Puisque Christophe Colomb est venu d'Espagne, il devrait être évident que ce nom à consonance anglaise, Christophe Colomb, n'était pas le nom qu'il a lui-même utilisé. En fait, son nom en espagnol était tout à fait différent: Cristóbal Colón. Mais pourquoi ses noms en anglais et en espagnol sont-ils si divergents?
'Columbus' dérivé de l'italien
Le nom de Columbus en anglais est une version anglicisée du nom de naissance de Columbus. Selon la plupart des récits, Columbus est né à Gênes, Italie, comme Cristoforo Colombo, qui est évidemment beaucoup plus similaire à la version anglaise qu'à l'espagnole.
Il en va de même dans la plupart des grandes langues européennes: c'est Christophe Colomb en français, Kristoffer Kolumbus en suédois, Christoph Kolumbus en allemandet Christoffel Columbus en néerlandais.
Alors peut-être la question qui devrait être posée est de savoir comment Cristoforo Colombo a fini par devenir Cristóbal Colón dans son pays d'adoption, l'Espagne. (Parfois, son prénom en espagnol est rendu comme Cristóval, qui se prononce de la même façon, puisque le
b et v son identique.) Malheureusement, la réponse à cette question semble avoir été perdue dans l'histoire. La plupart des récits historiques indiquent que Colombo a changé son nom en Colón quand il a déménagé en Espagne et est devenu citoyen. Les raisons restent obscures, bien qu'il l'ait probablement fait pour se faire plus espagnol, tout comme de nombreux immigrants européens au début des États-Unis ont anglicisé leur nom de famille ou l'ont changé entièrement. Dans d'autres langues de la péninsule ibérique, son nom a des caractéristiques des versions espagnole et italienne: Cristóvão Colombo en portugais et Cristofor Colom en catalan (l'un des langues d'Espagne).Soit dit en passant, certains historiens ont remis en question les récits traditionnels entourant les origines italiennes de Colomb. Certains prétendent même que Columbus était, en réalité, un juif portugais dont le vrai nom était Salvador Fernandes Zarco.
En tout cas, il ne fait aucun doute que les explorations de Columbus ont été une étape clé dans la propagation de l'espagnol vers ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom d'Amérique latine. Le pays de la Colombie a été nommé d'après lui, tout comme le Costa Rica devise (le colón) et l'une des plus grandes villes du Panama (Colón). Aux États-Unis, au moins 10 villes portent le nom de Columbus, et le district de Columbia porte son nom, tout comme le fleuve Columbia.
Une autre perspective sur le nom de Columbus
Peu de temps après la publication de cet article, un lecteur a proposé une autre perspective:
"Je viens de voir votre article" Comment Colón est-il devenu Columbus? " C'est une lecture intéressante, mais je pense qu'elle est quelque peu erronée.
"Premièrement, Cristoforo Colombo est la version" italienne "de son nom, et comme on pense qu'il était génois, il est probable que ce ne serait pas son nom d'origine. Le rendu génois commun est Christoffa Corombo (ou Corumbo). Quoi qu'il en soit, je ne connais aucune preuve historique largement acceptée concernant son nom de naissance. Le nom espagnol Colón est largement attesté. Le nom latin Columbus est également largement attesté et était de son choix. Mais il n'y a aucune preuve incontestée que l'un ou l'autre était une adaptation de son nom de naissance.
"Le mot Colomb signifie colombe en latin et Christophe signifie porteur du Christ. Bien qu'il soit plausible qu'il ait adopté ces noms latins comme contre-traductions de son nom d'origine, il est également plausible qu'il ait simplement choisi ces noms parce qu'il les aimait, et ils étaient superficiellement similaires à Cristobal Côlon. Les noms Corombo et Colombo étaient des noms communs en Italie, et je pense que ceux-ci ont simplement été supposés être les versions originales de son nom. Mais je ne sais pas si quiconque a trouvé de véritables documents à ce sujet. "
Célébrations de Columbus dans les pays hispanophones
Dans une grande partie de l'Amérique latine, l'anniversaire de l'arrivée de Christophe Colomb dans les Amériques, octobre. 12, 1492, est célébré comme le Día de la Raza, ou Jour de la course ("course" se référant à la lignée espagnole). Le nom du jour a été changé en Día de la Raza y de la Hispanidad (Jour de la Course et de "l'Hispanicité") en Colombie, Día de la Resistencia Indígena (Journée de la résistance des indigènes) au Venezuela, et Día de las Culturas (Journée des cultures) au Costa Rica. Columbus Day est connu comme le Fiesta Nacional (Fête nationale) en Espagne.