30 faits sur Auschwitz que vous devez savoir

Auschwitz, le camp le plus grand et le plus meurtrier du système des camps de concentration et de la mort nazis, était situé dans et autour de la petite ville d'Oswiecim, en Pologne (60 km à l'ouest de Cracovie). Le complexe se composait de trois grands camps et de 45 sous-camps plus petits.

Le camp principal, également connu sous le nom d'Auschwitz I, a été créé en avril 1940 et était principalement utilisé pour loger des prisonniers qui étaient des travailleurs forcés.

Auschwitz-Birkenau, également connu sous le nom d'Auschwitz II, était situé à moins de trois kilomètres. Il a été créé en octobre 1941 et a été utilisé à la fois comme camp de concentration et camp de la mort.

Buna-Monowitz, également connu sous le nom d'Auschwitz III et «Buna», a été créé en octobre 1942. Son but était de loger des ouvriers pour les installations industrielles voisines.

Au total, on estime que 1,1 million des 1,3 million de personnes déportées à Auschwitz ont été tuées. L'armée soviétique a libéré le complexe d'Auschwitz le 27 janvier 1945.

• Les environs initiaux où le camp a été créé étaient autrefois une caserne de l'armée polonaise.
• Les premiers prisonniers étaient principalement des Allemands, transférés du camp de Sachsenhausen (près de Berlin) et des prisonniers politiques polonais transférés de Dachau et Tarnow.
• Auschwitz I avait une seule chambre à gaz et un crématorium; cependant, il n'a pas été largement utilisé. Après la mise en service d'Auschwitz-Birkenau, l'installation a été transformée en abri anti-bombes pour les responsables nazis qui se trouvaient dans des bureaux à proximité.
• À son apogée, Auschwitz I contenait plus de 18 000 prisonniers - pour la plupart des hommes.
• Les prisonniers de tous les camps d'Auschwitz ont été contraints de porter des vêtements rayés et de se faire raser la tête. Ce dernier était vraisemblablement destiné à l'assainissement mais servait également à déshumaniser les victimes. À mesure que le front de l'Est se rapprochait, les uniformes rayés tombaient souvent au bord du chemin et d'autres vêtements étaient remplacés.
• Tous les camps d'Auschwitz ont mis en place un système de tatouage pour les prisonniers qui restaient dans le système des camps. Cela différait des autres camps qui exigeaient souvent le numéro sur l'uniforme uniquement.
• Le bloc 10 était connu sous le nom de «Krankenbau» ou caserne d'hôpital. Il avait noirci des fenêtres au premier étage pour cacher des preuves d'expériences médicales qui étaient effectuées sur des prisonniers dans le bâtiment par des médecins tels que Josef Mengele et Carl Clauberg.
• Le bloc 11 était la prison du camp. Le sous-sol contenait la première chambre à gaz expérimentale, qui a été testée sur des prisonniers de guerre soviétiques.
• Entre les blocs 10 et 11, une cour fermée abritait un mur d’exécution (le «mur noir»), où des prisonniers étaient abattus.
• L'infâme "Arbeit Macht Frei»(« Le travail vous libérera ») se dresse à l'entrée d'Auschwitz I.
• Le commandant du camp Rudolf Hoess a été pendu juste à l'extérieur d'Auschwitz I le 16 avril 1947.

• Construit dans un champ marécageux ouvert à moins de deux miles d'Auschwitz I et à travers l'ensemble principal des voies ferrées.
• La construction du camp a commencé initialement en octobre 1941 avec pour objectif initial d'être un camp pour 125 000 prisonniers de guerre.
• Birkenau a fait passer environ 1,1 million de personnes par ses portes au cours de ses presque trois ans d'existence.
• Lorsque les individus sont arrivés à Auschwitz-Birkenau, ils ont été contraints de subir une Séléktion, ou un processus de tri, dans lequel des adultes en bonne santé qui étaient désirés pour le travail ont été autorisés à vivre tandis que les personnes âgées, les enfants et les personnes malades restants ont été emmenés directement au gaz chambres.
• 90% de tous les individus qui sont entrés à Birkenau ont péri, soit environ 1 million de personnes au total.
• 9 personnes sur 10 tuées à Birkenau étaient juives.
• Plus de 50 000 prisonniers polonais sont morts à Birkenau et près de 20 000 Tsiganes.
• Des camps séparés ont été créés à Birkenau pour les Juifs de Theresienstadt et Tsiganes. Le premier a été créé en cas de visite de la Croix-Rouge, mais a été liquidé en juillet 1944 alors qu'il était évident que cette visite n'aurait pas lieu.
• En mai 1944, un embranchement de train a été construit dans le camp pour aider au traitement des Juifs hongrois. Avant ce point, les victimes étaient déchargées dans une gare ferroviaire entre Auschwitz I et Auschwitz II.
• Birkenau contenait quatre grandes chambres à gaz, chacune pouvant tuer jusqu'à 6 000 personnes par jour. Ces chambres à gaz étaient attachées à des crématoriums qui brûleraient les masses de cadavres. Les chambres à gaz ont été déguisées en douches pour tromper les victimes afin de les garder calmes et coopératives tout au long du processus.
• Les chambres à gaz utilisaient de l'acide pruissique, nom commercial "Zyklon B. " Ce gaz était communément appelé pesticide dans les vergers et pour les vêtements des prisonniers.
• Une partie du camp, «F Lager», était un centre médical qui était utilisé pour des expériences ainsi que pour un traitement médical limité des prisonniers du camp. Il était composé de médecins et de personnel juifs détenus, ainsi que de personnel médical nazi. Ce dernier était principalement axé sur l'expérimentation.
• Les prisonniers du camp ont souvent nommé eux-mêmes des sections du camp. Par exemple, la partie entreposage du camp était connue sous le nom de «Kanada». Une zone prévue pour l'extension du camp qui était marécageuse et infestée de moustiques s'appelait «Mexico».
• Un soulèvement s'est produit à Birkenau en octobre 1944. Deux des crématoriums ont été détruits lors du soulèvement. Il a été organisé en grande partie par des membres du Sonderkommando dans les crématoriums 2 et 4. (Les Sonderkommando étaient des groupes de prisonniers, principalement juifs, qui ont été contraints de remplir les chambres à gaz et les crématoriums. Ils ont reçu une meilleure nourriture et un meilleur traitement en retour, mais le travail horrible et déchirant les a obligés à ont un taux de roulement de quatre mois, en moyenne, avant de subir le même sort que les victimes traité.)

• Située à plusieurs kilomètres du complexe principal, Auschwitz III borde la ville de Monowice, qui abrite l'usine de caoutchouc synthétique Buna.
• L’objectif initial de la création du camp en octobre 1942 était d’abriter des ouvriers loués à l’usine de caoutchouc. Une grande partie de sa construction initiale a été financée par IG Farben, une entreprise qui a bénéficié de ce travail d'esclave.
• Contient également un département spécial d'éducation ouvrière pour rééduquer les prisonniers non juifs qui ne respectent pas la structure et la politique du camp.
• Monowitz, comme Auschwitz I et Birkenau, était entouré de barbelés électrifiés.
• Elie Wiesel a passé du temps dans ce camp après avoir été traité par Birkenau avec son père.

Le complexe d'Auschwitz était le plus connu du système des camps nazis. Aujourd'hui, c'est un musée et centre éducatif qui accueille plus d'un million de visiteurs par an.