Définition et exemples de clichés

UNE cliché est une expression banale, souvent figure de style dont l'efficacité a été usée par une surutilisation et une familiarité excessive.

"Coupez tous les clichés que vous rencontrez", conseille l'auteur et éditeur Sol Stein. "Dites-le nouveau ou dites-le directement" (Stein sur l'écriture, 1995). Mais couper des clichés n'est pas aussi simple qu'une tarte - ni même aussi simple qu'un, deux, trois. Avant de pouvoir éliminer les clichés, vous devez être en mesure de les reconnaître.

Étymologie: Du français, "plaque stéréotypée"

Vivre et apprendre. Gardez le cap. Plus ça change, plus c'est la même chose.

"L'essence d'un cliché c'est que les mots ne sont pas mal utilisés, mais qu'ils sont morts. "

(Clive James, Collé à la boîte. Jonathan Cape, 1982)

"Je pense que je vais adopter la définition donnée par quelqu'un qui a pensé à les clichés plus longtemps que moi. Dans Sur les clichés (Routledge et Kegan Paul [1979]), un traité des plus suggestifs, un sociologue néerlandais nommé Anton C. Zijderveld définit ainsi un cliché:

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"'Un cliché est une forme traditionnelle d'expression humaine (mots, pensées, émotions, gestes, actes) qui, en raison de son utilisation répétitive dans la vie sociale, a perdu son pouvoir heuristique d'origine, souvent ingénieux. Bien qu'il ne réussisse donc pas à donner un sens aux interactions sociales et la communication, il fonctionne socialement, car il parvient à stimuler le comportement (cognition, émotion, volition, action), tout en évitant la réflexion sur les significations.
"Ceci est une définition qui ne peut pas, vous pourriez dire, jeter le bébé avec l'eau du bain; il ne laisse aucune pierre non retournée tout en offrant plusieurs bénédictions déguisées et, en dernière analyse, fournit un test d'acide. Vous pourriez dire tout cela, c'est-à-dire si vous avez l'oreille morte au plus grossier des clichés. "

(Joseph Epstein, «Les vérités éphémères». Le boursier américain, Hiver 1979-80)

«Les gens disent:« Je le prends un jour à la fois ». Vous savez quoi? Tout le monde aussi. Voilà comment fonctionne le temps. "

(Comédien Hannibal Buress, 2011)

"J'ai navigué à travers un logjam de littéraire mort les clichés: sommets enneigés au-dessus, profondeurs insondables au-dessous; et, au milieu de l'image, les falaises décharnées habituelles, les rochers escarpés, les bois sauvages et les cascades de cristal. "

(Jonathan Raban, Passage à Juneau, 1999)

"Les clichés sont un sou une douzaine. Si vous en avez vu un, vous les avez tous vus. Ils ont été utilisés une fois de trop. Ils ont survécu à leur utilité. Leur familiarité engendre le mépris. Ils font que l'écrivain a l'air aussi stupide qu'une queue de mort, et ils font dormir le lecteur comme une bûche. Soyez donc rusé comme un renard. Évitez les clichés comme la peste. Si vous commencez à en utiliser un, déposez-le comme une patate chaude. Au lieu de cela, soyez intelligent comme un fouet. Écrivez quelque chose de frais comme une marguerite, mignon comme un bouton et net comme une pointe. Mieux vaut prévenir que guérir. "

(Gary Provost, 100 façons d'améliorer votre écriture. Mentor, 1985)

"L'absence rend le coeur plus affectueux est un proverbe cliché indiquant que, si deux personnes qui s'aiment sont séparées, la séparation est susceptible d'intensifier leur amour l'une pour l'autre.
"Talon d'Achille est un allusion cliché ce qui signifie un point faible, une faille qui rend vulnérable.
"Test d'acidité est un idiome cliché se référant à un test qui soit prouver ou réfuter la vérité ou la valeur de quelque chose.
"L'âge avant la beauté est un slogan cliché soi-disant utilisé pour permettre à une personne âgée de se rendre avant dans une pièce, etc., bien que cela semble plutôt arrogant s'il est utilisé sérieusement.
"En vie et en pleine forme est un pourpoint cliché, les deux mots dans le contexte signifiant à peu près la même chose.
"Evite comme la peste est un comparaison cliché ce qui signifie éviter autant que possible le contact. "

(Betty Kirkpatrick, Clichés: plus de 1500 phrases explorées et expliquées. St. Martin's Press, 1996)

"Quand métaphores sont frais, ils sont une forme de pensée, mais quand ils sont périmés, ils sont un moyen d'éviter la pensée. Le sommet de l'iceberg offense l'oreille comme un cliché, et cela offense la raison parce qu'il est imprécis, sinon faux - tout comme quand les gens disent: «Et la liste continue», et on sait qu'ils sont en fait à court d'exemples. L'écrivain tentera souvent d'excuser le cliché en le reconnaissant («le chat proverbial qui a mangé le canari») ou en l'habillant («la cerise sur le gâteau marketing»). Ces gambits ne fonctionnent jamais. "

(Tracy Kidder et Richard Todd, Bonne prose: l'art de la non-fiction. Random House, 2013)

"Nos écrivains sont pleins de les clichés tout comme les vieilles granges sont pleines de chauves-souris. Il n'y a évidemment aucune règle à ce sujet, sauf que tout ce que vous soupçonnez d'être un cliché en est certainement un et qu'il vaut mieux le supprimer. "

(Wolcott Gibbs)

"Vous n'avez probablement pas vécu aussi longtemps que, disons, votre oncle narrateur, alors comment peut-on s'attendre à connaître un cliché si vous en écrivez un? La meilleure façon de développer une oreille pour les clichés (ainsi que pour l'originalité) est de lire autant que vous le pouvez. Il y a aussi cette arme la plus utile dans n'importe quelle bataille, celle que vous développez tous les jours - l'expérience. "

(Steven Frank, The Pen Commandments. Panthéon Books, 2003)

"C'est un cliché que la plupart des clichés sont vrais, mais comme la plupart des clichés, ce cliché est faux. "

(Stephen Fry, Moab est mon pot de lavage, 1997)

"Certains les clichés étaient tout à fait aptes lors de leur première utilisation, mais sont devenues incohérentes au fil des ans. On ne peut guère éviter d'utiliser le cliché occasionnel, mais les clichés qui sont inefficaces pour transmettre leur sens ou qui ne conviennent pas à l'occasion doivent être évités. "

(M. Manswer, Bloomsbury Good Word Guide, 1988)

"Tu pourrais.. .souhaitez baser votre notion de cliché non pas sur l'expression elle-même mais sur son utilisation; s'il semble être utilisé sans grande référence à un sens défini, il s'agit alors peut-être d'un cliché. Mais même cette ligne d'attaque ne parvient pas à séparer le cliché des formes courantes de rapports sociaux polis. Une deuxième approche, plus pratique, consisterait simplement à appeler un cliché quelque soit le mot ou l'expression que vous avez entendu ou vu assez souvent pour trouver ennuyeux. "

(Dictionnaire d'utilisation de l'anglais de Webster, 1989)

"Q: M. Arbuthnot, vous êtes un expert dans l'utilisation des cliché appliqué aux questions de santé et de mauvaise santé, n'est-ce pas?
R: Je le suis.
Q: Dans ce cas, comment vous sentez-vous?
R: Oh, juste au milieu. Je suppose. Je ne peux pas me plaindre.
Q: Vous ne semblez pas si horriblement déchiqueteur.
R: Quelle est l'utilité de se plaindre? Je déteste les gens qui parlent toujours à leurs amis de leurs maux. O-o-h!
Q: Quel est le problème?
R: Ma tête. C'est le fractionnement.. . .
Q: Avez-vous pris quelque chose?
R: J'ai tout pris mais rien ne semble me faire du bien.
Q: Peut-être que vous venez avec un rhume.
R: Oh, j'ai toujours un rhume. Je suis sujet au rhume.
Q: Il y en a certainement beaucoup autour.
R: Vous savez, je suis censé le dire. Je suis l'expert du cliché ici, pas toi. "

(Frank Sullivan, "L'expert en cliché ne se sent pas bien." Frank Sullivan à son meilleur, Douvres, 1996)

"Les lignes intéressantes suivantes, dont le compositeur est inconnu, contiennent toutes les comparaisons de stock les plus fréquemment utilisées dans la conversation, disposées de manière à rime:
Aussi humide qu'un poisson - aussi sec qu'un os,
Aussi vivant qu'un oiseau - aussi mort qu'une pierre,
Aussi dodu qu'une perdrix - aussi pauvre qu'un rat,
Aussi fort qu'un cheval - aussi faible qu'un chat,
Aussi dur qu'un silex - aussi doux qu'une taupe,
Aussi blanc qu'un lis - aussi noir qu'un charbon,
Aussi simple qu'un piquet, aussi rude qu'un ours,
Aussi léger qu'un tambour - aussi libre que l'air,
Aussi lourd que du plomb - aussi léger qu'une plume,
Aussi stable que le temps - incertain comme le temps,
Aussi chaud qu'un four - aussi froid qu'une grenouille,
Aussi gay qu'une alouette - aussi malade qu'un chien,
Aussi lent que la tortue - aussi rapide que le vent,
Aussi vrai que l'Évangile - aussi faux que l'humanité,
Aussi mince qu'un hareng - aussi gras qu'un porc,
Aussi fier qu'un paon - aussi joyeux qu'un grig,
Aussi sauvage que des tigres - aussi doux qu'une colombe,
Aussi rigide qu'un poker - aussi mou qu'un gant,
Aussi aveugle qu'une chauve-souris - aussi sourd qu'un poste,
Aussi frais qu'un concombre - aussi chaud qu'un toast,
Aussi plat qu'un flet - aussi rond qu'une balle,
Aussi émoussé qu'un marteau - aussi tranchant qu'un poinçon,
Aussi rouge qu'un furet - aussi sûr que les actions,
Aussi audacieux qu'un voleur - aussi sournois qu'un renard,
Aussi droit qu'une flèche - aussi escroc qu'un arc,
Aussi jaune que le safran - noir comme un prunelle,
Aussi cassant que le verre - aussi dur que du crin,
Aussi net que mon ongle - aussi propre qu'un sifflet,
Aussi bon qu'un festin - aussi mauvais qu'une sorcière,
Aussi clair que le jour - aussi sombre que le tangage,
Aussi vif qu'une abeille, aussi terne qu'un âne,
Aussi plein qu'une tique, aussi solide que du laiton. "

(Comédie picturale: les phases humoristiques de la vie représentées par d'éminents artistes, Vol. 17, 1907)

"C'est comme ça avec ces réalisateurs: ils se mordent toujours la main qui pond l'œuf d'or."

(attribué à Samuel Goldwyn)

"Peu de temps après son retour de sa tournée au Proche-Orient, Anthony Eden a présenté au Premier ministre un rapport de longue haleine sur ses expériences et ses impressions. [Winston] Churchill, dit-on, le rendit à son ministre de la Guerre avec une note: «Pour autant que je sache, vous avez utilisé tous les cliché sauf "Dieu est amour" et "Veuillez ajuster votre robe avant de partir." ""

(La vie, Déc. 1940. Churchill a nié que l'histoire était vraie.)

"[Winston] Churchill a été demandé une fois pourquoi il n'avait jamais commencé un discours avec 'Cela me fait beaucoup de plaisir.. .. 'Il a répondu:' Il n'y a que peu de choses dont je tire un grand plaisir, et parler n'en fait pas partie. '"

(James C. Humes, Parlez comme Churchill, restez comme Lincoln: 21 secrets puissants des plus grands orateurs de l'histoire. Three Rivers Press, 2002)

"Reginald Perrin: Eh bien, nous nous rencontrons dans des circonstances modifiées, CJ.
CJ: Nous le faisons en effet.
Reginald Perrin: Les frondes et les flèches d'une fortune scandaleuse.
CJ: Je ne pourrais pas mieux le dire moi-même.
Reginald Perrin: La nuit est la plus sombre avant la tempête.
CJ: Précisément. Je ne suis pas arrivé là où tu es aujourd'hui sans savoir que la nuit est la plus sombre avant la tempête.
Reginald Perrin: Maintenant, dites-moi, CJ. Pensez-vous que vous pouvez travailler heureux avec moi en tant que patron?
CJ: Si vous me posez une question directe, je vais vous donner une réponse claire. J'ai toujours pris grand soin de ne pas parler les clichés. Un cliché pour moi est comme un chiffon rouge pour un taureau. Cependant, il y a une exception qui confirme une règle, et il y a un cliché qui correspond à ma situation comme un gant.
Reginald Perrin: Et c'est?
CJ: La nécessité est la mère de l'intention. En d'autres termes, Reggie, je suis obligé d'envisager de travailler pour vous. "

(David Nobbs, Le retour de Reginald Perrin. BBC, 1977)