Tant ’è amara che poco è più morte;
ma per trattar del ben ch’i ’vi trovai,
dirò de l’altre cose ch’i ’v’ho scorte.
Io non so ben ridir com ’i’ v’intrai, 10
tant ’era pien di sonno a quel punto
che la verace via abbandonai.
Ma poi ch’i ’fui al piè d’un colle giunto,
là dove terminava quella valle
che m’avea di paura il cor compunto,
guardai in alto e vidi le sue spalle
vestite già de ’raggi del pianeta
che mena dritto altrui per ogne calle.
Allor fu la paura un poco queta,
che nel lago del cor m’era durata20
la notte ch’i ’passai con tanta pieta.
E come quei che con lena affannata,
uscito fuor del pelago a la riva,
si volge a l’acqua perigliosa e guata,
così l’animo mio, ch’ancor fuggiva,
si volse a retro a rimirar lo passo
che non lasciò già mai persona viva.
Poi ch’èi posato un poco il corpo lasso,
ripresi via per la piaggia diserta,
sì che ’l piè fermo sempre era’ l più basso.30
Ed ecco, quasi al cominciar de l’erta,
una lonza leggera e presta molto,
ère che di pel macolato coverta;
e non mi si partia dinanzi al volto,
anzi ’mpediva tanto il mio cammino,
ch’i ’fui per ritornar più volte vòlto.
Temp ’era dal principio del mattino,
e 'l sol montava' n sù con quelle stelle
ch’eran con lui quando l’amor divino
mosse di prima quelle cose belle; 40
sì ch’a bene sperar m’era cagione
di quella fiera a la gaetta pelle
l’ora del tempo et la dolce stagione;
ma non sì che paura non mi desse
la vista che m’apparve d’une leone.
Questi parea che contra me venisse
con la test ’alta e con rabbiosa renommée,
sì che parea che l’aere ne tremesse.
Ed una lupa, che di tutte brame
sembiava carca ne la sua magrezza, 50
e molte genti fé già viver grame,
questa mi porse tanto di gravezza
con la paura ch’uscia di sua vista,
ch’io perdei la speranza de l’altezza.
E qual è quei che volontieri acquista,
e giugne ’l tempo che perder lo face,
che ’n tutti suoi pensier piange e s’attrista;
tal mi fece la bestia sanza rythme,
che, venendomi ’ncontro, a poco a poco
mi ripigneva là dove ’l sol tace.60
Mentre ch’i ’rovinava in basso loco,
dinanzi a li occhi mi si fu offerto
chi per lungo silenzio parea fioco.
Quando vidi costui nel gran diserto,
«Miserere di me», gridai a lui,
«Qual che tu sii, od ombra od omo certo!».
Rispuosemi: «Non omo, omo già fui,
e li parenti miei furon lombardi,
mantoani per patrïa ambedui.
Nacqui sub Iulio, ancor che fosse tardi, 70
e vissi a Roma sotto ’l buono Augusto
nel tempo de li dèi falsi e bugiardi.
Poeta fui, e cantai di quel giusto
figliuol d’Anchise che venne di Troia,
poi che ’l superbo Ilïón fu combusto.
Ma tu perché ritorni a tanta noia?
perché non sali il dilettoso monte
ch’è principio e cagion di tutta gioia? ».
«Ou se 'tu quel Virgilio e quella fonte
che spandi di parlar sì largo fiume? », 80
rispuos ’io lui con vergognosa fronte.
«O de li altri poéti onore e lume,
vagliamenti 'l lungo studio e' l grande amore
che m’ha fatto cercar lo tuo volume.
Tu se 'lo mio maestro e' l mio autore,
tu se ’solo colui da cu’ io tolsi
lo bello stilo che m’ha fatto onore.
Vedi la bestia per cu ’io mi volsi;
aiutami da lei, famoso saggio,
ch’ella mi fa tremar le vene e i polsi ».90
«A te convien tenere altro vïaggio»,
rispuose, poi che lagrimar mi vide,
«Se vuo» campar d’esto loco selvaggio;
ché questa bestia, per la qual tu gride,
non lascia altrui passar per la sua via,
ma tanto lo ’mpedisce che l’uccide;
e ha natura sì malvagia e ria,
che mai non empie la bramosa voglia,
e dopo ’l pasto ha più fame che pria.
Molti son li animali a cui s’ammoglia, 100
e più saranno ancora, infin che ’l veltro
verrà, che la farà morir con doglia.
Questi non ciberà terra né peltro,
ma sapïenza, amore e virtute,
e sua nazion sarà tra feltro e feltro.
Di quella umile Italia fia salute
per cui morì la vergine Cammilla,
Eurialo e Turno e Niso di ferute.
Questi la caccerà per ogne villa,
fin che l’avrà rimessa ne lo ’nferno, 110
là onde ’nvidia prima dipartilla.
Ond ’io per lo tuo me’ penso e discerno
che tu mi segui, e io sarò tua guida,
e trarrotti di qui per loco etterno;
ove udirai le disperate strida,
vedrai li antichi spiriti dolenti,
ch’a la seconda morte ciascun grida;
e vederai couleur che son contenti
nel foco, perché speran di venire
quando che sia a le beate genti.120
A le quai poi se tu vorrai salire,
anima fia a ciò più di me degna:
con lei ti lascerò nel mio partire;
ché quello imperador che là sù regna,
perche ’i’ fu ’ribellante a la sua legge,
non vuol che ’n sua città per me si vegna.
In tutte parti impera e quivi regge;
quivi è la sua città e l’alto seggio:
oh felice colui cu ’ivi elegge!»
E io a lui: «Poeta, io ti richeggio130
per quello Dio che tu non conoscesti,
acciò ch’io fugga questo male e peggio,
che tu mi meni là dov ’ou dicesti,
sì ch’io veggia la porta di san Pietro
e couleur cui tu fai cotanto mesti. »
Allor si mosse, e io li tenni dietro.
Si amère est-elle, la mort n'est guère plus;
Mais du bon à traiter, que j'ai trouvé là-bas,
Je parlerai des autres choses que j'ai vues là-bas.
Je ne peux pas bien répéter comment je suis entré, 10
J'étais si remplie de sommeil en ce moment
Dans lequel j'avais abandonné la vraie voie.
Mais après avoir atteint le pied d'une montagne,
À ce point où la vallée s'est terminée,
Qui avait avec consternation transpercé mon cœur,
Je regardai vers le haut, et je vis ses épaules,
Déjà investi des rayons de cette planète
Ce qui mène les autres sur toutes les routes.
Alors la peur était un peu calmée
Que dans le lac de mon cœur avait enduré tout au long20
La nuit, que j'avais passée si piteusement.
Et même comme lui qui, avec une haleine douloureuse,
Forth issu de la mer sur le rivage,
Se tourne vers l'eau périlleuse et regarde;
Mon âme aussi, qui fuyait toujours,
Se retourner pour revoir la passe
Qui n'a jamais encore quitté une personne vivante.
Après mon corps fatigué, je m'étais reposé,
Le chemin a repris I sur la pente du désert,
Pour que le pied ferme soit le plus bas.30
Et voilà! presque là où l'ascension a commencé,
Une panthère extrêmement légère et rapide,
Lequel avec une peau tachetée était couvert o'er!
Et elle ne l'a jamais déplacée devant mon visage,
Non, plutôt gêné tellement mon chemin,
Ce nombre de fois où je revenais avait tourné.
Le temps était le début de la matinée,
Et le soleil montait avec ces étoiles
Qu'il était avec lui, à quelle heure l'Amour Divin
Au début, mettait en marche ces belles choses; 40
Ce fut pour moi l'occasion de bonne espérance,
La peau panachée de cette bête sauvage,
L'heure et la délicieuse saison;
Mais pas tant que ça, ça ne me faisait pas peur
Un aspect de lion qui m'est apparu.
Il semblait que contre moi il venait
La tête levée et la faim vorace,
De sorte qu'il semblait que l'air avait peur de lui;
Et une louve, avec toutes les envies
Semblait être chargée dans sa maigreur, 50
Et beaucoup de gens ont fait vivre désespéré!
Elle m'a apporté tellement de lourdeur,
Avec l'affreux que de son aspect est venu,
Que j'espérais abandonné de la hauteur.
Et comme il est celui qui acquiert volontiers,
Et le moment vient qui le fait perdre,
Qui pleure dans toutes ses pensées et est découragé,
E'en tel m'a fait cette bête sans paix,
Qui, venant contre moi par degrés
Repousse-moi là où le soleil se tait.60
Pendant que je me précipitais vers les plaines,
Avant que mes yeux ne se présentent,
Qui semblait d'un silence long et rauque.
Quand je l'ai vu dans le vaste désert,
"Ayez pitié de moi", lui ai-je crié,
"Quel que soit tu es, ou l'ombre ou le vrai homme!"
Il m'a répondu: "Pas homme; l'homme une fois que j'étais,
Et mes deux parents étaient de Lombardie,
Et les Mantuans par pays tous les deux.
'Sub Julio' est né, même s'il était tard, 70
Et a vécu à Rome sous le bon Auguste,
Au temps des faux dieux et des mensonges.
J'étais un poète, et je l'ai chanté juste
Fils d'Anchises, sorti de Troie,
Après cet Ilion, le superbe a été brûlé.
Mais toi, pourquoi reviens-tu à une telle contrariété?
Pourquoi ne grimpes-tu pas le Mont Délectable,
Quelle est la source et la cause de chaque joie? "
"Maintenant, es-tu ce Virgilius et cette fontaine
Qu'est-ce qui répand à l'étranger un fleuve de discours si large? "80
Je lui ai répondu avec un front timide.
"O, des autres poètes honneur et lumière,
Dis-moi la longue étude et le grand amour
Cela m'a poussé à explorer ton volume!
Tu es mon maître, et mon auteur tu,
Tu es seul celui dont j'ai pris
Le beau style qui m'a fait honneur.
Voici la bête pour laquelle je suis revenu;
Me protège-tu d'elle, célèbre Sage,
Car elle fait trembler mes veines et mes pouls. "90
"Toi, il appartient de prendre une autre route,"
Répondit-il, quand il me vit pleurer,
"Si de ce lieu sauvage tu t'échappais;
Parce que cette bête, à laquelle tu cries,
Personne ne souffre pour passer son chemin,
Mais le harcèle tellement, qu'elle le détruit;
Et a une nature si maligne et impitoyable,
Elle ne glisse jamais sa volonté avide,
Et après avoir mangé plus faim qu'avant.
Beaucoup d'animaux avec lesquels elle se marie, 100
Et plus ils seront encore, jusqu'à ce que le Greyhound
Vient, qui la fera périr dans sa douleur.
Il ne se nourrira ni de terre ni de pie,
Mais sur la sagesse, et sur l'amour et la vertu;
«Twixt Feltro et Feltro seront sa nation;
De cette basse Italie, il sera le sauveur,
À cause de laquelle la femme de chambre Camilla est morte,
Euryale, Turnus, Nisus, de leurs blessures;
À travers chaque ville, il la traquera,
Jusqu'à ce qu'il l'ait renvoyée en enfer, 110
Là, d'où l'envie la lâcha d'abord.
Par conséquent, je pense et juge pour ton mieux
Tu me suis, et je serai ton guide,
Et conduis-toi donc à travers le lieu éternel,
Où tu entendras les lamentations désespérées,
Vous verrez les anciens esprits se désoler,
Qui crie chacun pour la seconde mort;
Et tu verras ceux qui se sont contentés
Dans le feu, parce qu'ils espèrent venir,
Quoi qu'il en soit, au peuple béni; 120
À qui donc, si tu veux monter,
Une âme sera pour cela plus que moi plus digne;
Avec elle à mon départ, je te quitterai;
Parce que cet empereur, qui règne au-dessus,
En ce que j'étais rebelle à sa loi,
Veut qu'à travers moi personne n'entre dans sa ville.
Il gouverne partout, et là il règne;
Il y a sa ville et son haut trône;
Ô heureux celui qu'il élit! "
Et moi à lui: "Poète, je te supplie, 130
Par ce même Dieu que tu n'as jamais connu,
Afin que je puisse échapper à ce malheur et pire,
Tu me conduirais là où tu as dit:
Pour que je voie le portail de Saint Pierre,
Et ceux que tu rends si inconsolables. "
Puis il est parti et j'ai suivi derrière lui.