Le chinois mandarin est la langue officielle de la Chine continentale et de Taïwan, mais ce n'est pas la seule langue parlée dans le monde chinois.
Outre les variations régionales du mandarin, il existe plusieurs Langues chinoises qui sont mutuellement inintelligibles avec le mandarin.
Le cantonais est l'une de ces langues. Le cantonais est parlé dans les provinces du Guangdong et du Guangxi, sur l'île de Hainan, à Hong Kong, à Macao, à Singapour, en Malaisie et dans de nombreuses communautés chinoises à l'étranger.
Dans le monde, il y a environ 66 millions de locuteurs du cantonais. Comparez cela avec mandarin, qui est parlé par environ 1 milliard de personnes dans le monde. De toutes les langues, le mandarin est la plus parlée.
Apprendre le cantonais
Avec 66 millions de locuteurs, le cantonais ne peut pas être considéré comme une langue peu pratique à apprendre. Cependant, si votre objectif principal est de faire des affaires ou de voyager en Chine continentale, vous feriez mieux d'apprendre le mandarin.
Mais si vous voulez faire des affaires à Hong Kong ou dans la province du Guangdong, est-il préférable d'apprendre le cantonais? Considérez ces points tirés de hanyu.com:
- Le cantonais manque de bons matériels d'apprentissage.
- Le cantonais n'a pas de système de romanisation standard (comme Pinyin pour le mandarin). La romanisation de Yale est la plus couramment utilisée dans les manuels, mais elle n'est pas connue des locuteurs natifs du cantonais.
- Le cantonais est moins souvent entendu dans les communautés chinoises d'outre-mer lorsque de nouveaux immigrants parlant le mandarin arrivent de Chine continentale. Et les locuteurs du cantonais apprennent de plus en plus le mandarin pour trouver du travail en Chine continentale.
Il semble donc que le mandarin soit plus pratique que le cantonais. Cela ne veut pas dire qu'apprendre le cantonais est une perte de temps, et pour certaines personnes, c'est peut-être le meilleur choix, mais pour la plupart des gens qui veulent parler "chinois", le mandarin est la voie à suivre.