Types de masses d'air nord-américaines

Autre que des nuages flottant, nous ne pensons pas souvent à l'air qui se déplace au-dessus de nous. Mais quotidiennement, d'énormes masses d'air appelées masses d'air passez-nous l'atmosphère au dessus. Une masse d'air n'est pas seulement grande (elle peut être épaisse de plusieurs milliers de kilomètres), elle a également des propriétés uniformes de température (chaude ou froide) et d'humidité (humide ou sèche).

Comme les masses d'air sont «poussées» dans le monde par le vent, elles transportent leurs conditions chaudes, fraîches, humides ou sèches d'un endroit à l'autre. Cela peut prendre plusieurs jours pour qu'une masse d'air se déplace sur une zone, c'est pourquoi vous remarquerez peut-être que la météo dans vos prévisions reste la même pendant plusieurs jours, puis change et restecette chemin pendant plusieurs jours, ainsi de suite et ainsi de suite. Chaque fois que vous remarquez un changement, vous pouvez l'attribuer à une nouvelle masse d'air se déplaçant sur votre région.

Les événements météorologiques (nuages, pluie, tempêtes) se produisent le long de la périphérie des masses d'air, aux limites appelées "

Pour modifier les conditions météorologiques dans les zones traversées, les masses d'air proviennent de certains des endroits les plus chauds, les plus froids, les plus secs et les plus humides de la terre. Les météorologues appellent ces lieux de naissance de la masse d'air des «régions sources». Vous pouvez réellement savoir d'où vient une masse d'air en examinant son nom.

Selon qu'une masse d'air se forme au-dessus d'un océan ou d'une surface terrestre, elle est appelée:

• Maritime (m): L'air maritime se forme au-dessus des océans et d'autres plans d'eau et est humide. Il est abrégé par la lettre minuscule m.
• Continental (c): L'air continental provient des masses terrestres et est donc sec. Il est abrégé par la lettre minuscule c.

La deuxième partie d'un nom de masse d'air provient de la latitude de sa région d'origine, qui exprime sa température. Il est généralement abrégé par une majuscule.

• Polaire (P): L'air polaire est froid et provient de 50 degrés N / S à 60 degrés N / S.
• Arctique (A): L'air arctique est extrêmement froid (si froid qu'il est parfois confondu avec le vortex polaire). Il forme un pôle de 60 degrés N / S.
• Tropical (T): L'air tropical est chaud à chaud. Il se forme aux basses latitudes, généralement à moins de 25 degrés de l'équateur.
• Équatorial (E): L'air équatorial est chaud et provient de 0 degré (l'équateur). Étant donné que l'équateur est principalement dépourvu de zones terrestres, il n'existe pas d'air équatorial continental - seul l'air mE existe. Elle affecte rarement les États-Unis

De ces catégories viennent les cinq combinaisons de types de masse d'air qui influencent notre temps aux États-Unis et en Amérique du Nord.

L'air polaire continental est froid, sec et stable. Il se forme sur les intérieurs enneigés du Canada et de l'Alaska.

L'exemple le plus courant d'air polaire continental entrant aux États-Unis survient en hiver, lorsque le jet stream plonge vers le sud, transportant de l'air cP froid et sec, parfois aussi au sud qu'en Floride. Lorsqu'il se déplace dans la région des Grands Lacs, l'air cP peut déclencher effet de lac neige.

Bien que l'air cP soit froid, il influe également sur le temps estival aux États-Unis. L'air cP estival (qui est toujours frais, mais pas aussi froid et sec qu'en hiver) apporte souvent un soulagement des vagues de chaleur.

Comme l'air polaire continental, l'air arctique continental est également froid et sec, mais comme il se forme plus au nord sur le bassin arctique et la calotte glaciaire du Groenland, ses températures sont généralement plus froides. Ce n'est aussi généralement qu'une masse d'air hivernale.

Contrairement aux autres types de masse d'air nord-américains, vous ne verrez pas de classification maritime (m) pour l'air arctique. Bien que des masses d'air arctiques se forment au-dessus de l'océan Arctique, cette surface océanique reste à peu près recouverte de glace tout au long de l'année. Pour cette raison, même les masses d'air qui y proviennent ont tendance à avoir les caractéristiques d'humidité d'une masse d'air cA.

Les masses d'air polaire maritime sont fraîches, humides et instables. Ceux qui affectent les États-Unis proviennent de l'océan Pacifique Nord et de l'océan Atlantique Nord-Ouest. Étant donné que les températures de surface de l'océan sont généralement plus élevées que la terre, l'air mP peut être considéré comme plus doux que l'air cP ou cA.

En hiver, l'air mP est associé aux nor'easters et aux jours généralement sombres. En été, cela peut conduire à des stratus bas, brouillardet des périodes de températures fraîches et confortables.

Les masses d'air tropicales maritimes sont chaudes et très humides. Ceux qui affectent les États-Unis proviennent du golfe du Mexique, de la mer des Caraïbes, de l'Atlantique Ouest et du Pacifique subtropical.

L'air tropical maritime est instable, c'est pourquoi il est souvent associé au développement de cumulus et à l'activité des orages et des averses. En hiver, il peut conduire à un brouillard d'advection (qui se développe lorsque l'air chaud et humide est refroidi et se condense lorsqu'il se déplace sur la surface froide du sol).

Les masses d'air tropicales continentales sont chaudes et sèches. Leur air est transporté depuis le Mexique et le sud-ouest des États-Unis et n'a d'incidence que sur la météo américaine pendant l'été.

Bien que l'air cT soit instable, il a tendance à rester sans nuages ​​en raison de sa teneur en humidité extrêmement faible. Si une masse d'air cT persiste sur une région pendant une période donnée, une grave sécheresse peut survenir.