Roches ignées - celles qui proviennent de magma - se divisent en deux catégories: extrusive et intrusive. Des roches extrusives éclatent des volcans ou des fissures du fond marin, ou elles gèlent à de faibles profondeurs. Cela signifie qu'ils cool relativement rapidement et sous de faibles pressions. Par conséquent, ils sont généralement à grains fins et gazeux. L'autre catégorie est constituée par les roches intrusives, qui se solidifient lentement en profondeur et ne libèrent pas de gaz.
Certaines de ces roches sont clastiques, ce qui signifie qu'elles sont composées de roches et de fragments minéraux plutôt que de fonte fondue. Techniquement, cela en fait des roches sédimentaires. Cependant, ces roches volcanoclastiques présentent de nombreuses différences par rapport aux autres roches sédimentaires - dans leur chimie et le rôle de la chaleur, en particulier. Les géologues ont tendance à les regrouper avec le roches ignées.
Le pahoehoe est une texture présente dans la lave très fluide et chargée de gaz en raison de la déformation de l'écoulement. Le pahoehoe est typique de la lave basaltique, pauvre en silice.
Le volcan La Soufrière, sur l'île de Saint-Vincent dans les Caraïbes, éclate de la lave porphyrique andésitique avec des phénocristaux en grande partie de feldspath plagioclase.
Rhyolite est une roche à haute teneur en silice, la contrepartie extrusive du granit. Il est généralement bagué et, contrairement à ce spécimen, plein de gros cristaux (phénocristaux). Les roches volcaniques rouges sont généralement altérées de leur noir d'origine par la vapeur surchauffée.
La rhyolite présente des bandes d'écoulement et de gros grains de quartz dans la masse souterraine presque vitreuse. La rhyolite peut également être noire, grise ou rouge.
Les coulées d'obsidienne ou de rhyolite riches en eau produisent souvent de la perlite, un verre de lave léger et hydraté.
La pépérite est une roche formée où le magma rencontre l'eau saturée sédiments à des profondeurs relativement peu profondes, comme dans un maar (un large cratère volcanique peu profond). La lave a tendance à se briser, produisant une brèche, et les sédiments sont vigoureusement perturbés.
La forme ultime de la scorie, dans laquelle toutes les bulles de gaz ont éclaté et il ne reste qu'un maillage fin de fils de lave, est appelée réticulite (ou scorie en dentelle de fil).
La pierre ponce est également une roche volcanique légère chargée de gaz comme la scorie, mais elle est de couleur plus claire et plus riche en silice. La pierre ponce provient des centres volcaniques continentaux. Écraser cette roche ultralégère libère un sulfurique odeur.
Des cendres volcaniques à grains fins sont tombées sur la vallée de Napa il y a plusieurs millions d'années, se durcissant plus tard dans cette roche légère. Ces cendres sont généralement riches en silice. Le tuf se forme à partir de cendres éclatées. Le tuf a souvent des morceaux de roches plus anciennes, ainsi que des matériaux fraîchement éclatés.
Ce tuf lapilli comprend des grains rougeâtres de vieille scorie, des fragments de roche country, des grains étirés de lave gazeuse fraîche et de la cendre fine.
Le tuf de Tierra blanca est à la base de la région métropolitaine de la capitale du Salvador, San Salvador. Le tuf est formé par l'accumulation de cendres volcaniques.
Le tuf est une roche sédimentaire formée par l'activité volcanique. Il a tendance à se former lorsque les laves en éruption sont raides et riches en silice, gaz volcaniques dans des bulles plutôt que de les laisser s'échapper. La lave a tendance à se fragmenter et à exploser en petits morceaux. Après la chute des cendres, elles peuvent être retravaillées par les précipitations et les ruisseaux. Cela explique le lit transversal près du haut de la partie inférieure de la route.
Si les lits de tuf sont suffisamment épais, ils peuvent se consolider en une roche assez solide et légère. Dans certaines parties de San Salvador, la tierra blanca est plus épaisse que 50 mètres. Beaucoup de vieilles pierres italiennes sont en tuf. Dans d'autres endroits, le tuf doit être soigneusement compacté avant de pouvoir y construire des bâtiments. Les Salvadoriens l'ont appris à travers des siècles d'expérience douloureuse des grands tremblements de terre. Les bâtiments résidentiels et suburbains qui échappent à cette étape restent sujets à glissements de terrain et les délavages, qu'ils soient dus à de fortes pluies ou à des tremblements de terre, comme celui qui a frappé la région en 2001.
Les lapilli sont des cailloux volcaniques (de 2 à 64 mm) ou des "grêlons de cendres" formés dans l'air. Parfois, ils s'accumulent et deviennent lapillistone.
Les laves en coussins sont peut-être la formation ignée extrusive la plus courante au monde, mais elles ne se forment que sur les fonds marins.