Gerry Thomas, un vendeur de la compagnie alimentaire Swanson, réclame le mérite d'avoir inventé le Swanson TV Dinner en 1954. Swanson TV Dinners a suivi deux tendances d'après-guerre:
- l'attrait des appareils modernes qui font gagner du temps
- la fascination pour une innovation croissante, la télévision
Les dîners télévisés de Swanson ont été les premiers succès commerciaux Repas congelé.
Plus de 10 millions de dîners télévisés ont été vendus au cours de la première année de distribution nationale de Swanson. Pour 0,98 $ par dîner, les clients ont pu choisir parmi le steak Salisbury, le pain de viande, le poulet frit ou la dinde, servis avec des pommes de terre et des pois verts vifs; des desserts spéciaux ont été ajoutés plus tard. Les groupes alimentaires dans un dîner télévisé ont été soigneusement affichés dans un plateau métallique divisé et chauffés dans un four conventionnel.
Dîner télé au revoir, Bonjour micro-ondes
Swanson a retiré le nom «TV Dinner» de l'emballage dans les années 1960. le
Campbell Soup Company a remplacé les plateaux en aluminium des dîners télévisés surgelés Swanson par des plateaux en plastique allant au micro-ondes en 1986. Aujourd'hui, les dîners surgelés sont offerts par une variété de marques, notamment Stouffer's, Marie Callender's et Healthy Choice.Descendre dans l'histoire
En 1987, le plateau TV Dinner original a été placé à la Smithsonian Institution pour commémorer l'impact du plateau sur la culture américaine, scellant la place des TV Dinners dans l'histoire culturelle américaine. Des célébrités de Howdy Doody au président Eisenhower ont vanté les dîners. En 1999, Swanson a reçu une étoile sur le Hollywood Walk of Fame.
Pinnacle Foods Corporation, les propriétaires actuels des produits Swanson depuis 2001, a récemment célébré cinquante ans de dîners télévisés, et Swanson TV Dinners restent dans la conscience publique comme le phénomène du dîner des années 50 qui a grandi avec la télévision.