Connaissez-vous l'odeur de l'air avant ou après des pluies? Ce n'est pas l'eau que vous sentez, mais un mélange d'autres produits chimiques. le odeur vous sentez avant la pluie provient de l'ozone, une forme d'oxygène qui est produite par foudreet les gaz ionisés dans l'atmosphère. Le nom donné à l'odeur caractéristique de la pluie après il pleut, surtout après une période de sécheresse, est Petrichor. Le mot Petrichor vient du grec, Petros, ce qui signifie «pierre» + ichor, le fluide qui coule dans les veines des dieux mythologie grecque. Petrichor est causé principalement par un molécule appelé geosmin.
Geosmin (ce qui signifie odeur de terre en grec) est produit par Streptomyces, un type d’actinobactéries à Gram positif. Le produit chimique est libéré par les bactéries lorsqu'elles meurent. C'est un alcool bicyclique de formule chimique C12H22O. Les humains sont très sensibles à la géosmine et peuvent la détecter à des niveaux aussi bas que 5 parties par billion.
Geosmin apporte une saveur terreuse, parfois désagréable aux aliments. La géosmine se trouve dans les betteraves et les poissons d'eau douce, comme le poisson-chat et la carpe, où elle se concentre dans la peau grasse et les tissus musculaires sombres. La cuisson de ces aliments avec un ingrédient acide rend la géosmine inodore. Les ingrédients courants que vous pouvez utiliser sont le vinaigre et les jus d'agrumes.
La géosmine n'est pas la seule molécule que vous sentez après la pluie. En 1964 La nature article, les chercheurs Bear et Thomas ont analysé l'air des pluies torrentielles et ont trouvé ozone, la géosmine et les huiles végétales aromatiques. Pendant les périodes de sécheresse, certaines plantes libèrent l'huile, qui est absorbée par l'argile et le sol autour de la plante. Le but de l'huile est de ralentir la germination et la croissance des graines car il est peu probable que les semis prospèrent avec une eau insuffisante.