Comment le capitalisme a changé depuis 700 ans

Aujourd'hui, la plupart des gens connaissent le terme «capitalisme» et ce que cela veut dire. Mais saviez-vous qu'elle existe depuis plus de 700 ans? Le capitalisme est aujourd'hui un système économique très différent de ce qu'il était lorsqu'il a fait ses débuts en Europe au 14ème siècle. En fait, le système du capitalisme a traversé trois époques distinctes, à commencer par le mercantile, pour passer au classique (ou compétitif), puis évoluant vers le keynésianisme ou le capitalisme d'État au 20e siècle avant de se transformer à nouveau dans le capitalisme mondial que nous connaissons aujourd'hui.

Selon Giovanni Arrighi, un sociologue italien, le capitalisme est apparu pour la première fois sous sa forme mercantile au 14e siècle. C'était un système commercial développé par des commerçants italiens qui souhaitaient augmenter leurs profits en évitant les marchés locaux. Ce nouveau système commercial a été limité jusqu'à ce que les puissances européennes croissantes commencent à profiter du commerce à longue distance, alors qu'elles entamaient le processus d'expansion coloniale. Pour cette raison, le sociologue américain William I. Robinson date le début du capitalisme mercantile à l'arrivée de Christophe Colomb dans les Amériques en 1492. Quoi qu'il en soit, à cette époque, le capitalisme était un système d'échange de biens en dehors du marché local immédiat afin d'augmenter les profits des commerçants. C'était la montée de «l'homme du milieu». C'était aussi la création des germes de la société - les sociétés anonymes utilisées pour négocier le commerce des marchandises, comme

Avec le temps et les puissances européennes comme les Néerlandais, les Français et les Espagnols ont pris de l'importance, la période mercantile a été marqués par leur prise du contrôle du commerce des marchandises, des personnes (en tant qu’esclaves) et des ressources autres. Ils ont également, projets de colonisation, a déplacé la production de cultures vers les terres colonisées et a profité de la main-d'œuvre esclave et salariée. le Commerce du triangle de l'Atlantique, qui transportait des biens et des personnes entre l'Afrique, les Amériques et l'Europe, a prospéré pendant cette période. C'est un exemple du capitalisme mercantile en action.

Cette première époque du capitalisme a été perturbée par ceux dont la capacité d'accumuler des richesses a été limitée par l'étreinte des monarchies et aristocraties au pouvoir. Les Américains, les Français et les Révolutions haïtiennes des systèmes commerciaux modifiés et la révolution industrielle a considérablement modifié les moyens et les relations de production. Ensemble, ces changements ont inauguré une nouvelle époque du capitalisme.

Le capitalisme classique est la forme à laquelle nous pensons probablement lorsque nous pensons à ce qu'est le capitalisme et à son fonctionnement. C'est à cette époque que Karl Marx étudié et critiqué le système, qui fait partie de ce qui fait que cette version reste dans nos esprits. À la suite des révolutions politiques et technologiques mentionnées ci-dessus, une réorganisation massive de la société a eu lieu. La classe bourgeoise, propriétaire des moyens de production, accède au pouvoir au sein d'États-nations nouvellement formés et d'un une vaste classe de travailleurs quitta la vie rurale pour doter en personnel les usines qui produisaient maintenant des marchandises de manière mécanisée.

Cette époque du capitalisme était caractérisée par l'idéologie du libre marché, selon laquelle le marché devrait être laissé au libre arbitre sans intervention des gouvernements. Elle se caractérisait également par les nouvelles technologies de machines utilisées pour produire des biens et par la création de rôles distincts joués par les travailleurs au sein d'un répartition du travail.

Les Britanniques ont dominé cette époque avec l'expansion de leur empire colonial, qui a apporté à faible coût les matières premières de ses colonies du monde entier dans ses usines au Royaume-Uni. Par exemple, le sociologue John Talbot, qui a étudié le commerce du café au fil du temps, note que les capitalistes britanniques ont investi leur richesse accumulée dans le développement d'infrastructures de culture, d'extraction et de transport dans toute l'Amérique latine, ce qui a favorisé une énorme augmentation des flux de matières premières vers les Britanniques des usines. Une grande partie de la main-d'œuvre utilisée dans ces processus en Amérique latine à cette époque a été contrainte, asservie ou a payé des salaires très bas, notamment au Brésil, où l'esclavage n'a été aboli qu'en 1888.

Au cours de cette période, les troubles dans la classe ouvrière aux États-Unis, au Royaume-Uni et dans toutes les terres colonisées étaient courants, en raison des bas salaires et des mauvaises conditions de travail. Upton Sinclair a tristement décrit ces conditions dans son roman, La jungle. Le mouvement ouvrier américain a pris forme à cette époque du capitalisme. La philanthropie est également apparue à cette époque, comme un moyen pour ceux qui ont été riches par le capitalisme de redistribuer la richesse à ceux qui ont été exploités par le système.

À l'aube du 20e siècle, les États-Unis et les États-nations d'Europe occidentale étaient fermement établis en tant qu'États souverains aux économies distinctes limitées par leurs frontières nationales. La deuxième époque du capitalisme, ce que nous appelons «classique» ou «compétitif», était régie par l'idéologie du libre marché et la la conviction que la concurrence entre les entreprises et les nations était la meilleure pour tous et était le bon moyen pour l'économie de fonctionner.

Cependant, après le krach boursier de 1929, l'idéologie du marché libre et ses principes fondamentaux ont été abandonnés par les chefs d'État, les PDG et les chefs de file de la banque et de la finance. Une nouvelle ère d'intervention de l'État dans l'économie est née, qui caractérise la troisième époque du capitalisme. L’intervention de l’État visait à protéger les industries nationales de la concurrence étrangère et à favoriser la croissance des entreprises nationales grâce à des investissements publics dans les programmes de protection sociale et Infrastructure.

Cette nouvelle approche de la gestion de l'économie était connue sous le nom de «Keynésianisme», Et basé sur la théorie de l'économiste britannique John Maynard Keynes, publiée en 1936. Keynes a soutenu que l'économie souffrait d'une demande insuffisante de biens et que la seule façon d'y remédier était de stabiliser la population afin qu'elle puisse consommer. Les formes d'intervention de l'État prises par les États-Unis par le biais de la législation et de la création de programmes au cours de cette période étaient connues collectivement sous le nom de «New Deal» et comprenaient: entre autres, des programmes de protection sociale comme la sécurité sociale, des organismes de réglementation comme la United States Housing Authority et Farm Security Administration, la législation comme la Fair Labor Standards Act de 1938 (qui a fixé un plafond légal aux heures de travail hebdomadaires et fixé un salaire minimum), et des organismes de crédit comme Fannie Mae qui ont subventionné la maison hypothèques. Le New Deal a également créé des emplois pour les chômeurs et mis des installations de production stagnantes à la disposition de programmes fédéraux comme le Administration de l'avancement des travaux. Le New Deal prévoyait une réglementation des institutions financières, dont la plus notable était la Glass-Steagall Act de 1933, et une augmentation des taux d’imposition des particuliers très riches et des sociétés bénéfices.

Le modèle keynésien adopté aux États-Unis, combiné au boom de la production créé par la Seconde Guerre mondiale, a favorisé une période de la croissance et l'accumulation pour les sociétés américaines qui ont mis les États-Unis sur la voie d'être la puissance économique mondiale au cours de cette époque de capitalisme. Cette montée en puissance a été alimentée par des innovations technologiques, comme la radio et, plus tard, la télévision, qui ont permis à la publicité de masse de créer une demande de biens de consommation. Les annonceurs ont commencé à vendre un style de vie qui pourrait être atteint grâce à la consommation de biens, ce qui marque un tournant important dans l'histoire du capitalisme: l'émergence du consumérisme ou de la consommation comme mode de vie.

Le boom économique américain de la troisième époque du capitalisme a faibli dans les années 1970 pour plusieurs raisons complexes, que nous ne développerons pas ici. Le plan a éclos en réponse à cette récession économique des dirigeants politiques américains et des chefs d'entreprise et des finances, était un plan néolibéral fondé sur la suppression d'une grande partie de la réglementation et des programmes de protection sociale créés dans le précédent décennies. Ce plan et sa promulgation ont créé les conditions la mondialisation du capitalisme, et conduit à la quatrième et actuelle époque du capitalisme.