La rivalité entre nomades et sédentaires en Asie

La relation entre les peuples sédentaires et les nomades a été l'un des grands moteurs de l'histoire humaine depuis l'invention de l'agriculture et la première formation des villes. Il a joué le plus grandiose, peut-être, à travers la vaste étendue de l'Asie.

L'historien et philosophe nord-africain Ibn Khaldun (1332-1406) parle de la dichotomie entre les citadins et les nomades dans "The Muqaddimah. "Il prétend que les nomades sont sauvages et similaires aux animaux sauvages, mais aussi plus courageux et plus purs de cœur que la ville les habitants.

"Les sédentaires sont très préoccupés par toutes sortes de plaisirs. Ils sont habitués au luxe et au succès dans les occupations du monde et à l'indulgence dans les désirs du monde. "

En revanche, les nomades «vont seuls dans le désert, guidés par leur courage, se faisant confiance. Le courage est devenu une qualité de caractère et courage leur nature. "

Groupes voisins de les nomades et les gens installés peuvent partager des lignées et même une langue commune, comme avec les bédouins arabophones et leurs cousins ​​cités. Tout au long de l'histoire de l'Asie, cependant, leurs modes de vie et cultures très différents ont conduit à des périodes de commerce et de conflit.

Comparés aux citadins et aux agriculteurs, les nomades ont relativement peu de biens matériels. Les articles qu'ils doivent échanger peuvent comprendre des fourrures, de la viande, des produits laitiers et du bétail (comme des chevaux). Ils ont besoin d'articles en métal tels que des marmites, des couteaux, des aiguilles à coudre et des armes, ainsi que des grains ou des fruits, des tissus et d'autres produits de la vie sédentaire. Les articles de luxe légers, tels que les bijoux et les soieries, peuvent également avoir une grande valeur dans les cultures nomades. Il existe donc un déséquilibre commercial naturel entre les deux groupes. Les nomades ont souvent besoin ou veulent plus de biens que les gens installés produisent que l'inverse.

Les nomades ont souvent servi de commerçants ou de guides pour gagner des biens de consommation auprès de leurs voisins sédentaires. Tout au long du Route de la soie qui couvrait l'Asie, les membres de différents peuples nomades ou semi-nomades tels que les Parthes, les Hui, et les Sogdiens se sont spécialisés dans les caravanes à travers les steppes et les déserts de la intérieur. Ils ont vendu les marchandises dans les villes de Chine, Inde, Perse, et dinde. Dans la péninsule arabique, le prophète Mahomet lui-même était commerçant et chef de caravane au début de son âge adulte. Les commerçants et les chameliers servaient de ponts entre les cultures nomades et les villes, se déplaçant entre les deux mondes et transmettant la richesse matérielle à leurs familles ou clans nomades.

Dans certains cas, des empires sédentaires ont établi des relations commerciales avec les tribus nomades voisines. La Chine a souvent organisé ces relations en hommage. En échange de la reconnaissance de la domination de l'empereur chinois, un chef nomade serait autorisé à échanger les biens de son peuple contre des produits chinois. Au début Han ère, le nomade Xiongnu étaient une menace si redoutable que la relation tributaire allait dans la direction opposée: les Chinois ont envoyé hommage et princesses chinoises aux Xiongnu en échange d'une garantie que les nomades ne pilleraient pas Han villes.

Lorsque les relations commerciales se sont rompues ou qu'une nouvelle tribu nomade s'est installée dans une région, un conflit a éclaté. Cela pourrait prendre la forme de petits raids dans des fermes éloignées ou des établissements non fortifiés. Dans des cas extrêmes, des empires entiers sont tombés. Le conflit a opposé l'organisation et les ressources du peuple sédentaire à la mobilité et au courage des nomades. Les gens installés avaient souvent des murs épais et des fusils lourds de leur côté. Les nomades ont profité d'avoir très peu à perdre.

Dans certains cas, les deux parties ont perdu lorsque les nomades et les citadins se sont affrontés. Les Chinois Han ont réussi à écraser l'État de Xiongnu en 89 EC, mais le coût de la lutte contre les nomades a envoyé la dynastie Han dans un déclin irréversible.

Dans d'autres cas, la férocité des nomades leur a permis de dominer de vastes étendues de terres et de nombreuses villes. Gengis Khan et les Mongols ont construit le plus grand empire foncier de l'histoire, motivé par la colère sur une insulte de l'émir de Boukhara et par le désir de butin. Certains des descendants de Gengis, y compris Timur (Tamerlan) a construit des records de conquête tout aussi impressionnants. Malgré leurs murs et leur artillerie, les villes d'Eurasie sont tombées aux mains de cavaliers armés d'arcs.

Parfois, les peuples nomades étaient si habiles à conquérir des villes qu'ils sont devenus eux-mêmes les empereurs des civilisations sédentaires. le Mughal les empereurs de l'Inde descendaient de Gengis Khan et de Timur, mais ils s'établirent à Delhi et à Agra et devinrent des citadins. Ils ne sont pas devenus décadents et corrompus à la troisième génération, comme l'avait prédit Ibn Khaldun, mais ils ont rapidement décliné.

Alors que le monde devient de plus en plus peuplé, les colonies occupent des espaces ouverts et engloutissent les quelques peuples nomades restants. Sur environ sept milliards d'humains sur Terre aujourd'hui, seulement 30 millions environ sont nomades ou semi-nomades. Beaucoup des nomades restants vivent en Asie.

Environ 40% des Mongolie trois millions de personnes sont nomades. Dans Tibet, 30% des Tibétains sont des nomades. Dans le monde arabe, 21 millions de Bédouins vivent leur mode de vie traditionnel. Dans Pakistan et Afghanistan1,5 million de Kuchi continuent de vivre en nomade. Malgré les meilleurs efforts des Soviétiques, des centaines de milliers de personnes à Touva, au Kirghizistan et Kazakhstan continuer à vivre dans des yourtes et à suivre les troupeaux. Le peuple Raute de Népal maintiennent également leur culture nomade, bien que leur nombre soit tombé à environ 650.

À l'heure actuelle, il semble que les forces de colonisation chassent effectivement les nomades du monde entier. Cependant, l'équilibre des pouvoirs entre les citadins et les vagabonds a changé d'innombrables fois dans le passé. Qui peut dire ce que l'avenir nous réserve?

Di Cosmo, Nicola. "Anciens nomades d'Asie intérieure: leur base économique et sa signification dans l'histoire chinoise." Journal des études asiatiques, vol. 53, n ° 4, novembre 1994.

Khaldun, Ibn Ibn. "The Muqaddimah: An Introduction to History - Abridged Edition (Princeton Classics)." Broché, édition abrégée, Princeton University Press, 27 avril 2015.

Russell, Gerard. "Pourquoi les nomades gagnent: ce qu'Ibn Khaldun dirait de l'Afghanistan." Huffington Post, 11 avril 2010.