Catherine de Sienne: sainte, mystique, théologienne

Sainte Catherine de Sienne (25 mars 1347 - 29 avril 1380) était une ascète, mystique, militante, auteure et sainte femme de l'Église catholique. À peine un anachorète, ses lettres d'affirmation et de confrontation aux évêques et aux papes, ainsi que son engagement à diriger service aux malades et aux pauvres, a fait de Catherine un modèle puissant pour un monde plus actif et plus mondain. spiritualité.

Quelques faits: Catherine de Sienne

Catherine de Sienne est née dans une grande famille. Elle est née jumelle, la plus jeune de 23 enfants. Son père était un riche teinturier. Beaucoup de ses parents masculins étaient des fonctionnaires ou sont allés au sacerdoce. Dès l'âge de six ou sept ans, Catherine a eu des visions religieuses. Elle a pratiqué l'auto-privation, en particulier en s'abstenant de manger. Elle a fait vœu de virginité mais n'en a parlé à personne, pas même à ses parents.

Sa mère l'a encouragée à améliorer son apparence alors que sa famille a commencé à organiser son mariage avec le veuf de sa sœur, décédée en couches. Catherine lui a coupé les cheveux - quelque chose que les religieuses font en entrant dans un couvent - et ses parents l'ont punie jusqu'à ce qu'elle révèle son vœu. Ils lui ont ensuite permis de devenir tertiaire dominicaine quand, en 1363, elle a rejoint les Sœurs de Pénitence de Saint-Dominique, un ordre composé principalement de veuves.

Ce n'était pas un ordre clos, elle vivait donc chez elle. Pendant ses trois premières années dans l'ordre, elle est restée isolée dans sa chambre, ne voyant que son confesseur. Au cours des trois années de contemplation et de prière, elle a développé un riche système théologique, y compris sa théologie du Précieux Sang de Jésus.

À la fin des trois années d'isolement, elle croyait qu'elle avait le commandement divin d'aller dans le monde et de servir de moyen de sauver des âmes et de travailler à son salut. Vers 1367, elle a vécu un mariage mystique avec le Christ, dans lequel Marie a présidé avec d'autres saints, et elle a reçu une bague - qui, selon elle, est restée sur son doigt toute sa vie, visible seulement pour elle - pour syndicat. Elle pratiquait le jeûne et l'auto-mortification, y compris l'auto-flagellation, et prenait fréquemment la communion.

Ses visions et ses transes ont attiré de nombreux adeptes parmi les religieux et les laïcs, et ses conseillers l'ont encouragée à devenir active dans le monde public et politique. Des individus et des personnalités politiques ont commencé à la consulter pour arbitrer les différends et donner des conseils spirituels.

Catherine n'a jamais appris à écrire et n'a reçu aucune éducation formelle, mais elle a appris à lire à l'âge de 20 ans. Elle a dicté ses lettres et autres travaux aux secrétaires. Le plus connu de ses écrits est "The Dialogue" (également connu sous "Dialogues "ou "Dialogo "), une série de traités théologiques sur la doctrine écrits avec une combinaison de précision logique et d'émotion sincère. Elle a également tenté (sans succès) de persuader l'église de prendre une croisade contre les Turcs.

Dans l'une de ses visions en 1375, elle a été marquée par les stigmates du Christ. Comme sa bague, les stigmates n'étaient visibles que pour elle. Cette année-là, la ville de Florence lui a demandé de négocier la fin d'un conflit avec le gouvernement du pape à Rome. Le pape lui-même était à Avignon, où les papes étaient depuis près de 70 ans, après avoir fui Rome. À Avignon, le pape était sous l'influence du gouvernement français et de l'église. Beaucoup craignaient que le pape ne perde le contrôle de l'église à cette distance.

Ses écrits religieux et ses bonnes œuvres (et peut-être sa famille bien connectée ou son tuteur Raymond de Capoue) l'ont portée à l'attention du pape Grégoire XI, toujours à Avignon. Elle a voyagé là-bas, a eu des audiences privées avec le Pape, s'est disputée avec lui pour quitter Avignon et retourner à Rome et accomplir "la volonté de Dieu et la mienne". Elle a également prêché au public pendant son séjour.

Les Français voulaient le pape à Avignon, mais Grégoire, en mauvaise santé, voulait probablement rentrer à Rome pour que le prochain pape y soit élu. En 1376, Rome a promis de se soumettre à l'autorité papale s'il revenait. Ainsi, en janvier 1377, Grégoire retourne à Rome. Catherine (ainsi que sainte Brigitte de Suède) est convaincue de l'avoir convaincu de revenir.

Grégoire est décédé en 1378 et Urbain VI a été élu prochain pape. Cependant, peu après l'élection, un groupe de cardinaux français a affirmé que la peur des foules italiennes avait influencé leur vote et, avec quelques autres cardinaux, ils ont élu un autre pape, Clément VII. Urban a excommunié ces cardinaux et en a sélectionné de nouveaux pour remplir leurs places. Clément et ses partisans se sont échappés et ont établi une papauté alternative à Avignon. Clément a excommunié les partisans d'Urban. Finalement, les dirigeants européens étaient divisés presque également entre le soutien à Clément et le soutien à Urban. Chacun a prétendu être le pape légitime et a nommé son homologue l'Antéchrist.

Dans cette controverse, appelée le Grand Schisme, Catherine se jeta avec assurance, soutenant le pape Urbain VI et écrivant des lettres très critiques à ceux qui soutenaient l'antipape d'Avignon. L'implication de Catherine n'a pas mettre fin au grand schisme (cela n'arrivera qu'en 1413), mais elle a travaillé dur pour unir les fidèles. Elle s'installe à Rome et prêche la nécessité pour l'opposition d'Avignon de se réconcilier avec la papauté d'Urban.

En 1380, en partie pour expier le grand péché qu'elle a vu dans ce conflit, Catherine a abandonné toute nourriture et eau. Déjà faible après des années de jeûne extrême, elle est tombée gravement malade. Bien qu'elle ait mis fin au jeûne, elle est décédée à 33 ans. Dans l'hagiographie de Catherine de Raymond de Capua en 1398, il a noté que c'était l'âge où Mary Magdalene, l'un de ses modèles clés, est décédée. C'est aussi l'âge où Jésus-Christ a été crucifié.

Il y avait et c'est tout à fait la controverse sur les habitudes alimentaires de Catherine. Son confesseur, Raymond de Capoue, a écrit qu'elle ne mangeait que l'hôte de la communion pendant des années et considérait cela comme une démonstration de sa sainteté. Elle est décédée, implique-t-il, à la suite de sa décision de s'abstenir non seulement de toute nourriture mais aussi de toute l'eau. La question de savoir si elle était "anorexique pour la religion" reste une question controversée.

Pie II canonise Catherine de Sienne en 1461. Son "The Dialogue" survit et a été largement traduit et lu. Il existe 350 lettres qu'elle a dictées. En 1939, elle a été nommée patronne de l'Italie et en 1970, elle a été reconnue comme docteur de l'Église, ce qui signifie que ses écrits sont des enseignements approuvés au sein de l'église. Dorothy Day crédite la lecture de la biographie de Catherine comme une influence importante dans sa vie et sa fondation du Mouvement ouvrier catholique.

Certains ont considéré Catherine de Sienne comme une proto-féministe pour son rôle actif dans le monde. Cependant, ses concepts n'étaient pas exactement ce que nous considérerions féministe aujourd'hui. Par exemple, elle croyait que son écriture persuasive à des hommes puissants serait particulièrement honteuse parce que Dieu avait envoyé une femme pour leur enseigner.

En art, Catherine est généralement représentée en habit dominicain avec un manteau noir, un voile blanc et une tunique. Elle est parfois représentée avec Sainte Catherine d'Alexandrie, vierge et martyre du IVe siècle dont la fête est le 25 novembre. La «canonisation de Catherine de Sienne» de Pinturicchio est l'une des représentations artistiques les plus connues d'elle. Elle était un sujet de prédilection de plusieurs autres peintres, en particulier Barna de Siena ("Mariage mystique de Sainte Catherine"), Frère dominicain Fra Bartolomeo ("Mariage de Catherine de Sienne"), et Duccio di Buoninsegna ("Maestà (Madonna avec des anges et Saints) ").

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