d'artillerie massifs. Le lendemain, le chemin de fer vers Orléans est coupé et Versailles occupé par la 3e armée. Le 19, les Prussiens avaient complètement encerclé la ville au début du siège. Au siège prussien, un débat a eu lieu sur la meilleure façon de prendre la ville.

Siège de Paris

Chancelier prussien Otto von Bismarck a plaidé en faveur du bombardement immédiat de la ville en soumission. Cela a été contré par le commandant du siège, le maréchal Leonhard Graf von Blumenthal, qui croyait que bombarder la ville était inhumain et contraire aux règles de la guerre. Il a également fait valoir qu'une victoire rapide conduirait à la paix avant que les armées de campagne françaises restantes ne soient détruites. Une fois ceux-ci en place, il était probable que la guerre se renouvellerait en peu de temps. Après avoir entendu les arguments des deux côtés, William a choisi de permettre à Blumenthal de procéder au siège comme prévu.

Dans la ville, Trochu est resté sur la défensive. Manquant de confiance en ses gardes nationaux, il espérait que les Prussiens attaqueraient en permettant à ses hommes de combattre à l'intérieur des défenses de la ville. Comme il est rapidement devenu évident que les Prussiens n'allaient pas tenter de prendre d'assaut la ville, Trochu a été contraint de reconsidérer ses plans. Le 30 septembre, il a ordonné à Vinoy de démontrer et de tester les lignes prussiennes à l'ouest de la ville à Chevilly. Frappant le VIe Corps prussien avec 20 000 hommes, Vinoy fut facilement repoussé. Deux semaines plus tard, le 13 octobre, une autre attaque a été faite à Châtillon.

Bien que les troupes françaises aient réussi à prendre la ville au corps bavarois II, elles ont finalement été repoussées par l'artillerie prussienne. Le 27 octobre, le général Carey de Bellemare, commandant le fort de Saint Denis, attaque la ville du Bourget. Bien qu'il n'ait reçu aucun ordre de Trochu d'aller de l'avant, son attaque a réussi et les troupes françaises ont occupé la ville. Bien qu'il n'ait que peu de valeur, le prince héritier Albert ordonna sa reprise et les forces prussiennes chassèrent les Français le 30. Le moral à Paris étant bas et aggravé par la nouvelle de la défaite française à Metz, Trochu prévoyait une sortie importante pour le 30 novembre.

Composée de 80 000 hommes, dirigée par le général Auguste-Alexandre Ducrot, l'attaque a frappé Champigny, Créteil et Villiers. Dans la bataille de Villiers qui en résulte, Ducrot réussit à repousser les Prussiens et à prendre Champigny et Créteil. En traversant la Marne vers Villiers, Ducrot ne parvient pas à percer les dernières lignes des défenses prussiennes. Ayant subi plus de 9 000 victimes, il a été contraint de se retirer à Paris le 3 décembre. Les disponibilités alimentaires étant faibles et la communication avec le monde extérieur réduite à l'envoi de lettres par ballon, Trochu a planifié une dernière tentative d'évasion.

Le 19 janvier 1871, un jour après que Guillaume eut été couronné kaiser (empereur) à Versailles, Trochu attaqua les positions prussiennes à Buzenval. Bien que Trochu ait pris le village de St. Cloud, ses attaques de soutien ont échoué, laissant sa position isolée. À la fin de la journée, Trochu a été contraint de se replier après avoir fait 4 000 victimes. À la suite de cet échec, il a démissionné de son poste de gouverneur et a remis le commandement à Vinoy.

Bien qu'ils aient contenu les Français, beaucoup dans le haut commandement prussien s'impatientent avec le siège et la durée croissante de la guerre. Avec la guerre affectant négativement l'économie prussienne et la maladie commençant à éclater sur les lignes de siège, William a ordonné qu'une solution soit trouvée. Le 25 janvier, il a ordonné à von Moltke de consulter Bismarck sur toutes les opérations militaires. Après cela, Bismarck a immédiatement ordonné que Paris soit bombardé avec les lourds canons de siège Krupp de l'armée. Après trois jours de bombardements, et avec la population de la ville affamée, Vinoy a rendu la ville.

Lors des combats pour Paris, les Français ont fait 24 000 morts et blessés, 146 000 capturés et environ 47 000 victimes civiles. Les pertes prussiennes ont fait environ 12 000 morts et blessés. La chute de Paris a effectivement mis fin à la guerre franco-prussienne, les forces françaises ayant reçu l'ordre de cesser les combats après la capitulation de la ville. Le gouvernement de la Défense nationale a signé le traité de Francfort le 10 mai 1871, mettant officiellement fin à la guerre. La guerre elle-même avait achevé l'unification de l'Allemagne et entraîné le transfert de l'Alsace et de la Lorraine à l'Allemagne.