Mélanges de mots: définition et exemples

Un mélange de mots est formé en combinant deux mots distincts avec des significations différentes pour en former un nouveau. Ces mots sont souvent créés pour décrire une nouvelle invention ou un nouveau phénomène qui combine les définitions ou les traits de deux choses existantes.

Les mélanges de mots sont également appelés portmanteau(prononciation port-MAN-toe), un mot français signifiant "tronc" ou "valise". L'auteur Lewis Carroll est crédité d'avoir inventé ce terme dans "Through the Looking-Glass", publié en 1871. Dans ce livre, Humpty Dumpty raconte à Alice comment inventer de nouveaux mots à partir de parties de mots existants:

"Vous voyez, c'est comme un portemanteau - il y a deux sens emballés dans un seul mot."

Il existe différentes façons de créer des mélanges de mots. Une façon consiste à combiner des portions de deux autres mots pour en créer un nouveau. Ces fragments de mots sont appelés morphèmes, les plus petites unités de sens dans une langue. Le mot «caméscope», par exemple, «combine des parties de« appareil photo »et« enregistreur ». Les mélanges de mots peuvent également être créés en joignant un mot complet à une partie d'un autre mot (appelé

Les mélanges de mots peuvent également être formés en chevauchant ou en combinant des phonèmes, qui sont des parties de deux mots qui sonnent de la même manière. Un exemple d'un mélange de mots qui se chevauchent est "Spanglish", qui est un mélange informel d'anglais et d'espagnol parlé. Les mélanges peuvent également être formés par l'omission de phonèmes. Les géographes se réfèrent parfois à "l'Eurasie", la masse continentale qui combine l'Europe et l'Asie. Ce mélange est formé en prenant la première syllabe de "Europe" et en l'ajoutant au mot "Asie".

L'anglais est une langue dynamique en constante évolution. De nombreux mots de la langue anglaise sont dérivés du latin et du grec anciens ou d'autres langues européennes telles que l'allemand ou le français. Mais à partir du 20e siècle, des mots mélangés ont commencé à émerger pour décrire les nouvelles technologies ou les phénomènes culturels. Par exemple, à mesure que les repas au restaurant devenaient plus populaires, de nombreux restaurants ont commencé à servir un nouveau repas de fin de semaine en fin de matinée. Il était trop tard pour le petit déjeuner et trop tôt pour le déjeuner, donc quelqu'un a décidé de faire un nouveau mot qui décrivait un repas qui était un peu des deux. Donc, "brunch" est né.

Comme les nouvelles inventions ont changé la façon dont les gens vivaient et travaillaient, la pratique de combiner des parties de mots pour en faire de nouvelles est devenue populaire. Dans les années 1920, alors que les voyages en voiture devenaient plus courants, un nouveau type d'hôtel destiné aux conducteurs a vu le jour. Ces «hôtels à moteur» ont rapidement proliféré et sont devenus connus sous le nom de «motels». En 1994, lorsqu'un tunnel ferroviaire sous les Anglais Channel ouvert, reliant la France et la Grande-Bretagne, il est rapidement devenu connu comme le "Chunnel", un mélange de mot de "Channel" et "tunnel."

De nouveaux mélanges de mots sont constamment créés à mesure que les tendances culturelles et technologiques émergent. En 2018, Merriam Webster a ajouté le mot «mansplaining» à son dictionnaire. Ce mot mélangé, qui combine «homme» et «explication», a été inventé pour décrire l'habitude que certains hommes ont d'expliquer les choses de manière condescendante.

Voici quelques exemples de mélanges de mots et de leurs racines: