Faut-il célébrer Thanksgiving et les pèlerins?

Action de grâces est devenu synonyme de famille, de nourriture et de football. Mais cette fête typiquement américaine n'est pas sans controverse. Alors que les écoliers apprennent encore que l'Action de grâces marque le jour où les pèlerins ont rencontré des Indiens utiles qui leur ont donné de la nourriture et des conseils agricoles pour survivre à l'hiver, un groupe appelé Indiens américains de la Nouvelle-Angleterre a établi Thanksgiving comme jour de deuil national en 1970. Le fait que UAINE pleure ce jour-là pose une question aux Américains socialement conscients: faut-il célébrer l'Action de grâces?

La décision de célébrer Thanksgiving divise les Amérindiens. Jacqueline Keeler a écrit un article largement diffusé éditorial pourquoi elle, membre de la nation Dineh et de Yankton Dakota Sioux, célèbre la fête. D'une part, Keeler se considère comme «un groupe très sélect de survivants». Le fait que les autochtones ont réussi à survivre à un meurtre de masse, a forcé la réinstallation, le vol de terres et d'autres injustices «avec notre capacité de partager et de donner intact» donne à Keeler l'espoir que la guérison est possible.

Dans son essai, Keeler conteste la façon dont les autochtones unidimensionnels sont représentés dans les célébrations de Thanksgiving commercialisées. L'Action de grâces qu'elle reconnaît est révisionniste:

"Ce n'étaient pas simplement des" Indiens amis ". Ils avaient déjà fait l'expérience de les marchands d'esclaves piller leurs villages pendant une centaine d'années et ils se méfiaient, mais c'était leur façon de donner librement à ceux qui n'avaient rien. Parmi bon nombre de nos peuples, montrer que vous pouvez donner sans retenue est le moyen de gagner le respect. "

Auteur primé Sherman Alexie, Jr., qui est Spokane et Coeur d’Alene, célèbre également Thanksgiving en reconnaissant la contribution du peuple Wampanoag aux pèlerins. Demandé dans un Magazine Sadie interviewer s'il célèbre la fête, Alexie a répondu avec humour:

"Nous sommes à la hauteur de l'esprit de Thanksgiving car nous invitons tous nos solitaires les plus désespérés blanc [amis] venir manger avec nous. Nous nous retrouvons toujours avec le récemment rompu, le récemment divorcé, le cœur brisé. Depuis le tout début, les Indiens s'occupent des Blancs au cœur brisé. Nous prolongeons simplement cette tradition. "

Si nous devons suivre l'exemple de Keeler et Alexie, Thanksgiving devrait être célébré en mettant en évidence les contributions du Wampanoag. Trop souvent, l'Action de grâces est célébrée d'un point de vue eurocentrique. Tavares Avant, ancien président du conseil tribal de Wampanoag, a cité cela comme une contrariété à propos des vacances lors d'une interview avec ABC:

"Tout cela est glorifié que nous étions des Indiens amicaux et c'est là que ça se termine. Je n'aime pas ça. Cela me dérange un peu que nous... célébrez Thanksgiving… basé sur la conquête. »

Les écoliers sont particulièrement vulnérables à ce qu'on leur apprenne à célébrer les vacances de cette manière. Certaines écoles, cependant, donnent des cours de Thanksgiving révisionnistes. Les enseignants et les parents peuvent influencer la façon dont les enfants pensent de Thanksgiving.

Une organisation antiraciste appelée Comprendre les préjugés recommande que les écoles envoient des lettres à la maison aux parents pour parler des efforts visant à informer les enfants sur l'Action de grâces d'une manière qui ne rabaisse ni stéréotypes Amérindiens. Ces leçons pourraient comprendre des discussions sur les raisons pour lesquelles toutes les familles ne célèbrent pas Thanksgiving et pourquoi la représentation des Amérindiens sur les cartes et les décorations de Thanksgiving a nui aux peuples autochtones.

L'objectif de l'organisation est de donner aux étudiants des informations précises sur les Amérindiens du passé et du présent tout en démantelant les stéréotypes qui pourraient conduire les enfants à développer des attitudes racistes. "De plus," déclare l'organisation, "nous voulons nous assurer que les étudiants comprennent qu'être indien n'est pas un rôle, mais une partie de l'identité d'une personne."

Comprendre les préjugés conseille aux parents de déconstruire les stéréotypes que leurs enfants ont sur les Amérindiens en évaluant ce qu'ils croient déjà des peuples autochtones. Des questions simples telles que "Que savez-vous des Amérindiens?" et "Où vivent les Amérindiens aujourd'hui?" peut révéler beaucoup. Les parents doivent être prêts à donner aux enfants des informations sur les questions soulevées en utilisant des ressources Internet telles que U.S. Census Bureau des données sur les Amérindiens ou en lisant la littérature sur les Amérindiens. Le fait que le Mois national des Indiens d'Amérique et le Mois des autochtones de l'Alaska soient reconnus en novembre signifie que les informations sur les peuples autochtones sont nombreuses autour de Thanksgiving.

La Journée nationale de deuil a débuté involontairement en 1970. Cette année-là, un banquet a eu lieu Commonwealth du Massachusetts pour célébrer le 350e anniversaire de l'arrivée des pèlerins. Les organisateurs ont invité Frank James, un homme de Wampanoag, à prendre la parole lors du banquet. Après avoir examiné le discours de James, qui mentionnait les colons européens qui pillaient les tombes des Wampanoag, emportant leurs fournitures de blé et de haricots, et les vendre comme esclaves - les organisateurs de banquets lui ont donné un autre discours à lire qui laissait de côté les détails granuleux du premier Thanksgiving, selon UAINE.

Plutôt que de prononcer un discours qui a laissé de côté les faits, James et ses partisans se sont réunis à Plymouth, où ils ont observé le premier jour national de deuil. Depuis lors, UAINE est retourné à Plymouth chaque action de grâces pour protester contre la mythification de la fête.

En plus de ne pas aimer la désinformation sur la fête de l'Action de grâces qui s'est répandue sur les autochtones et les pèlerins, certains peuples autochtones ne la reconnaissent pas car ils remercient toute l'année. Au cours de Thanksgiving 2008, Bobbi Webster de la Nation Oneida a déclaré à la Journal d'État du Wisconsin que les Oneida ont 13 cérémonies d'action de grâce tout au long de l'année.

Anne Thundercloud de la nation Ho-Chunk a déclaré au Journal que son peuple remerciait également continuellement, donc un seul jour de l'année pour les heurts de Thanksgiving avec la tradition Ho-Chunk. «Nous sommes un peuple très spirituel qui rend toujours grâce», a-t-elle expliqué. "Le concept de réserver un jour pour remercier ne convient pas. Nous pensons à chaque jour comme Thanksgiving. "

Thundercloud et sa famille ont intégré le quatrième jeudi de novembre aux autres jours fériés observés par le Ho-Chunk, rapporte le Journal. Ils prolongent l'observance de Thanksgiving jusqu'au vendredi où ils célèbrent le jour Ho-Chunk, un grand rassemblement pour leur communauté.

Si vous célébrez Thanksgiving cette année, demandez-vous exactement ce que vous célébrez. Que vous choisissiez de vous réjouir ou de pleurer Thanksgiving, lancez des discussions sur les origines des vacances en vous concentrant non seulement sur Point de vue des pèlerins mais aussi sur ce que la journée signifiait pour le Wampanoag et ce qu'il continue de signifier pour les Amérindiens aujourd'hui.