La séquestration est la façon dont le gouvernement fédéral applique les réductions de dépenses obligatoires à la plupart des programmes et des organismes au cours du processus budgétaire. Les membres du Congrès utilisent la séquestration pour réduire les dépenses à tous les niveaux lorsque le gouvernement déficit annuel atteint un point qui leur est inacceptable. Le Congrès a imposé des plafonds de dépenses sur les portions discrétionnaires des dépenses fédérales jusqu'en 2021, une mesure qui a été conçue pour épargner aux contribuables environ 1 200 milliards de dollars sur près d'une décennie.
Définition de séquestration
Le Congressional Research Service définit la séquestration de cette façon:
"En général, la séquestration entraîne l'annulation définitive des ressources budgétaires d'un pourcentage uniforme. De plus, ce pourcentage de réduction uniforme est appliqué à tous les programmes, projets et activités d'un compte budgétaire. Cependant, les procédures de séquestration actuelles, comme dans les versions précédentes de ces procédures, prévoient des dérogations et des règles spéciales. Autrement dit, certains programmes et activités sont exemptés de séquestration, et certains autres programmes sont régis par des règles spéciales concernant l'application d'un séquestre.
Ce qui est affecté par la séquestration
Lorsque le Congrès utilise la séquestration, les réductions de dépenses se produisent à la fois pour les dépenses militaires et non militaires, y compris d'importants programmes sociaux tels que Medicare. La plupart des réductions de dépenses obligatoires proviennent d'agences et de programmes non militaires des ministères de l'Agriculture, Commerce, éducation, énergie, protection de l'environnement, santé et services sociaux, sécurité intérieure, NASA et Transport.
Ce qui n'est pas affecté par la séquestration
Plusieurs programmes - les plus notables pour les personnes âgées, les anciens combattants et les pauvres - sont exemptés des réductions de séquestration. Ils comprennent la sécurité sociale, les anciens combattants, Medicaid, les coupons alimentaires et Le revenu de sécurité supplémentaire. L'assurance-maladie, cependant, est soumise à des coupures automatiques sous séquestre. Cependant, ses dépenses ne peuvent pas être réduites de plus de 2%. Sont également exemptés de la séquestration salaires au Congrès. Ainsi, même si les travaux fédéraux sont interrompus ou mis à pied pour économiser de l'argent, les élus sont toujours payés.
Historique de séquestration
L'idée d'imposer des réductions automatiques des dépenses dans le budget fédéral a été mise en place pour la première fois par la loi de 1985 sur l'équilibre budgétaire et le contrôle du déficit d'urgence. Cependant, la séquestration est rarement utilisée en raison des conséquences négatives que de graves réductions des dépenses ont sur les programmes et les services aux citoyens. Même lorsque le Congrès utilise la séquestration, il le fait comme un outil politique pour forcer des réductions de dépenses volontaires et ne permet souvent pas aux réductions complètes de prendre effet.
Exemples modernes de séquestration
Le séquestre le plus récent a été utilisé dans la loi de 2011 sur le contrôle budgétaire pour encourager le Congrès à réduire le déficit annuel de 1 200 milliards de dollars d'ici la fin de 2012. Lorsque les législateurs ne l'ont pas fait, la loi a déclenché des coupes budgétaires automatiques dans le budget de la sécurité nationale de 2013. Un super congrès composé d'un groupe restreint de 12 membres de la Chambre des représentants des États-Unis et du Sénat américain a été choisi en 2011 pour identifier les moyens de réduire la dette nationale de 1,2 billion de dollars sur 10 ans. Le super Congrès n'a cependant pas réussi à parvenir à un accord. Les réductions de séquestre imposées dans la législation de 2011 sont entrées en vigueur en 2013 et se poursuivent jusqu'en 2021.
Opposition à la séquestration
Les critiques de la séquestration disent que les réductions de dépenses menacent la sécurité nationale par le biais de réductions du ministère de la Défense et nuisent à l'économie parce que les travaux fédéraux sont souvent interrompus ou mis à pied. "Ces coupes rendront plus difficile la croissance de notre économie et la création d'emplois en affectant notre capacité à investir dans des priorités importantes telles que l'éducation, la recherche et l'innovation, la sécurité publique et l'état de préparation militaire ", a déclaré le président Barack Obama, qui était en fonction lors des coupures de séquestration de 2013. A pris effet.