Malgré une réforme constante de la société américaine au cours de la L'ère progressive, Les Afro-Américains étaient confrontés à des formes graves de racisme et discrimination. La ségrégation dans les lieux publics, le lynchage, l'interdiction du processus politique, les choix limités en matière de soins de santé, d'éducation et de logement ont laissé les Afro-Américains privés de leurs droits à l'American Society.
Malgré la présence de Époque Jim Crow lois et politiques, les Afro-Américains ont tenté d'atteindre l'égalité en créant des organisations qui les aideraient à faire pression sur quelques lois anti-lynchage et à atteindre la prospérité.
L'Association nationale des femmes de couleur a été créée en juillet 1896. Écrivain et suffragette afro-américaine Joséphine Saint-Pierre Ruffin estimait que la meilleure façon de répondre aux attaques racistes et sexistes dans les médias était de recourir à l'activisme socio-politique. Arguant qu'il était important de développer des images positives de la féminité afro-américaine pour contrer les attaques racistes, Ruffin a déclaré: "Trop longtemps nous avons gardé le silence sous des accusations injustes et impies; nous ne pouvons pas nous attendre à ce qu'ils soient supprimés avant de les réfuter par nous-mêmes. "
Travailler avec des femmes comme Mary Church Terrell, Ida B. puits, Frances Watkins Harper et Lugenia Burns Hope, Ruffin a aidé plusieurs clubs de femmes afro-américaines à fusionner. Ces clubs comprenaient la Ligue nationale des femmes de couleur et la Fédération nationale des femmes afro-américaines. Leur formation a créé la première organisation nationale afro-américaine.
Booker T. Washington a fondé la National Negro Business League à Boston en 1900 avec l'aide d'Andrew Carnegie. Le but de l'organisation était de «promouvoir le développement commercial et financier du Noir». Washington a créé le groupe parce que il croyait que la clé pour mettre fin au racisme aux États-Unis passait par le développement économique et pour que les Afro-Américains deviennent vers le haut mobile.
Il pensait qu'une fois que les Afro-Américains auraient atteint l'indépendance économique, ils seraient en mesure de pétitionner avec succès pour le droit de vote et la fin de la ségrégation.
En 1905, érudit et sociologue LA TOILE. Du Bois fait équipe avec le journaliste William Monroe Trotter. Les hommes ont réuni plus de 50 hommes afro-américains qui étaient opposés à Booker T. La philosophie d'hébergement de Washington. Du Bois et Trotter souhaitaient une approche plus militante de la lutte contre les inégalités.
La première réunion a eu lieu du côté canadien des chutes du Niagara. Près d'une trentaine de propriétaires d'entreprises afro-américaines, d'enseignants et d'autres professionnels se sont réunis pour créer le mouvement du Niagara.
Le Mouvement du Niagara a été la première organisation à avoir lancé une pétition énergique pour les droits civils afro-américains. En utilisant le journal, Voix du nègre, Du Bois et Trotter ont diffusé des nouvelles dans tout le pays. Le mouvement de Niagara a également mené à la formation du NAACP.
L'Association nationale pour l'avancement des personnes de couleur (NAACP) a été créée en 1909 par Mary White Ovington, Ida B. Wells, et LA TOILE. Du Bois. La mission de l'organisation était de créer l'égalité sociale. Depuis sa fondation, l'organisation a œuvré pour mettre fin à l'injustice raciale dans la société américaine.
Avec plus de 500 000 membres, le NAACP travaille localement et nationalement pour «assurer» le l’égalité éducative, sociale et économique pour tous et pour éliminer la haine raciale et la race la discrimination."
La Ligue urbaine nationale (NUL) a été fondée en 1910. Il s'agit d'une organisation de défense des droits civils dont la mission était de «permettre aux Afro-Américains de garantir leur autonomie économique, la parité, le pouvoir et les droits civils».
En 1911, trois organisations - le Comité pour l'amélioration des conditions industrielles chez les Noirs à New York, la National League for the Protection des femmes de couleur et le Comité sur les conditions urbaines chez les Noirs - fusionnés pour former la Ligue nationale sur les conditions urbaines parmi Les nègres.