Rôle du Corps de presse de la Maison Blanche dans la démocratie américaine

Le corps de presse de la Maison Blanche est un groupe d'environ 250 journalistes dont le travail consiste à écrire, diffuser et photographier les activités et les décisions politiques prises par le Le président des Etats-Unis et son administration. Le corps de presse de la Maison Blanche est composé de impression et des reporters numériques, des journalistes de radio et de télévision, ainsi que des photographes et vidéastes employés par des organismes de presse concurrents.

Qu'est-ce qui fait journalistes dans le corps de presse de la Maison Blanche unique parmi les politiques battre les journalistes c'est leur proximité physique avec le président des États-Unis, l'élu le plus puissant du monde libre, et son administration. Les membres du corps de presse de la Maison Blanche voyagent avec le président et sont embauchés pour suivre chacun de ses mouvements.

Le poste de correspondant à la Maison Blanche est considéré comme l'un des postes les plus prestigieux du journalisme politique car, comme le dit un écrivain, ils travaillent "dans une ville où la proximité de le pouvoir est tout, où les hommes et les femmes adultes abandonneraient une suite de bureaux de la taille d'un terrain de football dans l'Eisenhower Executive Office Building pour une cabine partagée dans un enclos des releveurs dans l'Ouest Aile."

Le premier journaliste considéré comme un correspondant de la Maison Blanche était William "Fatty" Price, qui tentait un emploi au Washington Evening Star. Price, dont le cadre de 300 livres lui a valu le surnom, a été invité à se rendre à la Maison Blanche pour trouver une histoire dans l'administration du président Grover Cleveland en 1896.

Price a pris l'habitude de se placer à l'extérieur du Portique Nord, où les visiteurs de la Maison Blanche ne pouvaient pas échapper à ses questions. Price a obtenu le travail et a utilisé le matériel qu'il a rassemblé pour écrire une colonne intitulée «À la Maison Blanche». D'autres journaux en ont pris note, selon W. Dale Nelson, un ancien Presse associée journaliste et auteur de «Qui parle pour le président?»: le secrétaire de presse de la Maison Blanche Cleveland à Clinton. ” Nelson a écrit: «Les concurrents ont rapidement compris, et la Maison Blanche est devenue les nouvelles ont battu.

Les premiers reporters du service de presse de la Maison-Blanche ont travaillé de l'extérieur, flânant sur le terrain de la Maison-Blanche. Mais ils se sont insinués dans la résidence du président au début des années 1900, travaillant sur une seule table du président Théodore Rooseveltest la Maison Blanche. Dans un rapport de 1996, Le battement de la Maison Blanche à la marque du siècle, Martha Joynt Kumar a écrit pour la Towson State University et le Center for Political Leadership and Participation de l'Université du Maryland:

"La table était perchée à l'extérieur du bureau du secrétaire du président, qui informait quotidiennement les journalistes. Avec leur propre territoire observé, les journalistes ont établi une revendication de propriété à la Maison Blanche. À partir de ce moment-là, les journalistes disposaient d'un espace qu'ils pouvaient appeler le leur. La valeur de leur espace se trouve dans sa proximité avec le président et son secrétaire particulier. Ils étaient à l'extérieur du bureau du secrétaire privé et à quelques pas du couloir d'où le président avait son bureau. "

Les membres du corps de presse de la Maison Blanche ont finalement gagné leur propre salle de presse à la Maison Blanche. Ils occupent un espace dans l'aile ouest à ce jour et sont organisés par la White House Correspondents 'Association.

Selon Kumar, trois événements clés ont fait des journalistes une présence permanente à la Maison Blanche.

Elles sont:

• Les précédents établis dans la couverture d'événements spécifiques, dont le décès de Président James Garfield et comme la présence constante de journalistes en voyage présidentiel. "Les présidents et leur personnel de la Maison Blanche se sont habitués à ce que les journalistes traînent et, enfin, leur permettent d'avoir un espace de travail à l'intérieur", écrit-elle.
• Développements dans le domaine de l'information. "Les organisations de presse sont progressivement venues à considérer le président et sa Maison Blanche comme des sujets d'intérêt continu pour leurs lecteurs", a écrit Kumar.
• Sensibilisation accrue du public au pouvoir présidentiel en tant que force dans notre système politique national. "Le public a développé un intérêt pour les présidents à un moment où le directeur général était appelé à fournir direction de la politique intérieure et étrangère sur une base plus routinière qu’auparavant, "Kumar a écrit.

Les journalistes chargés de couvrir le président sont stationnés dans une «salle de presse» dédiée située dans l’aile ouest de la résidence du président. Les journalistes rencontrent presque quotidiennement le secrétaire de presse du président au James S. Brady Briefing Room, qui porte le nom du secrétaire de presse du président Ronald Reagan.

Les journalistes qui composaient le corps de presse de la Maison Blanche dans ses premières années avaient beaucoup plus accès au président que les journalistes d'aujourd'hui. Au début des années 1900, il n'était pas rare que des journalistes se rassemblent autour du bureau du président et posent des questions en rafale. Les séances n'étaient pas scénarisées et n'ont pas été entendues, et ont donc souvent donné de vraies nouvelles. Ces journalistes ont fourni une première ébauche objective et sans fard de l'histoire et un compte rendu détaillé de chaque geste du président.

Les journalistes travaillant à la Maison Blanche ont aujourd'hui beaucoup moins accès au président et à son administration et sont présentés avec peu d'informations par l'attaché de presse du président. "Les échanges quotidiens entre le président et les journalistes - une fois un élément essentiel du rythme - ont presque été éliminés", Revue de journalisme de Columbia signalés en 2016.

Le journaliste d'investigation vétéran Seymour Hersh a déclaré à la publication: "Je n'ai jamais vu le corps de presse de la Maison Blanche aussi faible. Il semble qu'ils recherchent tous des invitations à un dîner à la Maison Blanche. » En effet, le prestige du Le corps de presse de la Maison Blanche a diminué au fil des décennies, ses journalistes étant considérés comme acceptant une cuillère à soupe information. Il s'agit d'une évaluation injuste; les présidents modernes ont travaillé pour empêcher les journalistes de recueillir des informations.

La critique selon laquelle les membres du corps de presse de la Maison Blanche sont trop à l'aise avec le président n'est pas nouvelle; il fait surtout surface sous les administrations démocrates parce que les membres des médias sont souvent considérés comme libéraux. Le fait que l'Association des correspondants de la Maison Blanche organise un dîner annuel auquel assistent les présidents américains n'aide pas les choses.

Pourtant, la relation entre presque tous les présidents modernes et les organes de presse de la Maison Blanche a été difficile. Les histoires d'intimidation perpétrées par les administrations présidentielles contre les journalistes sont légendaires - de Richard Nixonl'interdiction des journalistes qui ont écrit des histoires peu flatteuses à son sujet, Barack Obamarépression des fuites et menaces contre les journalistes qui n’ont pas coopéré, George W. Buisson's déclaration que les médias affirment qu'ils ne représentent pas l'Amérique et son utilisation du privilège exécutif pour cacher des informations à la presse. Même Donald Trump a menacé de expulser des journalistes de la salle de presse, au début de son mandat. Son administration considérait les médias comme «le parti d'opposition».

À ce jour, aucun président n'a jeté la presse hors de la Maison Blanche, peut-être par déférence pour la stratégie séculaire de garder des amis proches - et des ennemis perçus plus proches.

• L'histoire fascinante de la salle de presse de la Maison Blanche: Ville et campagne
• Le président, la presse et la proximité: Association historique de la Maison Blanche
• La presse a toujours été invitée au domicile du président: Longreads
• Histoire de l'Association des correspondants de la Maison Blanche: Association des correspondants de la Maison Blanche
• Le battement de la Maison Blanche au siècle Marque: Martha Joynt Kumar
• Avons-nous besoin d'un corps de presse de la Maison Blanche?: Columbia Journalism Review