Dans l'histoire romaine, trois hommes du nom de Brutus se distinguent. La première Brutus enjambé le passage de la monarchie à la République. Les deux autres ont été impliqués dans l'assassinat de Jules César. Lequel de ces hommes était censé être le fils de César? Est-ce aussi le Brutus qui est appelé le plus célèbre des hommes dans le complot d'assassinat de César?
Decimus Brutus était un cousin éloigné de César. Ronald Syme * (classiciste du 20e siècle et auteur de La révolution romaine et une biographie faisant autorité de Sallust) croit que Decimus Brutus était celui qui aurait pu être le fils de César. La mère de Decimus était Sempronia.
La mère de Marcus Brutus était Servilia, avec laquelle César a eu une liaison à long terme. Marcus Brutus a divorcé de sa femme Claudia afin d'épouser la féroce adversaire de César, la fille de Caton, Porcia.
Marcus Brutus a convaincu Decimus Brutus de se joindre au complot. Decimus Brutus a ensuite persuadé César d'aller au Sénat malgré les avertissements de Calpurnia, l'épouse de César. Decimus Brutus aurait été le troisième à poignarder César. Par la suite, il a été le premier assassin à être tué.
Il est rapporté que lorsque César a vu Marcus Brutus s'approcher pour le poignarder, il a tiré sa toge sur sa tête. D'autres rapports incluent une dernière ligne mémorable, peut-être en grec ou celle que Shakespeare utilise, "Et tu, Brute ..." Ceci est le Brutus attribué à l'original du célèbre John Wilkes Booth. Sic sempre tyrannis «Donc toujours aux tyrans». Brutus ne l'a peut-être pas dit. De toute évidence, Marcus Brutus est le Brutus désigné comme le plus célèbre des assassins de César.